Как начать карьеру
Шрифт:
Ну, все ясно! Даже не стоило заглядывать в комнату. Там монах-смертник читал священные тексты над телом виконта Ладиана Байта. Так, один бодрствующий-неспящий есть. А где остальные? Да за соседней дверью!
Надо было сразу догадаться — тело выставлено в покоях виконта, значит, и комнаты его супруги тоже рядом. Тихие голоса доносились как раз оттуда. Кто сказал, что любопытство — это порок?
— Нет, сестричка, это ты хватила! — Голос определенно принадлежал Дею Доллу, но вот кого он называл сестричкой? — Ты уверена, что у тебя все получится?
— Более чем уверена, Гебриан! — А вот это голос самой леди Геммы. — Мне только надо зацепиться как-то в этом замке хотя
— Но как? Уж не предлагаешь ли ты…
— Использовать тебя? — Девушка хохотнула. — Ты, конечно, красавец-мужчина, но Ладиан… он, как бы тебе сказать… немножко другой!
— Тебе что, в самом деле нравился этот мозгляк?
— Да плевать я на него хотела! Клянусь богами — если бы Анджелин его не прибил, сама бы отравила! Мне нужен был только ребенок от него! Ребенок с таким же цветом волос и глаз, как у Ладиана, чтобы эта старая дрянь не могла придраться! Пусть бы носилась с «милым внучком от моего Ладианчика» и оставила меня в покое! Мне нужен либо мужчина, похожий на Ладиана внешне, либо сам Ладиан, чтобы зачать младенца!
— Ладиан мертв, Гем!
— А ты на что, Геби? Ты же некромант! Подними его на пять минут, чтобы он все сделал, и упокой обратно! Это же так просто! Ты мне говорил, что самостоятельно все изучил…
Ну так я и думал — этот Дей Долл, настоящее имя которого Гебриан, самоучка. Он что, брат леди Геммы? Тоже лорд?
— Ну… э-э… понимаешь, Гемми… я… это очень трудно и сложно… Нужно слишком много сил и…
— Что? — Виконтесса зашипела, как рассерженная кошка. — Ты хочешь сказать, что тебя отчислили правильно? Что не было никаких интриг завистников, а ты просто слабак и тупица, провалившийся на экзамене?
Отчислили? Откуда? Из Колледжа Некромагии? За то, что провалился на экзамене?
Хорошо, что заклинание концентрации дает побочный эффект — оно не позволяет потерять голову. Иначе я давно бы уже бился о стену вышеозначенной деталью организма. Как такое можно забыть! Полгода назад, когда старшекурсники, приехав с практики, с головой ушли в написание дипломов и в стенах Колледжа появлялись раз или два в седьмицу, все учебное заведение стояло на ушах. До нас, без пяти минут специалистов, доходили какие-то слухи — на очередном экзамене некий лорд-второкурсник не просто с треском провалился, но и серьезно напортачил, в результате чего двое его соучеников оказались на больничной койке, а третий скончался на месте. На замечание куратора и преподавателей, что он поступил неправильно, этот тип заявил: «Ну и что? Вы же некроманты! Воскресите его и пусть дальше учится! В чем проблема?» Ну там еще было кое-что — все рассказывать долго. Короче, несмотря на то, что он являлся сыном какого-то вельможи, его отчислили, тем более что все равно успеваемость лорда оказалась одной из самых низких в потоке и он был не столько второкурсником, сколько второгодником. Как бишь его звали? А, Гебриан Лейс, барон Чернореченский! Вот, значит, кто это? Не зря парень копировал стиль одежды с рекламного плаката — сильно, видимо, мечтал стать некромантом!
И тогда прояснилась та часть интриги, которая касалась непосредственно мэтра Куббика. Заполонить город и окрестности всякими тварями, упырями и прочей нежитью, отослать городского некроманта под благовидным предлогом подальше, а потом обвинить в бездействии и уволить «как несоответствующего занимаемой должности». Новым некромантом стал бы этот Дей Долл, осуществив свою мечту. Он же одной левой должен был справиться со всей нежитью, раз сам ее вызвал! Стоп! Должен
«Згашик, ты тупой!» Ответ лежал на поверхности. Только старому пра выгодно, чтобы вместо опытного мэтра Куббика должность городского некроманта занял во всем зависящий от него недоучка! Пра сам смыслил в некромантии — достаточно было вспомнить руны, которые запирали могильные камни на монастырском жальнике, или показания призраков с Холодного Камня: «У него была сила спрашивать!» У Гебриана Чернореченского такой силы не было, но пра вполне мог ею обладать. И ведь Дей Долл не смог бы пикнуть — пра тогда написал бы куда следует, и обман вскрылся бы. Конечно, старику тоже влетело бы, но в силу преклонного возраста он мог отделаться и легким испугом. А вот семейство графов Байт, чьим родственником оказался лженекромант, пострадало бы — ведь все приказы об увольнении мэтра Куббика и назначении Дея Долла в конечном счете проходили через руки графини Лавины! Эх, пра! Одной ногой уже в могиле, а туда же — интриговать!
…А может, дело как раз в этом? Старый священник просто очень боится смерти и надеется как-то отгородиться от нее? Надо спросить у мэтра Куббика, не подкатывал ли к нему пра с вопросами типа: «Как заставить Смерть меня не трогать?» Не занимался ли он подпольно изысканиями эликсира бессмертия? Эх, чем больше узнаешь, тем больше всплывает новых вопросов! А время — чувствую — поджимает! Анджелин Мас сидит в тюрьме и ждет приезда королевского дознавателя. Виконт Ладиан убит, леди Гемма готова пойти на крайние меры, чтобы получить желаемое — титул графини Байт. А по коридору приближаются чьи-то шаги.
Я еле успел нырнуть за угол и затаиться, чтобы графиня Лавина не наткнулась на меня. Вряд ли ей понравится, что по замку ночью бродят посторонние некроманты. Впрочем, вдова сейчас вряд ли могла что-то замечать — женщина, потерявшая единственного сына, не страдает лишним любопытством и, как правило, не смотрит по сторонам.
В прошлый раз мне показалось, что леди Лавине под пятьдесят. Сейчас это была древняя старуха — бледная, болезненно-высохшая, с потухшими глазами и скорбно поджатыми губами. Темная накидка почти полностью скрывала ее лицо — хорошо виднелись лишь острый подбородок и эти самые губы. Графиня постучала в комнату невестки:
— Леди Гемма? Вы спите?
— Я не могу спать, матушка. — В голосе молодой женщины задрожали слезы. — Я просто не в состоянии сомкнуть глаз… я понимаю, что плохая жена, но у меня нет сил находиться там, рядом с телом… Мне почему-то кажется, что это не Ладиан! Что это не он… Ну почему, почему все сложилось именно так! О, Ладиан, ты мне сейчас так нужен!
«Еще бы, если учесть, что тебе нужен ребенок от него!» — подумалось мне.
— Мастер Долл, — послышался голос графини, — хорошо, что вы здесь. Вы мне необходимы.
А вот эта женщина определенно умеет владеть собой! Рядом с ней рыдают, стонут и, судя по всему, старательно разыгрывают вселенскую скорбь, а у графини только голос стал суше и мертвее.
— К вашим услугам, моя госпожа!
— Мэтра Куббика до сих пор нет в городе, и мы больше не хотим его видеть. Его помощник тоже исчез в неизвестном направлении. Только что прибыл гонец, который сообщил, что мастер Груви не появлялся дома два дня…
— Его тоже стоит уволить, миледи, а то и убрать. Он слишком много знает!