Качели судьбы. Каторжанин
Шрифт:
А вот это приятная новость. Как правило, ватажники «осчастливливали» моего реципиента так называемой «собачьей» вахтой и не с ноля до четырех, как это принято на флоте, а с двух ночи до шести утра, то есть до самого подъема. Помимо обязанностей часового, Ивану также вменялась готовка завтрака для всей прожорливой кодлы охотников.
— А таком случае, может что-то с вечера на завтрак приготовить, Ваша Милость, ну чтобы утром времени зря не тратить?
— Не суетись, юноша, у нас в загашнике два десятка брикетов сублимированных каш из армейских сухпайков. Кипятком залил и готово. Так что будем завтракать ими.
Тоже неплохо, постоянно впахивать на ниве повара, как то не сильно тянет, а тут их уважаемое магичество само предложило облегчить мне жизнь. Редко кто из нанимателей Ивана использовал для питания в Пустошах сублимированные концентраты. Народу подавай жареную или вареную свежую убоину магических тварей. А кто её должен приготовить? Тут к бабке-гадалке не ходи, разумеется, Ваня Силаев. И чтобы перед пробуждением ватаги мясо уже скворчало на вертелах и брызгало во все стороны соком, ну, или томилось
Поскольку необходимости в раннем отбое не было, посидели до самых сумерек у огня. Неожиданно на чародея снизошло желание пооткровенничать. Похоже, вынужденное дневное молчание надоело ученому мужу, привычному в обыденной жизни постоянно шевелить языком. А тут и я подвернулся в качестве триггера со своим дилетантским вопросом:
— Бронислав Ярославович, а что такое вообще эти самые Пустоши? И почему тут все не как в привычных нам местах? — Разумеется, я ознакомился в Сети с кучей информации на сей счет, порой достаточно противоречивой. Мне же было крайне интересно мнение профессионального чародея, члена ордена, чьё влияние распространяется не только на Россию, но и на многие страны мира. Эта информация насчет Зрящих и Надзирающих также мной почерпнута из Сети.
— Если честно, Иван, точного ответа на твой вопрос не существует. Известно лишь то, что образование Пустошей или как их еще называют аномальных зон напрямую связано с появлением так называемых Гнезд, кои носят также иные довольно мудреные научные названия, например: точки сопряжения реальностей, плоскости астрального схождения, пространственно-временные флуктуации, астральные осколки иных миров и так далее. По сути всякое Гнездо ограниченная локация со своими физическими и магическими законами. Исходящие из их недр флюиды и оказывают формирующее воздействие на ограниченный участок земной поверхности, именуемый Пустошами. Стоит отметить, что термин «пустоши» категорически не верен по своей сути. По моему мнению, немецкое определение Marchenland, что в дословном переводе означает сказочная страна, будет более точным, немцы, скажу тебе Ваня, еще те романтики. Впрочем, речь сейчас не о наших неугомонных западных соседях. О том, что так называемые Пустоши, вовсе таковыми не являются, тебе отлично известно. Однако оспаривать устоявшуюся веками терминологию мы не станем. Общеизвестно, что первое достоверное описание появления Гнезда и образовавшейся вслед за этим аномальной зоны отмечено в трудах Аристотеля. Случилось это двадцать пять веков тому назад в пустыне Кызылкум во время одного из завоевательных походов Александра Македонского. Принято считать, что сам термин берет свое начало от древнегреческого «эремия», что, собственно, и означает «пустыня» или «пустошь».
Ну всё, Остапа понесло. Сейчас сам заплутает в собственном словоблудии. Ох уж мне эти ученые мужи! Им только дай порассуждать на темы, практически не относящуеся к содержанию разговора. Придется слегка подкорректировать ход рассуждений не в меру болтливого рассказчика.
— Ваше Магичество, прошу прощения, что перебиваю. Вы упомянули, что первопричиной образования Пустошей являются Гнезда. А что они такое, ну если простыми словами?
— Гм-м-м, прошу прощения, молодой человек. Понимаете, мне иногда приходится читать лекции студентам различных магических вузов, и чтобы учебный материал хорошенько закрепился в их головах, необходимо тщательно разжёвывать его и повторить неоднократно. — Ага, господин профессор, знаем — плавали. В моей памяти неожиданно всплыли незабываемые лекции полковника Мясоедова Иннокентия Афанасьевича преподавателя курса Мировой Военной Истории. Вот уж мастер был по разжевыванию материала, да так, что через четверть часа после начала лекции подавляющее количество курсантов в аудитории умудрялись банально уснуть. Забавно было потом изучать собственный конспект — сначала всё в нем написано четко и осмысленно, затем почерк все сильнее и сильнее начинает плыть, наконец, запись выглядит наподобие кардиограммы умирающего больного. Благо диктофонами на лекциях пользоваться было не запрещено, иначе я так бы и не узнал, какими именно экономическими факторами обосновано начало серии Пунических войн. Ну да, достался мне на экзамене этот вопрос и попробуй брякнуть что-нибудь в пику весьма оригинальной на этот счет теории Иннокентия Афанасьевича, вмиг заработаешь «неуд». Тем временем Бронислав Ярославович отхлебнул из кружки крепкого душистого чая и продолжил: — Что касаемо так называемых Гнезд, единой, то есть, общепризнанной всеми учеными теории их возникновения не существует. Чтобы не растекаться мыслями по древу, поведаю, что сам думаю на этот счет. С некоторыми оговорками, Ваня, я придерживаюсь версии Шкляровского-Бунича. Эти ученые мужи выдвинули довольно логичное предположение, что гнезда, суть осколки иных реальностей. Тут, конечно, все сложно для понимания простого человека и крайне запутанно. Постараюсь объяснить на пальцах. Общеизвестно, что параллельно с нашим пространственно-временным континуумом существует бесконечное множество иных миров. Есть мнение, что, несмотря на изолированность, вселенных, энергоинформационный обмен между ними существует. Более того уважаемый мною Энтони Блюм выдвинул теорию, что часть параллельных реальностей генерируется сознанием человека…
— Как это? — моему удивлению не было предела. — Кто-то в своей голове выдумал мир, и он тут же воплотился в реальную форму? Так что ли?
— Ну да, примерно как-то так. Ты верно ухватил суть идеи британского ученого. — Вот тут мне еле-еле удалось удержать в узде эмоциональный порыв заржать во всю нехилую мощь своих легких. Ну да, британские ученые и в первой моей реальности были притчей во языцех. Как оказалось, они и здесь знатно отжигают. Хотя, кто их знает, может
— Не понял, ваша милость, как это может быть? Каждый мир — это планета, насколько я понимаю, которая вращается вокруг своего центрального светила. Объясните мне, каким образом небесное тело способно развалиться на куски так, чтобы живые организмы на ней уцелели?
Шувалов-Волынский посмотрел на меня, немного смущенным взглядом, как взрослые обычно смотрят на несмышленое чадо, задающее вопрос, на который у них нет ответа.
— Дело в том, Ваня, что сама планета на физическом уровне как вращалась вокруг своей звезды, так и продолжает вращаться. Однако в астральном плане это уже не единый мир, а нечто невероятное с точки зрения физических законов. Существует куча теоретических измышлений в пользу данной теории, однако, не стану забивать магоматическими уравнениями твою не готовую к этому голову. Для человечества Земли факт наличия Гнезд в нашем мире и, как следствие этого, образование Пустошей, имеет важное практическое значение. И не только из-за добываемых здесь ресурсов. Есть мнение, что появление одаренных людей напрямую связано с существованием аномальных зон, точнее, источаемых ими астральных потоков особого свойства. Но это всего лишь теория, на уровне, так сказать, гипотезы, то есть, ничем не доказанное ни теоретически, ни эмпирически предположение. Что же касаемо Гнезд, или, как их на сегодняшний момент принято называть в научном мире, астральных осколков, существуют способы их уничтожения. Для этого необходимо добраться до его энергетического ядра и разрушить его структуру. Как правило, это кристалл, тщательно охраняемый обитающими внутри локации монстрами. Уничтожить его обычному человеку не дано, хоть из пушки по нему пали, тут непременно нужен Дар и хотя бы минимальное владение управлением энергетических потоков. Впрочем, если та или иная Пустошь не представляет для людей особой опасности, смысла уничтожать осколок, её формирующий, никакого, поскольку, еще раз повторяю, человечество от существования Пустошей чаще всего получает огромную экономическую выгоду. Кстати, цель нашего похода добыть определенным образом метаморфизованный магией ортоклаз. Залежи этого минерала как раз и расположены в конечной точке нашего маршрута. Пару лет назад мне в руки попал небольшой кусок этого, в общем-то невзрачного камня. После тщательного изучения образца этот минерал меня сильно заинтересовал своей уникальной способностью поглощать электромагнитное излучение солнечного спектра и трансформировать его в поток чистейшей магической энергии. Ты даже представить не можешь, Иван, сколько денег и нервов стоило мне отыскать того ходока, коему удалось вынести из вашей Пустоши тот небольшой обломок, а потом еще и уговорить упертого барана поделиться интересующей меня информацией.
— Как это я не понимаю, Бронислав Ярославович? Да я с этими скупердяями постоянно дела веду, и если бы не Виталий Иннокентьевич, не видать бы мне даже тех скромных заработков, что я имею с походов по Пустошам.
— Вань, а для чего тебе деньги? — поинтересовался Шувалов-Волынский. — Насколько мне известно, жизнь в ваших Дубках вполне себе дешева, к тому же, у каждого жителя имеется кусок земли с которого при здешнем благоприятном климате можно получать неплохие урожаи разных сельскохозяйственных культур. Сдается мне, что при соответствующем подходе и в Пустоши ходить необязательно, чтобы прокормить своё семейство. Я имел удовольствие по прибытии сюда наблюдать как ваши бабульки лихо сбывают домашнюю еду пассажирам поезда. И ведь, прямо нарасхват.
— Не, Бронислав Ярославович, торговать вареной картошкой, рыбой, пирогами и прочей снедью — не мое. Да и кто купит продукты питания у калеченного урода. Тут от морды моего лица местные шарахаются, хоть знают Ваньку Силаева всю жизнь. Что же касаемо незнакомых людей, так сами понимаете, перепугаются, еще и полицию привлекут. А деньги мне нужны и много денег, как раз для того, чтобы маг-целитель отрихтовал мою физию и удлинил ногу.
— Понятно. Ну, в общем-то я так и предполагал. — задумчиво пробормотал чародей. — Но боюсь, что нужной суммы для… гм-м… устранения дефектов твоей внешности тебе, Ваня, вовек не собрать, ибо целителей на всю Россию раз-два и обчелся, а нуждающихся в их услугах пруд пруди.
— Я понимаю, что будет непросто, но я все-таки постараюсь. — Разумеется, раскрывать свои планы насчет будущих самостоятельных походов в Пустоши за хабаром я не стал. Да и кто я для этого человека? Обычный наемный рабочий, о существовании которого он забудет через полчаса после окончания нашего контракта. Так что нефиг откровенничать с кем попало.
— Ну коли ты такой целеустремленный, от всей души желаю тебе, Ваня, исполнения твоих самых сокровенных желаний.
На этой оптимистической ноте наши посиделки у костра подошли к своему логическому завершению. За день практически непрерывной ходьбы мы оба изрядно умаялись, так что после сытного ужина дружно отправились на боковую. Чародей в свою палатку. Я устроился в спальнике рядом с кучей хвороста, чтобы, не вылезая из мешка, иметь возможность ночью подкидывать дровишек в огонь. Оно для меня привычно, чтобы во время ночевки постоянно горел костер. Твари Пустошей реагируют на огонь также, как всякое обычное зверье. Так что в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств головешка под рукой всяко будет не лишней.