Измена. Твоя нежеланная

Марлин Юлия

– Еще немного поработаю. Идите без меня.

– Чокнутая трудоголичка, - фыркнули сиэнки и, сбросив белые халаты, первыми вышли в коридор.

– Уже десятый час. На улице давно стемнело. Оставьте опыты до завтра, госпожа Антей. Они не убегут, - Холдэн улыбнулся.

– Всё нормально. Я не устала. А вы идите, - неотрывно наблюдая за семенами, сказала я.

Оборотни-драконы хмыкнули, но «лезть» к жене Императора с настойчивыми требованиями остереглись. Оставшись одна, убедилась, что в коридоре бродит личная охрана и решила повторить опыт от начала до конца самостоятельно.

Мы где-то допустили ошибку. Решение проблемы витало на поверхности. Я чувствовала, что близка к разгадке симбиоза двух разных видов, но верная мысль ускользала – я не могла ее выхватить, и это приводило в яростный ступор.

– Попытка номер двадцать восемь, - надиктовала искину, чтобы занёс в базу данных. – Начинаю процесс заливки питательной смеси в стабилизированную почву.

Я так увлеклась процессом погружения семян в субстрат, не отрывая взгляд от голограмм, фиксирующих любые изменения в клетках растений, что не сразу поняла – почему стало дискомфортно. Светодиодные панели над головой подозрительно мерцали! Задрав голову, в первый момент решила – перебои с напряжением, но тут… неожиданно ощутила близкую угрозу.

Вдоль позвоночника скатился ледяной озноб.

По ногам веяло недоброй драконьей энергией.

Я обернулась к коридору, чтобы позвать на помощь охрану, но содрогнулась от испуга – пустой. Охранники исчезли!

– Эрис! – Крикнула старшего в группе. – Бэн! – Позвала другого.

Кэйла тоже нигде не было видно. Меня окружали пугающая тишина, жужжание очистных систем и едва уловимый писк датчиков на панели управления.

Страх колючей удавкой стиснул горло.

Без резких движений сняла халат и выглянула в коридор. До дальних стальных переборок разгуливал полумрак. Оставаться в лаборатории одной было опасно и бессмысленно. Надо искать коллег-ученых. Осторожно, озираясь по сторонам, покинула тепличный комплекс и направилась в столовую. Всюду царила мертвая тишина. Громадное крыло военной Академии будто вымерло – пустые переходы, лифты и отсеки. Делая размеренные частые вдохи, попыталась успокоиться, уверяя себя, что это нелепое стечение обстоятельств.

А в следующий момент заметила в левом ответвлении высокую тень.

– Кто там? Отзовись! – Позвала осипшим голосом.

Фигура, скрытая густым мраком, не ответила. Зато быстрым шагом направилась ко мне, сжимая кулаки. Сердце от ужаса рухнуло в пятки.

Кинулась к лифтам, затылком ощущая исходящую от неизвестного смертельную опасность. Кто бы ни караулил меня тут, он был полон злобных намерений. Жесток и беспощаден. Прокляв желание поработать в одиночку, сорвалась на бег, слыша как глухой, сильный топот стремительно настигает.

Неужели, Эйлин опять подослала наёмного убийцу?

Хотя, с другой стороны, откуда ей было знать, что я соглашусь участвовать в экспедиции? Раксан увез драконицу с Ритии задолго до предложения магистра Зейна.

У нее могут быть шпионы, шепнул голос разума. А еще любовник Эйлин! Кто он? Насколько влиятелен? И когда решит ударить Раксану в спину?

Гул ботинок позади отзывался в висках ноющей болью. Лихорадил всё тело. Задыхаясь от быстрого бега, я заметила впереди кабинки лифтов. Вдох-выдох… и вдруг поняла, что шаги оборвались. Обернулась, созерцая опустевший коридор. Преследователь пропал! А затем взвизгнула от испуга.

Кто-то шагнул из открывшегося лифта, приблизился со спины и крепко сжал мои плечи сильными руками.

– Тише, Софи. Это я.

Проникновенный голос Раксана опалил душу пламенем.

Ахнув, развернулась и запрокинула голову, убедиться – ОН действительно рядом!

Дракон, стискивая мои плечи крепкими пальцами, стоял вплотную в черном космическом комбинезоне, с туго заплетенной косой: уверенный в себе, властный и решительный и опьянял знакомым запахом. Потом прижал к себе и страстно обнял.

От напряжения повисла в мужских руках, не в силах вымолвить ни слова. Только всхлипывала от радости, а еще от пережитого минуту назад смертельного испуга.

– Ты дрожишь? – Муж, обнимая меня и поглаживая спину и поясницу, зарылся лицом в мои волосы.

Слова булькали в горле водой. Стараясь выкинуть из головы незнакомца, шедшего по пятам, сосредоточилась на волнующем баритоне:

– Кэйл сказал, ты воюешь в Кторианской Республике?

– Воевал.

– Не надо было, – я уткнулась в твердую ткань мужского комбинезона.

– Я Повелитель, Софи. Мой удел защищать Галактику от вторжений.

– Ты мог погибнуть, или пострадать.

– И ты бы меня выходила, - с усмешкой шепнул на ухо.

– Я? Не Эйлин?

Внутренний неукротимый зверь Раксана глухо заворчал.

– Давай не будем о ней сейчас. Я пересек половину Галактики, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. – Он еще сильнее зарылся мне в волосы, водя носом по чувствительной коже вдоль роста корней.

– Я в порядке, - пробормотала, тая от жарких и уверенных прикосновений. Неужели, я действительно испытываю восторг от встречи с этим надменным и резким мужчиной, которого совсем недавно мечтала забыть как страшный сон?

– Не лги. Какого шевари ты отправилась в самый опасный сектор Сиэ без должной подготовки?

– Магистр Зейн убедительно просил помочь засеять планеты пограничной системы.

– Магистр серьезно ответит за своеволие. Но ты, Софи… Зачем?

– Ты бросил меня! – Я отлипла от мужской груди и посмотрела дракону в глаза.

Фиолетовый татуан на коже слабо светился. Настороженные темные глаза с вертикальными зрачками смотрели в упор.

– Вынужденно.

– Мог хотя бы предупредить!

– И лишить жену покоя и сна? – Раксан раздраженно обнажил белые зубы. – Война с орвеями окончена. Звездные пределы Республики очищены от хищных тварей. Людям больше не грозит вымирание.

– Всё благодаря тебе… - меня захлестнула волна безмерной благодарности. Я не выдержала и разрыдалась.

Он прижал еще крепче, запуская руку в мои густые волосы и освобождая от шпилек-невидимок, окутывая своей силой, утешая присутствием, внушая трепет и желание.

– Прости, - прошептала. – Главное, ты вернулся.