Избранница Мастера рун

Ёрш Ника

Рэй не торопил меня, продолжая прижимать к себе и слегка поглаживать по спине. То ли понимал, как мне это необходимо, то ли и сам нуждался в недолгой передышке, иллюзии покоя и умиротворения. Не знаю.

Вот только хорошее не может длиться вечно.

— Пора звать твою тень, — шепнул Рэй мне на ухо, — прости.

— Конечно. — Я отстранилась, смущённо посмотрела на него и добавила, чтобы избавиться от неловкости: — Тебе идёт такой образ.

— Да? — Он сделал шаг назад, раскинул руки и шутя покрутился в стороны.

— Отлично, — одобрила я. — Хотя

с тобой настоящим не сравнится.

Рэй задорно улыбнулся. Мне показалось, он собирался сказать что-то милое, но… он лишь вздохнул, повёл плечами и напомнил о важном:

— Тень, Влада. Пора отправлять прислужника по следу. У нас не так много времени.

Я кивнула и только тут обеспокоенно осмотрелась, чтобы понять, нет ли у нашей компании ненужных свидетелей.

Мы стояли на пустыре, в тени большого заброшенного здания без окон. А за моей спиной вилась вдаль широкая дорога, на обочине которой красовался блестящий чёрный магобиль.

— Не-е-ет, — протянула я.

— Выбора не было, — ответил Рэйкиар, проследив за моим взглядом. — Нам нужно быстро перемещаться и не зависеть от посторонних.

— Понимаю, — пробормотала я и наконец призвала Хааши.

Тень явилась незамедлительно. Для правильного исполнения приказа Рэйкиар передал мне бумажный свёрток.

— Здесь блузка, которую носила беглянка, — сообщил он. — И её серьги. Попроси прислужника найти их обладательницу, пользуясь связью вашего рода.

Я повторила слова Рэя, и Хааши потянулся ближе ко мне. Вскоре ничто в нём не напоминало человеческие очертания. Меня окутал сплошной белый туман. Когда он рассеялся, свёртка в моих руках не оказалось.

— Думаешь, он понял? — спросила я у Рэя, всё ещё стоящего неподалёку.

— Будем надеяться, — ответил он спокойно. — А пока прислужник выполняет задачу, предлагаю перекусить.

Мой испуганный взгляд метнулся к магобилю. Ехать на нём в ресторацию не хотелось совершенно. Даже несмотря на лютый голод, проснувшийся после призыва Хааши.

— У меня всё с собой, — словно прочитав мои мысли, добавил Рэй и направился к магобилю. — Успел заскочить в пару мест и кое-что прикупить.

— Замечательно! — отозвалась я, ринувшись за ним.

Не к месту вспомнились слова Рурка о времени, отведённом Мастеру вне Оборотного мира, и я оступилась, едва не упав. Поймав равновесие, посмотрела Рэю в спину и как можно спокойнее уточнила:

— Так сколько часов ты здесь?

— Тринадцать часов и шестнадцать минут, — моментально отозвался он. Затем остановился и медленно обернулся, посмотрев на меня так, что стало очень не по себе. — А что?

Я пожала плечами и сообщила, не желая скрывать очевидное:

— Рурк сказал, как важно тебе вернуться вовремя.

— Он преувеличил, — холодно заметил Рэй. — Как всегда. Влада, тебе не нужно беспокоиться о времени. Или о чём-то другом. Я всё продумал. Просто наслаждайся своим миром. Воспринимай это, как милое приятное сердцу приключение.

Сказать было проще, чем сделать.

— А если мы не успеем найти Аршу?

— То вернёмся в мой дом с помощью Ключа через ближайшую дверь, ещё раз всё обдумаем и отправимся сюда снова. Не беда. — Он вынул из-под ворота рубашки блестящий предмет и задорно улыбнулся.

Мне сразу стало легче. В ладони Рэя лежал серебряный Ключ. Глядя на него, я улыбнулась. Действительно, о чём можно волноваться? Разве что…

— А дверь точно подойдёт любая?

— Любая, через которую можно пройти, — с той же очаровательной улыбкой ответил Рэй. — Успокоилась?

— Пожалуй. — Я кивнула и перевела тему на более приятную: — Так что ты купил из еды?

Поздний обед прошёл прекрасно. Необычно и мило.

Рэй накрыл капот магобиля белым льняным полотном и разложил несколько готовых блюд, рассортированных по специальным, укреплённым магией коробочкам. Потом мы вместе ели при помощи всего двух приборов, обсуждали мой мир, смеялись над местными суевериями и наслаждались временным покоем. Удивительно, но я совершенно не чувствовала неловкости рядом с ним. Мне было хорошо. Ровно до тех пор, пока Мастер рун не посерьёзнел, не откашлялся в кулак и не сказал то, о чём я с некоторых пор мечтала и чего боялась одновременно:

— К слову… о ваших ритуалах. Влада, раз уж мы здесь, в твоём мире, то я бы хотел сделать тебе предложение. Здесь положено дарить кольца. И… — Он умолк. Не сводя с меня взгляда, вынул из кармана брюк маленькую бархатную коробочку и протянул мне: — Внутри кольцо-артефакт. Я заказал его для тебя. Здесь.

— Если его делали гномы, то артефакт может работать вовсе не так, как указано в инструкции, — нервно проговорила я, вспоминая лик святого, с которым пришла в Оборотный мир…

— «Боги, что я несу?! — пролетелов голове. — Рэй делает мне предложение! Настоящее предложение!»

— Его создал человек, — ответил Рэйкиар. — Этого артефактора рекомендовал твой отец.

Я онемела.

Перестала дышать.

А затем выпалила в шоке:

— Ты виделся с моим отцом?

— Отправлял к нему своего прислужника, — ответил Рэй. — Передал с ним твоё письмо и мою просьбу указать лучшего мастера вашего мира, чтобы он сделал для тебя это. — Он поводил передо мной коробочкой.

Я растерянно посмотрела на зажатый в его руках предмет. Затем на Рэя. Потом отвернулась, прижав ладонь к груди, где как сумасшедшее билось сердце. И только тогда проговорила:

— Значит, ты делаешь мне предложение, как положено в этом мире?

— Да, — тихо ответил он.

— И мой отец… знал, зачем ты спрашиваешь имя мастера?

— Знал.

Я прикусила губу, помолчала и всё же уточнила:

— Какие планы дальше?

— Дальше? Дай-ка подумать…

И Рэй умолк. Не выдержав, я посмотрела на него и поймала хитрую улыбку. А он продолжил:

— Дальше мы некоторое время будем готовиться к свадьбе. Затем я получу разрешение от Мастера жизни на посещение твоего мира, и мы с тобой наведаемся сюда, чтобы закрепить союз по вашим обычаям. Твой отец всё организует здесь, это его требование. Но, конечно, всё это случится, только если ты скажешь «да».