Как начать карьеру
Шрифт:
— А что имеет?
— Много что… У меня есть несколько версий, но я никак не могу понять, какая правильная! Создается впечатление, что кто-то очень хочет поставить жизнь горожан под угрозу!
— Горожан? Всех?
— А почему бы и нет? Большие Звездуны — маленький город, но с большой историей. Вы хоть знаете, сколько ему лет?
— Э-э…
— Почти восемьсот! Тут похоронены многие исторические личности, в его окрестностях скрыты древние курганы. Тут когда-то обитало целое племя звездичей, канувшее в историю! Именно от его имени и произошло название
Я открыл рот. А тут, оказывается, публичная библиотека есть…
— Ее основали еще при последнем графе Масе, ну, том самом, старшем брате известного вам Денима Маса. Правда, в нее не завозят новых книг — с тех пор, как скончался отец виконта Ладиана, библиотека стоит заброшенная.
В голове словно забрезжил лучик света.
— Значит, кто-то мог прочесть эти «Записки» и…
— И получить информацию о том, что имеется интересного в Больших Звездунах. Надо спросить у Анджелина…
— А у него-то зачем?
— Ну как же! Он ведь живет в том же доме, где расположена библиотека! Собственно, это один дом, только разделенный на две половины: с одной стороны апартаменты градоправителя, а с другой — сама библиотека. Там же, кстати сказать, хранятся городские архивы. Да вы помните этот дом — сбоку от ратуши!
Конечно! Такой голубой, с колоннами в старинном стиле, в окружении небольшого садика. Стоял он на перекрестке улиц, но благодаря разросшимся под окнами кустам казался уединенным. Странно. Мне казалось, что градоправитель обитает в самой ратуше, это же вроде как «родовое гнездо» графов Мас…
— Анджелин Мас просто любит быть ближе к народу, — словно прочел мои мысли начальник. — Да и живет он там не так давно — всего каких-то полгода.
— А где жил раньше?
— Да в замке, где же еще? А через пару месяцев после свадьбы виконта Ладиана перебрался сюда. Хочешь нанести визит?
Я помотал головой. Нет, конечно, градоправитель однажды спас мне жизнь, но мы с ним были настолько разными во всем, что ни о каких жестах вежливости не могло идти речи. А вот сама мысль о древних легендах заинтересовала.
— Как я понимаю, нынешнее население Больших Звездунов не имеет никакого отношения к звездичам?
Лицо начальника расплылось в довольной ухмылке.
— Правильно мыслите, Груви! Не хотите немного поработать детективом?
— Как это?
— А вот так. Мне еще пару дней появляться в городе не стоит — я же якобы в отъезде! А вот вы можете помелькать там и тут… Хотя это нападение упыря яснее ясного говорит, что вы уже кое-кому примелькались… Что такого случилось, о чем я не знаю?
Пришлось рассказывать о ночном нападении на градоправителя, о странной смерти двоедушника и о лейтенанте Таране Винте, который зачем-то заходил к задержанному в камеру. О посещении храмового жальника, на котором своей участи ждут десятки неупокоенных мертвяков, рассказывать не стал — язык сам собой прилип к небу, когда заметил, как изменилось лицо мэтра Куббика.
— Это все очень серьезно, Згаш, — помолчав,
После бессонной ночи, щедро «политой» горячительными напитками из стенного шкафа мэтра, голова была чугунной. Ужасно хотелось пить, а еще больше — лечь и тихо умереть. Однако сама мысль о том, что прошлой ночью я действительно мог погибнуть от зубов упыря, заставляла действовать активнее. Слабым, но гордым жестом отвергнув стряпню госпожи Гражины (вернее, желудок при одном только запахе жареного запросился на волю с такой прытью, что его содержимое еле удалось донести до крыльца), я на подгибающихся ногах проследовал к зданию городской библиотеки.
Старый слуга, сухопарый и подтянутый, с землистым лицом и колючими глазами, смерил придирчивым взглядом мою прислонившуюся к дверному косяку тушку.
— Вы к лорду Анджелину? — хорошо поставленным голосом поинтересовался он.
— Э-э… нет. — Попытался выпрямиться, но чуть не упал и поскорее вцепился в перила крыльца. — Как пр'ти в биль-биль-отеку?
— Вы случайно повороты не перепутали? — холодно поинтересовался слуга. — Трактир налево!
— Н-нет. Мне в бли… билль… биль-бильотеку.
— Это здесь, — со странной интонацией произнес старик.
— Ага! А мне туда! П'читать захотелось… Хр-роники разные…
На лице слуги опять мелькнуло странное выражение, и он попятился. Приняв это за разрешение войти, поднялся по ступеням.
За дверью открывался темный коридор, освещаемый только светом, проникавшим через распахнутую дверь. Пахло старым деревом, бумагой и чем-то еще, довольно, кстати, приятным. Любой некромант хорошо видит во мраке, так что я даже в состоянии жестокого похмелья смог различить две двери, одна напротив другой. В глубине коридора была третья, рядом с деревянной лестницей, ведущей на второй этаж.
— Э, нет! — Меня крепко, но деликатно взяли под локоть. — Хозяина нет дома. Я не имею права вас пустить…
— Да я же того… приобщаться к эта… ну…
— Что здесь происходит?
Хорошо вышколенный слуга тут же выпустил мой локоть и поклонился спешившемуся у крыльца градоправителю. Я, оставленный без присмотра и опоры, прислонился к стене.
— Мне повторить?
— Ваша светлость. — На лице слуги не дрогнул ни единый мускул. — Этот молодой человек настоятельно просит пустить его в публичную библиотеку.
— Мне сказали — это здесь! — заявил «молодой человек».
— Здесь. — Меня одарили холодным взглядом. — А вам зачем?
Кому другому еще можно было заливать про внезапно проснувшуюся тягу к прекрасному и просто желание взять книжечку-другую как средство от бессонницы, но только не Анджелину Масу. Однако остатки самогонных паров еще бродили в организме, поэтому я выдал:
— Я на задании.
— Что?
— У меня секретная миссия!
Взгляд, которым одарили меня при этих словах, ясно говорил о том, что если у градоправителя еще были сомнения относительно моей неадекватности, то теперь они рассеялись окончательно.