Измена. (не) желанная в Академии
Шрифт:
Иногда на дорожку заглядывали высокие, в человеческий рост, цветы. Под каждым стояла изящная чаша на высокой ножке. Нежно светящиеся розовые лепестки роняли в них густые капли. Нектар мерцал и переливался.
Среди зелени и цветов выглядывали то скамейки, то небольшие фонтаны. В кронах деревьев звучали птичьи голоса.
Алана подошла к мрачной аллее. Дорожка по пути к ней потемнела, став мрачно-серой. Аллею создавали деревья с почти черной корой. На массивных узловатых ветвях трепетали рубиново-красные листья. Ветер слегка раскачивал плоды –
– Вы-то мне и нужны, – пробормотала Алана.
Глава 17
Ронни спрыгнула с плеча, чтобы перебраться на дерево. Плавными прыжками она перемещалась по воздуху, как по своеобразной почве.
Пальцы Аланы обхватили стрелу. Небольшое усилие – и та отделилась от ветки. Только тихонечко хрустнула. Созревший плод поблескивал гладким древком. Алана отломила еще одну стрелу. Студентам на старших курсах уже разрешалось пользоваться ими. Ведь на практике, которую вела Белая ворона, они уже приносили в мир людей любовь. Правда, под четким руководством преподавателей.
Перед глазами пролетел небесно-голубой лепесток. А потом легкий ветерок принес еще несколько, и они закружили вокруг. Алана непонимающе осмотрелась. Раньше она не замечала таких в саду Стрел. Впрочем, и разгуливать по нему особо времени не было. Слишком большой, путаной планировки, заблудиться – раз плюнуть!
В конце аллеи парило голубое облако. Лепестки кружили, будто рой небесных бабочек.
Облако стремительно скользнуло по аллее и остановилось возле Аланы.
Она сделала опасливый шаг назад. Ронни любопытно спрыгнула с ветки. Зависнув около лепестков, облачница с интересом принюхалась. Звонко чихнула, но вроде бы не испугалась.
Лепестки закружились вокруг Аланы. Ронни забралась на плечо к хозяйке.
Зазвенела мелодия. Тихая-тихая, на пределе слуха.
«Пойдем… иди с нами…» – послышалось в переливах.
Алана замерла. Вчерашний обморок был симптомом сумасшествия? Она тряхнула головой, и темные пряди растрепались.
Продолжала звучать тихая мелодия. А лепестки кружили вокруг, слегка подталкивая в спину.
Алана сунула стрелы в сумку. Она была из прочного материала, чтобы острия не пробили дно. Нерешительный шаг вперед – и мелодия стала бодрее, звонче.
Лепестки, кружа возле Аланы, провели до конца аллеи. А дальше изгибы и повороты дорожек завились змеями. Растения сменялись, знакомые места оставались позади.
Лепестки привели к цветочному коридору. Изящную основу оплетало растение, похожее на глицинию. С едва заметной металлической сетки свисали грозди голубых цветов. От них исходил приятный мягкий аромат.
В цветущий тоннель залетел ветер. Нежный свод закачался, и цветы зазвенели мелодией. Той самой, отголосок которой излучали лепестки.
Тоннель закончился коваными воротами. На черной цепочке висел массивный замок. Лепестки, сопровождавшие
Глава 18
Лепестки скользнули вперед. Алана с Ронни на плече ступила в часть сада, которая была заперта. Карие глаза озарил восторг от увиденного. Черная витая решетка выплетала свод в форме выпуклого сердечка. Сквозь нее виднелись лоскуты облачного неба.
Таких растений, как здесь, в этой кованой клетке, Алана раньше не видела. На деревьях поблескивали грозди кристаллов. Кусты были окутаны золотым светом. На дорожку выползали лозы с цветами-перьями. Проводники Аланы – лепестки – стремительно вели по узким дорожкам. Беседка-сердце была достаточно большой, размером с хороший такой дом. Так что здесь много что помещалось. В воздухе царил насыщенный сладкий аромат, даже дышать было немного тяжеловато.
Мелодия оборвалась. Резкий ветер отбросил лепестки обратно в тоннель, где и росли соответствующие цветы. Остался лишь один. Закружившись в потоке, он бросился вправо от дорожки. Показывал дорогу?
Там, среди деревьев и цветов, рос куст. Из почвы – белых облаков – выныривали черные колючие ветки. На них росли серебристые сияющие звездочки.
«Вот что ранило тебя», – невесомо прозвенело не то извне, не то прямо в голове.
Алана посмотрела на странный куст с опасением.
Лепесток, подлетев ближе, коснулся пуговицы на кофте. Напротив места, которое вчера пронзила боль. А потом лепесток попросту исчез.
Стоило вспомнить о произошедшем на празднике, как по телу Аланы прокатилась ноющая боль. Ладонь сама собой взлетела к месту, где, по мнению людей, находилась душа.
Короткий встревоженный стрекот. Ронни спрыгнула с плеча. Черные глазки взглянули на Алану с волнением. Облачница воздушными прыжками поспешила к выходу.
Казалось, под кожей орудовали острые иглы. Пальцы суетливо расстегнули верхние пуговицы кофты. Алана нахмурилась. Сквозь смуглую кожу проступил свет серебристой звезды. Действительно. Казалось, что внутри, в груди, поселился один из этих плодов, которые росли на странном кусте.
Послышалось хлопанье крыльев. Садовница опустилась на дорожку рядом с Аланой. Рядом засуетилась Ронни.
Блеклый взгляд Садовницы ухватил серебристое мерцание на теле Аланы. Та быстро застегнула пуговицы. Боль уже немного отступила.
– Что ты здесь делаешь?! – взвилась Садовница. – Зачем ты трогала куст?! Ты хоть понимаешь, что наделала?!
От обиды у Аланы слезы навернулись на глаза. Вечно все наезжали! То Белая ворона, теперь еще и Садовница.
– Да ничего я не понимаю! Не трогала я Ваш куст, да очень он мне нужен! Просто… эти лепестки… – она всхлипнула и замолчала.
Ронни потерлась пушистой мордашкой о щеку в знак поддержки. Алана отрешенно погладила зверька.