Изумрудное кольцо
Шрифт:
– Гляди, Степанушка, на мои волосы, не мигай, а я буду до ста считать; что заметишь за это время, то и есть моя примета.
Глядит Степан, таращит глаза, ничего не видит.
Просчитала царевна до ста, села в карету и уехала. Так и остался Степан в дураках.
Пригнал домой двух свиней - серебряную и золотую.
Барин спрашивает:
– А медная где?
– Не могу знать, барин, наверно, волки унесли.
– Ах ты такой-сякой... Эй, слуги, всыпьте ему двадцать плетей!
Всыпали Степану двадцать плетей, и опять
Вышла из кареты царевна:
– Здравствуй, Степанушка!
– Здравствуй, царевна!
– Подари мне, Степанушка, серебряную свинку, я ее в столовую пущу, то-то гостям понравится.
– Не могу, царевна, я и так еле ноги волочу. Дал мне барин за медную свинку двадцать плетей, а за серебряную и вовсе убьет.
– Не убьет, Степанушка, твоя кожа крепкая. Подари мне свинку, а я тебе примету тайную покажу.
– Знаю я тебя, опять надуешь.
– Нет, Степанушка, не надую - до трехсот считать буду, успеешь примету высмотреть. Сажай скорей свинку в карету.
Посадил Степанушка серебряную свинку в карету, стал опять царевнину примету в волосах высматривать. Глядит-глядит, от солнца в глазах рябит, ничего не видно. Досчитала царевна до трехсот, села в карету и уехала, а Степанушка опять в дураках остался.
Всыпал барин Степану за серебряную свинку сто плетей, два дня держал в чулане взаперти, на третий выпустил.
– Ну, - говорит барин, - не убережешь золотую свинку, кожу с живого сдеру.
Пасет Степан золотую свинку, слышит - опять царевна скачет. Вышла из кареты, просит последнюю свинку - золотую, в спальню к себе для красоты пустить хочет.
Степан согласился, но с уговором, что царевна даст целый час свою примету высматривать. Завел Степан царевну в тень, чтобы солнце глаза не слепило, и стал у нее волосы по одному перебирать. И нашел у царевны на маковке волосинку из чистого золота.
– Ага, - сказал Степанушка, - теперь ты от меня не уйдешь. Езжай себе во дворец подобру-поздорову.
Нахлобучил Степан шапку и пошел не к барину, а к отцу, в старую хату.
– Здоров, батюшка!
– Здоров, сынок! Ну, как твои заработки?
– Да вот видишь рубцы от барской плетки - вот и все мои заработки.
Заплакал отец горько, но что с дурака возьмешь? А Степанушка смеется, отца утешает:
– Не плачь, батюшка, погоди немного, будет и на нашей улице праздник.
Долго ли, коротко ли пришлось им ждать, только пришла к ним в село весть, что выдает царь свою дочку замуж, за того, кто укажет, какая у нее есть тайная примета. Узнал об этом Степанушка, обрадовался. "Ну, - думает, - теперь-то я не пропаду".
Подпоясался ременным пояском, надел на одно ухо шапчонку и стал с отцом прощаться.
– Ты куда, сынок?
– К царю.
– Зачем?
–
– Эх ты, дурак-дурак! Куда конь с копытом, туда и рак с клешней. Людей бы хоть постыдился.
– Ничего, батюшка, вот увидишь - будет и на нашей улице праздник.
И пошел Степанушка к царю. По дороге идет, слышит - сзади кто-то на тройке скачет, догоняет. Еле успел Степанушка с дороги сойти, как мимо него промчалась резвая тройка, запряженная в коляску. А в коляске той сидел барин, хозяин трех свиней. Он тоже ехал к царю царевну сватать.
Посмеялся Степанушка про себя и пошел дальше. Идет-идет, вдруг слышит - на дороге кто-то плачет тонким голосом. Глядит под ноги, видит - мышка-норушка с перебитой лапкой в пыли лежит, плачет.
– Что с тобой, мышка?
– Да вот видишь, добрый молодец, летел мимо барин на тройке и лапку мне колесом переехал...
Оторвал Степанушка от рубахи тряпочку, перевязал мышке лапку и отнес ее с дороги в траву.
– Спасибо тебе, Степанушка, за услугу, - сказала мышка, - может, я тебе тоже когда-нибудь пригожусь.
Идет Степан дальше. Идет-идет, слышит - кто-то под ногами жужжит. Видит навозный жук на спине барахтается, на ноги встать не может.
– Что с тобой, жук-навозник?
– Да вот видишь, добрый молодец, ехал мимо барин на тройке и опрокинул меня колесом, еле я жив остался...
Перевернул Степанушка жука со спины на ноги и отнес его на край дороги.
– Спасибо тебе, Степанушка, может, я тебе тоже когда-нибудь пригожусь.
Наконец дошел Степанушка до царева дворца, а там народу собралось видимо-невидимо. Впереди всех барин стоит, с царевны глаз не спускает. А подле царевны три свинки бегают - медная, серебряная и золотая.
И вот спрашивает царь у всех собравшихся:
– Кто знает царевнину примету - выходите и говорите.
Вышел один и говорит:
– У царевны за ухом черная родинка.
– Послать его конюшни чистить, чтоб не болтал без толку!
– приказал царь. Вышел другой:
– У царевны на ногте трещинка.
– Выпороть его, чтобы не выдумывал, чего нет!
– приказал царь. Вышел третий:
– У царевны на правой ноге шесть пальцев.
– Сослать его в Сибирь, чтобы не клеветал на цареву дочку!
– приказал царь.
После того никто не решался угадывать. Тогда вышел вперед Степанушка. А барин у него за спиной стоит, не отходит. И сказал Степан:
– Я знаю царевнину примету. Все глянули, да так и ахнули. Пастух какой-то. На ногах лапти, а тоже свататься пришел! Царь покосился и промолвил:
– Ну, что ж, говори. Степанушка говорит:
– У ней на голове, на самой макушке, золотая воло...
А барин сзади как крикнет:
– ... синка! Это я первый сказал!
Царь поглядел на барина, видит - одет богато. "Ну, - думает, - лучше за богатого отдам, чем за оборванца". И говорит царь, обернувшись к барину: