Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Мои возражения о том, что нам на самом деле некуда спешить, были проигнорированы. Грубить и давить мне не хотелось. Пришлось наглядно демонстрировать по какой причине я не собираюсь двигаться с места, пока не срежу весь «бесполезный серый мох».
Когда Сойка увидела количество трофеев, получаемых мной с каждого среза, то сперва даже не поверила своим глазам. А когда до нее все-таки дошло — то некоторое время она была молчалива и задумчива. И с того момента, кстати, возражений больше не
Часто ловлю на себе ее задумчивые взгляды. Будто она видит меня впервые. И я ее понимаю… Какой-то мальчишка, нулевка и калека, бродит по опасным подземельям, будто у себя дома, да еще и в компании грозного монстра. В мою существенно урезанную историю знакомства с Обжорой, в которой нет ни слова о магии, девушка кажется не поверила. Я, откровенно говоря, тоже не поверил бы в байку о том, как мальчишка увидев полумертвого хищника решил выходить его, и как потом они стали закадычными друзьями… Хех… А ведь скоро, в первом же бою, она увидит действия моих заклинаний…
Убийство, преследовавшего ее хладуна не в счет, там все произошло очень быстро. Сойка могла подумать, что это Обжора отбросил падальщика своей магией. «Логово» я больше не активировал… В общем, разговор о магии, постоянно откладываю — боюсь лишних вопросов… Чем меньше она знает, тем лучше для нее. Я уже потерял двоих друзей из-за своих тайн…
— Зачем ты это делаешь? — вопрос Сойки вырвал меня из задумчивости.
— Хочу просушить, — ответил, аккуратно раскладывая кусочки мха, в самом, на мой взгляд, сухом месте пещеры.
— Так ты и за это скрижали получаешь? — озадаченно спросила она.
— Да, — киваю в ответ. — И эски тоже.
Сойка лишь задумчиво покачала головой и продолжила подшивать свою курточку. Я мельком взглянул в ее сторону. Привела себя в порядок. Снова похожа на ту девушку, с которой ехал в телеге старика Рипея. Копна рыжих волос спрятана под косынку. Грязь с лица исчезла. В одежде снова появилась опрятность…
— Кстати, все хотел спросить. Когда ты работала в резиденции Бардана, наверняка слышала о последних новостях… Что там сейчас в мире происходит?
— Всякое, — кивнула Сойка. — Говорят на границе со степью неспокойно.
— Ну, там всегда так было…
— В этот раз, по-другому, — возразила она. — Вождь орков собирает орду…
Это плохо. Последний набег орков был несколько десятков лет назад. После чего прекратило свое существование восточное баронство — Арундел. Теперь те земли называют Пустошами.
— Еще в этом году состоится помолвка нашего принца Альбера и дочери Стального Короля, принцессы Анны.
— Об этом уже слышал… — сказал я. — Бардан готовит бойца на ежегодные Игры, которые пройдут в честь помолвки.
Девушка кивнула и продолжила:
— Пришли дурные
Когда услышал о Темном континенте, почувствовал, как по моей спине пробежался холодок. Любопытно, этот граф Милон знал об истинном названии тех земель?
— Эрик, что с тобой? — удивленно спросила Сойка.
Я вздрогнул.
— А что?
— Ну, ты как тот воробей на морозе, вдруг нахохлился… Весь сжался…
Стараясь, чтобы мой голос был непринужденным, ответил:
— Да, так… Страшную сказку вспомнил. Рассказать?
— О боги! Нет, конечно! — отмахнулась она и обведя рукой пещеру добавила:
— Мне бы самой из страшной сказки выбраться…
— Да, уж, — ответил я и спросил:
— А в нашем баронстве есть изменения?
— Барон Такен все никак с нашим не помирятся.
— Старый Ворон все еще претендует на часть этих земель? — удивился я.
— Старик помер в прошлом месяце, — сообщила Сойка. — У них там новый Ворон. Вернее сказать — Вороненок. Говорят, молодой Такен уже несколько раз грозился пересечь границу с армией наемников.
Я усмехнулся.
— Наш Медведь им снова перья повыщипывает.
Девушка вздохнула.
— Ой, не знаю… Я подслушала, как Бардан говорил своей супруге о каком-то недуге нашего барона. Не тот уже Медведь, ой не тот… И в отличие от молодого Такена, сынок нашего барона еще тот болван. Ничего кроме вина и девок ему не нужно…
Я тяжело вздохнул. Эта беседа вдруг напомнила мне о родителях… Наши уютные семейные вечера возле камина… Уставшую, но счастливую маму, закутавшуюся в плед, с бокалом терпкого Орхуского вина в руке… Отца что-то увлеченно объясняющего мне о нашем мироустройстве… Сердце вдруг тоскливо заныло… На глаза сами собой навернулись слезы… Дабы Сойка не заметила, сделал вид, что рукавом вытираю пот со лба, заодно и смахнул со щек предательскую влагу…
Закончив, наконец, раскладывать мох, поднимаясь спросил:
— Готова продолжить путь?
Девушка, молча кивнув, быстро вскочила на ноги, и мы двинулись дальше.
***
Спустя несколько часов, харн вывел нас к широкому озеру. Мы остановились прямо у входа в пещеру. Я огляделся. Ярко-лазурная вода почти везде соприкасалась со стенами. Лишь справа виднелась узкая полоска суши, по которой мы могли добраться до выхода.
— Неприятное место… — тихо буркнул я. — В обход никак?
— Хрн… — отрицательно ответил Обжора.
Краем глаза замечаю восхищенный взгляд Сойки.