К свободе
Шрифт:
Первые признаки скорой свободы не заставили себя ждать — свет стал приглушенным, а затем двери, с легким шипением, разошлись в разные стороны, давая возможность всем ожидающим покинуть шлюз.
Команда не стала ждать особого и приглашения и двинулась вперед дружно, практически синхронно переступив порог.
Широкая, длинная улица, которая вела по всему периметру станции, встретила новоприбывших своим уже привычным гулом многотысячной толпы.
Базар — уникальная станция. Здесь можно было встретить представителей практически всех известных рас, начиная от людей, заканчивая норгами. Подавляющее число местных составляли ирды — раса похожих на мышей существ, практически начисто лишенных любых агрессивных черт, зато с лихвой награжденных
Конечно, бывали и исключения. К примеру, служба охраны часто закрывала глаза на инциденты, когда охотники за головами или демпферы втихую забирали своих клиентов. Ведь, эти особы, в первую очередь, вредили ирдам… Вот только провернуть дело нужно было тихо.
Так, самый громкий случай произошел с норгом по кличке Дырокол. Один из самых опасных пиратов последних лет, берущий на абордаж абсолютно все корабли, попадавшиеся ему на пути и не щадивший ни одного члена экипажа или пассажира, как-то прибыл на базар.
Нескольких охотников за головами служба охраны вынуждена была тут же выдворить со станции. Они поджидали Дырокола сразу возле шлюза, не слабо для этого вооружившись. С точки зрения морали, законодательства, все было правильно — норг уже давно был приговорен к смертной казни как правительством лягов, так и тагов — оба эти крупнейшие государства были солидарны в вопросе справедливого возмездия кровавому мяснику. Даже ирды назначили за его голову награду. Но, базар есть базар и именно из-за его внутренних законов, игнорирования запросов на экстрадицию, здесь было безопасно даже для Дырокола. Ведь ирды не брезгуют скупкой краденного, более того — это немалая часть дохода многих уважаемых семей. А если вот так, позволить нагло слить пирата на Базаре демпферам, кто из джентльменов удачи решится прилететь на станцию потом? И кто будет страдать в первую очередь? Конечно же ирды-скупщики, которые будут вынуждены сами отправляться на встречу с «компаньонами» и за личные средства обеспечивать себе безопасность в процессе торгов за «товар».
Поэтому охотников за головами остановили задолго до того, как Дырокол вышел из шлюза, попутно объяснив, что так на Базаре дела не делают.
Еще одного демпфера, попытавшегося подколоть норга в баре, задержали при попытке приблизиться к цели.
Дырокол, наблюдая за потугами своих противников, только посмеивался — он знал, что на базаре ему ничего не грозит. Забыл он только одно — законы базара действуют только в пределах станции и ее системе, а в его случае — ирды, владельцы станции, не питали к нему никакой симпатии, поэтому и безопасность его была условной.
Поэтому, когда он, вместе с парочкой своих помощников, погуляв в баре на полученные от продажи награбленного деньги, шел по внешней улице, его и настигло возмездие. Подсыпанная в напитки лошадиная доза снотворного сработала, и вся троица просто прилегла на улице поспать. Добрые самаритяне, проходившие мимо и решившие помочь выпивохам, заверили службу охраны, что обязательно доставят пьяные тела по адресу — прямо на их корабль. Служба безопасности согласилась на такое — ведь самаритяне назвали имя и корабль гуляк, а проверка полностью подтвердила их данные. Да и сами гуляки не сопротивлялись такому сопровождению — даже слова против не сказали. Кто же знал, что самаритяне принесут спящих гуляк на свой корабль, прыгнут в соседнюю систему и прикончат вдрызг пьяных пиратов?
После этого случая во многих барах появилась услуга «комнаты». Теперь, нажравшихся посетителей оставляли в баре, в специальных комнатушках, чтобы их тушки никем небыли поцарапаны, или, не дай бог, похищены.
Но инциденты все равно случались: снотворное в шприце, подстава в драке или провокации (вследствие которых виновника выставляли из станции в крепкие объятия встречающих, либо приканчивали в процессе драки, в порядке самообороны) и многое другое.
Поэтому Якуб проинструктировал экипаж и соблюдал меры предосторожности сам. Как оказалось не зря.
Не успела команда пройти и десяток метров, как дорогу им перегородили несколько демпферов во главе с Найтом.
— Мне кажется, нам надо поговорить! — сообщил он Якубу.
— Не наговорился в последний раз? — съязвил Якуб.
У Найта дернулась щека, но он не подал виду, что разозлился.
— Хотелось бы разойтись миром. У тебя наши корабли и мы хотели бы их выкупить.
— Без проблем. По рыночной цене. — Снова усмехнулся Якуб.
— Есть правило… — напомнил Найт. — что бывший владелец может за часть суммы выкупить свое имущество назад.
— Его придумали торопыги, которым позарез нужны деньги. — Отрезал Якуб. — А я могу подождать и продать свои трофеи за нормальные деньги.
— Ты обязан! — полыхнул Найт.
— Никому я не обязан. — Повысил тон и Якуб. — А твое, так называемое «правило» — лишь рекомендация, или даже привычка большинства игроков. Я ему следовать не должен и не буду. А теперь извини, мы спешим.
— Ах ты… — Найт попытался ударить Якуба кулаком в лицо, но тот отшатнулся.
Тут же выросший из-за спины Якуба Богомол перехватил руку Найта и заломал ее.
— Дернись и ее сломаю! — пригрозил он зашипевшему от боли Найту.
— Пошли. — Бросил Якуб, развернулся и пошел дальше по улице. Его примеру последовали и другие члены экипажа «Шляхтича», расталкивая плечами демпферов. Последним пошел Богомол, отпустивший руку Найта и оттолкнувший его от себя на пару метров.
— Ну, сволочи, еще сочтемся… — пробормотал Найт, потирая вывернутую конечность.
Якуб шел по улице и рассматривал содержимое лавок, раскинувшихся по обе стороны от широкой дороги, их продавцов, посетителей станции, спешащих по своим делам.
Улицы здесь не были традиционными в привычном смысле этого слова. Во-первых, большая часть улиц шла по кругу, по диаметру всей станции. Самой длинной были внешние, находящиеся ближе к корпусу, а чем ближе к центру станции, тем короче были улицы. Кроме того, многие из них соединялись проулками. Эти уже были прямыми и привычными для землян. Причем, существовали проулки длинные, соединяющие все улицы, а бывали и совсем крохотные, соединявшие три, а то и всего две соседние улицы.
На каждой такой улице были лавки и, практически, в каждой из них можно было увидеть пушистые морды ирдов. Что же, вполне логично — эту станцию ирды построили специально для того, чтобы торговать самим. Хотя, конечно, встречались и лавки, где продавцами были представители других рас. Даже люди встречались. А почему нет? Многие игроки стремятся во Вселенную онлайн только для того, чтобы разбогатеть. А если у вас есть коммерческая жилка, почему не арендовать себе станцию на базаре? Эдакий офис вашего предприятия, подчеркивающий вашу обеспеченность и успешность бизнеса? На станции можно было найти представительства и магазины крупных человеческих корпораций. Особенно тех, которые в качестве основного направления деятельности выбрали мирную стезю — производство продуктов, добыча руды, услуги доставки и, конечно, торговлю. К одному из таких продавцов Якуб и свернул.