Избранница забытых богов

Вознесенская Дарья

И меня не мало позабавило выражение лиц моих спутников.

– Кх-м...Здесь как-то ничего нет... Ни пристани, ни города... ни Храма?
– попытался прояснить для себя эр Патриа.

– А вы думаете Храм Забытых богов покажется вам во всей красе, только вы к нему приблизитесь?
– я улыбнулась, компенсируя некоторую резкость слов.

– Забытых богов? А как же...не забытые?

– Не волнуйтесь... Оку, Свету и Буре тоже нашлось место, - я улыбнулась еще шире.

– Так как мы туда попадем?
– воодушевленно спросил рыжий. Судя по всему, Шида вовсю развлекалась за его счет,

ни разу не предупредив, что его ждет.

Но я ничего не ответила.

Лишь подала знак...и тут же раздался звук заработавшего механизма.

С ближайшей скалы, что нависла почти над трубами вставшего на якорь маг-парохода, на толстенных цепях начал опускаться бревенчатый мост, до того умело замаскированный растительностью. Опускаясь, он открывал желтые и серебристые огромные шестеренки, за которыми любовно ухаживали механики Храма, преображая пейзаж во что-то более привычное жителям городов.

Смотрелось это... необычно.

Однажды в протестном письме моему отцу один из королей назвал жителей Иосиби параноиками, что настроили укрытий от всего на свете... И в какой-том мере он был прав. Так уж повелось, что наша архитектура предполагала маскировку и максимальную вписанность в окружающую природу, а наши открытые и любопытные характеры компенсировались желанием иметь убежища в каждой точке огромного пространства.

Итогом стали города в исзучинах рек и лесах; затерянные деревни;тайные тропы и скрытые порталы, скальные лабиринты и далекие Храмы, попасть в которые можно было только лишь зная Путь...

Наконец, мост выровнялся,повис горизонтально и недвижимо над нами. К нему уже с палубы приставляли деревянные лестницы.

– Храм в скале? Или...
– озадаченно спросил эр Патриа.

– Нет, это всего лишь причал - я была довольна произведенным эффектом. Каждый раз, когда я видела это выражение лиц у джандарцев... Чувствовала удовлетворение от того, насколько их первичное впечатление не совпадало с действительностью.

– Причал для чего?

– Для храмового дирижабля-перевозчика.

А вдали уже пыхтел механизм, раскрашенные в цвета окружающего леса.

На причал мы не поднимались, зато на него уже выбежали смотрители причала, жившие тут-же, в деревушке, скрытой в ветвях деревьев. Это еще при моем пра-пра-прадеде удалось договориться с небольшим кланом, за позволение жить своей жизнью, присматривать за массивным механизмом и помогать редким гостям.

На самом деле, при желании и наличии силы, в Храм можно было попасть и порталом - да вот только лишать себя и своих спутников живописного зрелища мне не хотелось. К тому же, пусть в сердце нашей страны магические Порывы почти не долетали - именно потому основной Храм решили в свое время расположить здесь - рисковать лишний раз не хотелось.

Далеко вперед от бухты простирались леса, горы и многочисленные слезные реки, названные так не только за чистоту, но и за осколки прозрачной полудрагоценной слюды, что они вымывали из нижних пластов. Где-то там, далеко, где бурные потоки превращались в мелкие речушки, а горы - в холмы и долины,были целые озера с поселениями вокруг них, население которых занималось добычей и переработкой этой слюды. Искусники превращали ее в посуду и украшения, артефакты и дорогие,

самые прочные стекла для маг-мобилей и особняков.

В этой же местностиникто и не делал попыток добычи- слишком уж сильно было течение. Корабль потому и не мог подплыть близко к скалистым берегам - речки в них впадали с ревом и закручивали опасные водовороты.

По причине же гористой местности и густоты стволов дорогу к Храму решили не строить. Да и толку было бы, если бы построили? Подобраться к нему можно было только по воздуху - если не порталом - а значит даже с дороги пришлось бы вызывать летающие лодки или небольшиедирижабли.

Один такой - уменьшенная копия привычных джандарцам, только вместо кабины в нембыло длинное ландо - уже почти подплывал к нам, старательно тарахтя лопастями. Резкий порыв ветра неожиданно чуть не отнёс замедлившийся механизм, но смотрители успели ухватиться за спущенные канаты, и с ругательствами, от которых даже у меня покраснели уши, притянули наш транспорт к причалу и старательно привязали его к специальным крюкам, чтобы не сбежал.

Два храмовника, смутно знакомых на лица, подали мне приветственный знак - растопырили правую пятерню и постучали еюпо левому кулаку.

Я повторила приветствие.

Матросы нашего корабля уже вскарабкались наверх с тем необходимым минимумом вещей, что мы брали с собой, затем пришел и наш черед.

Я поднялась последней - дала указания капитану нас дожидаться. Апотом, пока мои спутники забирались в лодку-дирижабль,переговорила со смотрителями.Узнала у них последние новости - не забыиь бы сделать записи - и передала несколько самых обычных писем от своего отца и его советников.Атакже приглашение пройти с капитанов в трюм, где для них были припасены разные вкусности и полезные вещи с «большой земли». Ну и заказы, отданные при прошлом посещении. «Деревянные» магпочту не любили, путешествовать - еще меньше, да и торговцы к ним не захаживали, потому всему были рады. А Старший домне давилна их неспешность и обрядность - нам вполне достаточно было того, что причал работает бесперебойно.

Я, наконец,забралась по приставленной узкой лестнице, ежась от холодного ветра, схватилась за край глубокой лодки, в которой можно было сидеть чуть ли не с головой, и охнула, когда две мужские руки крепко взяли меня за талию, перенесли и усадили на лавку, тут же укутав подбитым мехом покрывалом.

Малхаз, кто же еще...

И сам как ни в чем не бывало сел рядом.

И ябы поверила в его равнодушие, если бы не почувствовала зной и тоску гремучника, которая скрывалась в каждом его вдохе...

Стиснула зубы и скомандовала отплывать.

Дирижабль резко дернуло, когда канаты отвязали, но потом он поплыл по воздуху уверенно, набирая скорость.Я же откинулась на жесткую спинку и постаралась расслабиться.

Добираться нам было не меньше часа - можно и вздремнуть...Делать-то больше нечего - в открытом ландо было так шумно, что не поговоришь. Но задремать, понятное дело, не получилось - не с эр Тито рядом. Зато времени предаться тяжким раздумьям - предостаточно. Так что я с изрядным облегчением восприняла замедлившийся ход. И громко, перекрикивая скрежет лопастей, предложила всем привстать и полюбоваться окружающим видом.