K.S.E.N.O.N
Шрифт:
Последним, чьи ноги коснулись земли, оказался здоровяк. Он тоже передал подчиненным свою большую головорезку и автомат.
Рида обыскали и изъяли пистолет. Следователь сразу почувствовал себя голым, хотя он и не собирался использовать его здесь.
– Дорогие гости, следуйте за мной, - пропел блондин и направился к входу в Капитолий.
Почему он казался таким довольным? Вдруг Николас вспомнил, что в первый день их встречи, улыбка ни на минуту не слетала с лица мужчины. Должно быть, это его постоянное состояние души. Нет, он просто псих, получающий удовольствие от своей работы.
Напарник блондина, впрочем, полностью отличался от него. Брови здоровяка всегда были насуплены, и каждое его движение казалось ленивым и неохотным, словно он устал от жизни. Тем не менее, в бою он преображался, становился необъяснимо быстрым и ловким для своей грузности.
Эти парни, определенно, работали вместе уже не первый год, и Рид, почему-то, был уверен, что вопреки их разношерстности, оба мужчины рискнули бы всем ради защиты другого. Именно это он почувствовал там, на «Кванте». Почувствовал, потому что у него самого когда-то был такой человек, но снайперская пуля унесла его душу в иной мир, оставив лишь холодный труп. Никто не был виноват в том, что случилось. Никто кроме этой дурацкой, никому не нужной войны. Но люди склонны к самобичеванию, и Николас какое-то время корил себя в смерти товарища. С возрастом это чувство притупилось, а затем и вовсе превратилось в простое воспоминание. Он убедил себя в том, что ему выпала далеко не самая худшая участь. Все таки, у него была сестра, а еще племянник и племянница. Жизнь не только забирает, но и кое-что отдает взамен. Но и этого он не мог оценить по достоинству.
Хоуп шла рядом, и ощущение, что в ней что-то изменилось, его не покидало. Он хотел спросить, но не знал, как сформулировать свой вопрос.
Внутри Капитолия мир резко переменился, словно они попали в прошлый или даже в позапрошлый век. Главный зал имел круглые очертания и состоял из двух этажей, при этом со второго этажа можно было видеть, что происходит на первом, благодаря балконной планировке. Верхняя часть стен и потолок были увенчаны фресками, и под каждой из них размещалась статуя человека. Из зала в разные стороны тянулись проходы, начинающиеся арками. Что находилось в других залах, разглядеть отсюда было трудно.
– Я не понимаю, - подумал Рид, но слова как-то сами вылетели на свободу и тут же разнеслись эхом.
– Вам и не нужно понимать, - отреагировал блондин.
Они приблизились к двухстворчатым высоким дверям, на которые следователь не сразу обратил внимание, поскольку те сливались с желтоватым цветом стен. Еще позже он заметил панель доступа, которая напомнила ему о том, что на дворе средина двадцать первого века. Блондин снял с руки кожаную перчатку и прикоснулся к экрану. «Распознание завершено. Леонид Твердов. Персональный номер - ноль. Добро пожаловать», - сухо произнесла программа, а затем сработал какой-то механизм.
– Лифт?
– решил уточнить Рид.
– Он самый.
– Сколько же здесь этажей?
– Двадцать четыре. И все они уходят под землю, - снова довольно улыбнулся Твердов.
«Так он не немец, а русский...
– подумал следователь, - Можно было и догадаться».
Звякнул колокольчик, и деревянные резные двери отворились, а за ними разъехались еще одни - стальные. Внутри лифта с легкостью могло разместиться человек пятнадцать, а вот скольких он бы выдерживал - это уже другой вопрос. Агрегат стал плавно, почти неощутимо опускаться. Четверо людей стояли по углам, желая сохранять свое личное пространство относительно свободным.
– Неплохо вы тут устроились, - разрушил всеобщее молчание Николас.
– Вы еще ничего не видели, - отозвался Леонид, сверкнув бледно-голубыми глазами
– Странно, что вас все еще не засекли. Что вы для этого делаете?
– На разработку этого проекта ушло шесть лет и еще двенадцать на его осуществление. Скажите, вы видели хотя бы одного туриста на территории Капитолия?
– Нет, - не долго думая, ответил Рид.
– Прошлый министр обороны позаботился о неприкосновенности Капитолия и его окрестностей, которые были значительно расширены. Он предвидел, что в ближайшем будущем страна начнет скатываться в пропасть даже не по наклонной, а по вертикали. И он даже предугадал, какие стороны разных баррикад могут образоваться. Поэтому он стал инициатором этого проекта. Мы - его наследие.
– Что за проект?
Лифт остановился на отметке «5». Двери разъехались, а брови Рида поползли вверх. Теперь он понял, почему спуск занял столько времени. Этажей было всего двадцать четыре, но высота каждого составляла высоту всего Капитолия и даже больше. Все было сделано из бетона и высокопрочного металла. Вперед тянулся длинный коридор, которому, казалось, не было конца, а над головой в разных направлениях расходились узкие мостики, по которым ходили люди с автоматами, но присмотревшись к ним и их рваным движениям, Рид понял, что это не люди, а дроны-охранники.
– Не стоит так удивляться. Все самое интересное находится на самых нижних этажах. Если босс соизволит, он проведет для вас экскурсию, но позже. А сейчас прошу за мной.
Блондин указал на какое-то подобие транспорта, вроде вагончика без крыши.Таких тут, под стенкой, стояло несколько штук. Леонид и его напарник поднялись на борт.
– Прошу, не стесняйтесь. Это значительно сэкономит наше время, - пояснил Твердов, но тут все заметили, что с Хоуп что-то не так. Девушка скривилась и схватилась за голову, словно ей резко стало нехорошо.
– Что с тобой?
– спросил следователь, но она отшатнулась от него, как будто впервые увидела.
– Не трогайте меня! Я ничего не знаю...
– пробормотала она.
В глазах девушки был и ужас, и отчаяние, каких Рид раньше за ней не наблюдал даже в первые, не самые приятные минуты их знакомства.
Хоуп, словно от сильной боли, опустилась на колени.
– Такое уже было?
– озадаченно поинтересовался Леонид, не решаясь приблизиться к девушке.
– При мне нет, - ответил следователь.
В конце концов, тело Хоуп обмякло, и она, потеряв сознание, повалилась на холодный пол.
[1] - Капитолий штата Миннесота (англ. Minnesota State Capitol) находится в городе Сент-Пол - столице штата Миннесота. В нём проводит свои заседания легислатура штата Миннесота, состоящая из Сената и Палаты представителей штата Миннесота.
[2] - Уэллс Фарго Сентр ( англ. Wells Fargo Center) - офисный небоскрёб. Является третьим по высоте зданием города, также третьим по этому показателю в штате и 66-м в США.