Избранная

Леди Кошечка

– Ладно. А можно личный вопрос насчёт тебя?

– Задавай.

– Почему ты не вампир? У тебя тоже королевская неприкосновенность?

– Я провидица. Я предсказываю будущее, если оно открыто для моего взора. Если я стану бессмертной, то утрачу свой дар. Благодаря этому дару я нашла тебя.

– Значит, ты знаешь мою судьбу?

– Не совсем. Лишь до обращения. Остальное пока сокрыто от моего взора.

Остаток пути они провели в молчании. Девушка думала обо всём этом. У неё много вопросов и нет ответов, которые она получит только обратившись.

Ей было не по себе от этого, но назад поворачивать поздно. Вскоре они подъехали в лесу.

– Мы почти на месте.
– Сказала Кассандра.- В центре леса и находится замок.

Сердце девушки забилось чаще. Она усомнилась в своём поспешном решении и чтоб не повернуть назад, пришпорила коня и поскакала вперёд. Женщина не удивилась её поведению и не остановила, а лишь обогнала, чтоб показывать дорогу. Через несколько минут среди деревьев показались очертания замка. Вскоре они выехали на открытое пространство и оказались у ворот замка.

========== Глава 2. Прибытие в замок и знакомство с его обитателями. ==========

Замок был огромным и очень красивым. Его окружала стена обвитая плющом. Они подъехали к раскрытым воротам. На удивление девушки стражи не было. Они въехали во двор и слезли с коней. К ним поспешил лакей. Он взял коней, чтоб отвести в конюшню. Девушка хотела забрать свои вещи, но Кассандра сказала, что их отнесут в отведённую для неё комнату. Она попросила подождать её тут, а сама пошла предупредить об их приезде.

Тут за спиной девушки послышался стук копыт и в ворота въехал юноша с луком за спиной и какими-то мёртвыми птицами, прикреплёнными к седлу. Он осадил коня и спрыгнул с седла. Он был высоким, стройным, с черными, слегка волнистыми волосами и на удивление голубыми глазами.

– Привет. Так ты и есть Николь, которую все так ждут?

– Привет. Да, это я.
– немного смутившись, ответила она.
– А ты тут живёшь?

– Да. Какой же я не учтивый, даже не представился. Меня зовут Эрик.

– Очень приятно познакомиться. Ты любишь охоту?

– Не совсем. Просто иногда использую в качестве развлечения.

– Не очень-то гуманное развлечение, даже немного жестокое.

– А ты как развлекаешься? Чем занимаешься в свободное время, Николь?

– можно просто Ники. По-разному: читаю, иногда рисую, вышиваю или просто гуляю.

– Да ты умеешь всё, что делают благородные леди.

– Только я не благородная леди, а простая девушка.

– Я так не думаю.

Их разговор нарушил мужчина в годах. Он поклонился юноше и произнёс:

– Прошу прощения принц Эрик, но я должен похитить у вас эту юную леди. Её желает видеть король.

“Принц?!
– с удивлением подумала николь.
– А я так просто разговаривала с ним, будто он простой парень. Какой кошмар!”

– Прошу за мной миледи.

Она пошла за ним. Он повёл её к главном входу. Но тут дверь отворилась и появилась Кассандра, а за ней мужчина, судя по сходству, отец Эрика и король, хотя одет он был в костюм, но очень элегантный и красивый. Девушка немного опешила, но заметив,

что мужчина рядом с ней склонился в поклоне, тоже поклонилась.

– А вот и наша долгожданная гостья.
– Король спустился со ступеней и подошел к ней.
– Позвольте вашу ручку мадмуазель.

Он прикоснулся губами к её слегка дрожащей руке. Она вздрогнула. Его руки и губы были такими холодными. Да и кожа была бледной.

– В жизни вы ещё красивее, чем на фотографии.
– Девушка покраснела.
– О, не смущайтесь моя юная леди. Я говорю лишь правду.

– Благодарю вас, ваше величество.

– Не нужно моя юная красавица. Я вижу, вы уже успели познакомиться с моим сыном.

– Да.
– Тихо ответила она.

Принц подошёл к ним и взглянул на девушку, от чего она вновь покраснела, а затем побледнела.

– Какая скромная юная леди.
– Умилёно сказал король.- Но после такого долгого пути она, наверное, устала и хочет отдохнуть. Мы не будем вас задерживать. Бейлерик,- обратился он к мужчине - проводите Николь в её покои. Если вам что-то понадобиться юная леди только скажите, любой ваш каприз будет исполнен в миг. Не стесняйтесь.

– Благодарю вас, ваше величество. Но многого мне не нужно.

– Красивая, да ещё и скромная. Просто сокровище, а не девушка.

Она смущённо поклонилась, и Бейлерик отвёл её в отведённую ей комнату. Это была большая, красиво убранная комната, на втором этаже, с большими окнами. В ней были: большая кровать с пологом из полупрозрачного материала, туалетный столик с большим зеркалом уставленный косметикой и коробочками, содержимое которых пока ей не известно, большой шкаф резного дерева, ширма с изображением птиц, столик и два кресла и конечно же камин. Николь никогда не видела ничего подобного, разве только в кино. Пока она с изумление на всё это смотрела и не верила своим глазам вошла девушка, по виду служанка.

– Это Роза.
– Сказал Бейлерик.
– С сегодняшнего дня она ваша служанка. Если вам что-то понадобится, скажите ей. А я вынужден покинуть вас. Желаю приятного отдыха.

– Благодарю вас.

Он поклонился и вышел. Роза стояла в почтительной позе.

– Какие будут указания, моя госпожа?

– Ты можешь называть меня просто по имени. Я ведь простая девушка.

– Нет. Вы очень важная особа, госпожа. И для меня честь служить вам.

– Да ладно тебе. Я ведь даже не знаю в чём моя особенность. Пока я просто девушка и прошу обращайся ко мне просто по имени - Николь или Ники. Просто расслабься.

– Как скажете госпожа, то есть Николь.

Девушка улыбнулась, и Роза стала вести себя немного свободнее.

– Ваши вещи уже принесли.
– Сообщила она.
– Будут ли у вас какие-нибудь приказания?

– Приказаний нет. А вот принять ванну я бы не отказалась. И не мешало бы поесть. Но сначала мыться. А то я вся пропахла конём.

– Я приготовлю вам ванну, а потом схожу на кухню за обедом.

– Просто покажи мне ванну и можешь идти. Я справлюсь, да и тебе работы меньше.