Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13

Осадчук Алексей Витальевич

— Вас послал наш барон? — с надеждой в голосе спросила осмелевшая женщина.

Я молча покачал головой. Не думаю, что нашему барону есть до нас всех дело. А вслух спросил:

— Как вы оказались в плену?

— На деревню напали, наемники Ворона. Мужиков всех убили… Баб и детишек рассовали по телегам и кибиткам.

— Повозок было много?

— Да, — кивнула Весея. — Больше десятка.

— А где остальные?

— Не знаю. Эти вот ничего не говорили…

Женщина презрительно посмотрела на трупы обозников…

— Понять бы еще, почему

так лютуют? — задал давно мучавший меня вопрос.

— Ох и лютуют, — тяжело вздохнула Весея. — Раньше такого не было… Слышала, как эти говорили, мол, молодой Корвин наемников нанял, а совладать с ними не может. Вот они и мародёрничают… Творят непотребства… Еще говорили, что на самом деле набегом руководит Черный Вестар.

— А не тот ли это Вестар, который у нашего барона воеводой был?

— Он самый! — часто закивала женщина. — Беренс выгнал его много лет назад… А женку и дите замучил до смерти…

— Выходит бывший воевода набрался силенок и вернулся чтобы отомстить… — задумчиво произнес я.

— Выходит, что так… — горестно вздохнула Весея. — Только мы-то тут причем?

— Лес рубят — щепки летят…

— Хрн… — напомнил о себе Обжора.

Я кивнул и обратился к женщине:

— Вы наверняка знаете, где тут, что у них припрятано из еды…

— Да, конечно! — с готовностью воскликнула улыбающаяся женщина. — Я сейчас мигом!

Сказав это, она быстро побежала к дальней кибитке. Харн, почуяв, что его сейчас будут кормить, последовал за ней.

А я решил осмотреть поверженных врагов. Ни скрижалей, ни эсок при них не нашлось, но были деньги. По несколько серебряных и медных монет у каждого. Это хорошо. Когда доберусь до обитаемых мест, не придется светить эссенции.

— Вот, собрала вам в дорогу, — улыбаясь вручила мне мешок женщина.

Развязав тесемки, заглянул внутрь… Сразу видно, постаралась положить мне все самое лучшее с учетом моего уровня.

— А зверю вашему, я всю рыбу отдала. С утреннего улова…

— Спасибо, — поблагодарил я и спросил:

— Вам есть куда идти?

— К родичам моим пойдем на дальний хутор.

Весея кивнула в противоположную сторону от моего маршрута.

— Он глубоко в лесу. Уж туда-то этой нечисти не добраться. А за нас не надо беспокоиться, — уверенно сказала она. — Мы все из семей охотников. Этот лес наш дом. Мы тут каждую тропку, каждое деревцо знаем. А среди солдат, что завтра вернутся, ни одного толкового следопыта нет.

— Но следы-то все равно останутся, — возразил я.

— Верно, — с улыбкой ответила женщина. — Но мы их так запутаем, что эти олухи будут нас искать до следующей зимы. Повозки брать не будем, лошадей отпустим. С собой возьмем только самое необходимое. Измажем тут все кровью и потрохами этих ублюдков. Пусть думают, что дикий зверь на стоянку вышел. Тем более ваш кот тут хорошо наследил.

Мда… Серьезная женщина. Чем-то мне Мири напомнила. С такой не пропадешь.

— Думаю, будет лучше, если ваши односельчане останутся в неведении о моем участии…

Женщина, понимающе кивнула

и тут же коротко ответила:

— Клянусь о вас никто не узнает!

Великая Система не заставила себя ждать. Удовлетворенно, прочитав подтверждение, я сказал:

— Что ж, тогда мне пора…

— Да, прибудут с вами боги, господин маг!

* * *

Вчера ночью у нас был пир! После стольких дней скитаний по подземельям и питания чем попало, простая еда из мешка Весеи была поистине королевской!

Утром, правда, пожалел, что так много съел накануне — в животе ощущалась неприятная тяжесть. Но спустя несколько часов полегчало, и мы снова восстановили прежний темп передвижения.

Ближе к полудню лес закончился. Дальше тянулись поля.

— Вот и все, — пробормотал я, когда мы добрались до опушки. — Теперь будем передвигаться по ночам.

— Хрн, — сообщил Обжора и чешуйки на его загривке завибрировали.

Я повернул голову в указанную сторону. Вдалеке, у правого края леса, появился столб пыли. Судя по тому, что он становился все больше и больше — кто-то довольно быстро двигался в нашем направлении. Спустя несколько минут, на проселочной дороге, появилась кавалькада из десяти всадников.

— А вот и бравые наемнички Ворона, — прошептал я, аккуратно выглядывая из-за широких желтых листьев большого куста.

Думаю, первый — это командир. Крупный усатый дядька с орлиным носом. Четырнадцатый уровень. В отличие от своих спутников, неплохо экипирован. Вижу кольчугу, потертый стальной шлем, меч и щит с гербом барона Корвина. Серьезный противник.

Остальные бойцы здорово напоминают тех троих с поляны. Из оружия топоры и короткие копья. Разглядел двоих лучников. Уровни от девятого до двенадцатого.

Едут не таясь. Что-то друг другу громко рассказывают. По сторонам не смотрят. Видимо уже считают эти земли своими.

Не успев проводить взглядом первый отряд, как на дороге увидел следующий. А спустя час и еще один. И еще…

В общем, до заката по проселочной дороге проехали еще пять конных разъездов. Кроме того, было два обоза и один большой отряд из шести десятков пехотинцев. Похоже, все они, как, собственно, и я, следовали в сторону столицы баронства.

После увиденного, идти напрямую через поля посчитал слишком рискованным предприятием. Решили с Обжорой, двигаться в обход через лес, вдоль скального хребта. Правда, так путь будет в два раза дольше, но ничего не поделаешь — под укрытием деревьев мы чувствовали себя уютней.

Первая часть ночи прошла без приключений. Нам удавалось легко обходить все потенциально опасные места. А уже ближе к рассвету тропа вывела нас к небольшому озеру, на берегу которого находился одинокий хутор. Высокий частокол, крепкие ворота — он больше напоминал маленькую лесную крепость.

Харн заранее предупредил, там что-то происходит. Решили заглянуть.

Двигались не торопясь, стараясь ступать, как можно тише. По мере того, как приближались, до ушей доносились зычные мужские голоса.