Как не сдохнуть в любовном романе

Орлова Марина

– Да, Его Величеству сразу же доложили о поимке преступника и раскрытия всей цепочки работорговли, – чинно кивнула Дария. – Мне было известно, что маркиз Варенн и лорд Бастиан были ответственными за это дело. Эта миссия была секретной, но как только дело было завершено, теперь можно не таиться. Лишь недавно было позволено немного раскрыть материалы дела. Вы из-за запрета молчали все это время о произошедшем с вами, леди Иванна?

– Все так и было, – расплылась я в улыбке. Не зря же мы с Бастианом продумывали весь план и нашу историю. Даже у отца пришлось просить разрешения на открытие некоторых деталей расследования, но тот, по своему обыкновению, в подробности не вдавался и молча выдал

мне список деталей, которые можно было раскрыть, что здорово помогло сделать мою историю правдоподобной и уважительной. Без раскрытия деталей нашего с Бастианом знакомства, моя версия была бы не такой «сочной». – Беспокоясь о моем благополучии после двух трагичных событий подряд, мой отец попросил капитана присматривать за мной некоторое время. Так, общаясь и постепенно сближаясь, мы поняли, что нас тянет друг к другу, пока скрывать чувства было уже невозможно, – с видом, что сейчас пущу слезу, прижала я руку к груди. – Однако, сколько я ни просила, Его Высочество отказывает мне в просьбе прекратить наши отношения, даже несмотря на все эти скандальные слухи о его связи с Алиссией, – шмыгнула я, досадуя, что слезы выжать так и не вышло. Актерскому мастерству мне еще поучиться надо, хорошо, что хоть умею смещать акценты, потому, как бы невзначай достала из сумки вырезки тех самых статей, надеясь, что девушек не заинтересует, почему я таскаю с собой подобные вещи, вместо косметички.

– А ведь и правда, я сама видела эти статьи в академии, – громким шепотом поведала соседке одна из фрейлин, разглядывая разложенные мною статьи с громкими заголовками.

– Тогда почему он упорствует? Неужели так любит свою невесту, несмотря на ее репутацию и просьбу о расставании? – негодовала вторая.

– Но леди Иванна перевелась на другой факультет. Люби он ее, тогда в статьях гласило бы о преследовании кронпринцем своей невесты, а не ее сестры… Как ни посмотри, но это – очень странно, – заметила третья, посмотрев на первую.

– Точно-точно. Выглядит так, точно у Его Высочества есть определенные чувства к леди Алиссии. Да я и сама много раз видела их вместе, даже без сопровождения, не говоря уже о леди Иванне. Точно это было… свиданием. Причем задолго до покушения.

– И не похоже, что леди Иванна врала о просьбе расстаться, иначе сегодня так откровенно не демонстрировала бы свою связь с лордом Бастианом. Да и лорд Далкейт всегда казался мне очень благородным, он бы не стал связываться с чужой невестой без оснований, тем более – невестой кузена, – продолжались рассуждения, которым я не мешала, ожидая, куда они заведут. Однако вмешалась Дария, которая поняла, что разговор ведет в сторону, где ее брат выглядит не лучшим образом. Ну да и ладно, своей цели по внесению сумятицы в непогрешимый образ Роба я уже достигла. Можно переходить к следующей и главной фазе моего плана: реклама продукта!

– Не будем торопиться с выводами, дамы. Еще неизвестно, с какими целями леди решила так кардинально сменить направление в обучении. Как знать, может, в скором времени леди Иванна пожалеет о своем выборе и решит, что титул кронпринцессы – лучший вариант для нее, так как обучение дается ей слишком тяжело.

– Боюсь, что это не произойдет. Видите ли, у меня обнаружился неожиданный талант в области артефакторики, который признали не только директор, но и профессора, – похвасталась я, закидывая наживку, чтобы мою наглость не стерпели и потребовали доказательств. Так и произошло.

Божечки, манипулировать здешними «принцессками» оказалось до скучного просто.

– Верится с трудом. Не прошло и месяца, как вы перевелись. Артефакторика – одна из сложнейших точных наук. За это время невозможно не просто раскрыть, даже понять свой потенциал, – фыркнула принцесса.

–

Если не верите моим словам, быть может, вас убедят плоды моих трудов? – потупилась я, выкладывая перед девушками электрошокер.

– Что это? – с опаской покосились девушки на небольшой, но странный на вид предмет, что лежал перед ними. Прикасаться к нему никто не торопился, но доля здорового любопытства присутствовала, что меня вполне устраивало.

Однако, вместо довольной улыбки, я вновь скуксилась, точно у меня заболел зуб, и печально вздохнула.

– Как вам всем известно, у меня – малый потенциал в магии, да и мечом я не владею. Долгое время я могла полагаться только на защиту семьи или кронпринца. Но, попав сначала под взрыв во время покушения, а после и в инцидент, когда меня едва не похитили, я поняла, что таких, как я, кто не в состоянии себя защитить, очень много. Жертвами похищений в основном были простые девушки, без магии или защиты влиятельной семьи. Эта мысль не давала мне покоя, пока я не придумала средство, способное дать возможность защититься. Этот артефакт способен на некоторое время обезвредить противника всего одним прикосновением. Он легкий и простой в управлении, а еще работает на относительно простом магическом круге и самом дешевом камне маны, потому станет доступным и для простолюдинов.

– Верится с трудом. Что может сделать такая маленькая штучка против взрослого и тренированного врага? – засомневалась Дария, но глаз с артефакта не спускала.

– Ударить молнией, – подняла я палец вверх. – Достаточно лишь прикоснуться к коже противника этими жалами и нажать вот на эту руну для активации, – указала я нужный рисунок, взяв артефакт в руку. – Если доступа к коже нет, можно надавить посильнее. Жало выдвижное и достаточно острое, чтобы пробить одежду и проколоть кожу, так эффект будет еще мощнее. Заряд достаточно сильный, чтобы лишить взрослого мужчину сознания на пять-десять минут, что вполне хватит для того, чтобы сбежать и позвать на помощь, – пожала я плечами. – С таким оружием, даже ребенок справится.

– И вы сами это придумали и создали? – восторженно ахнула одна из девушек. Из памяти Иванны я знала, что конкретно эта девица и вовсе никакой магией не обладает, а еще в детстве ее уже пытались выкрасть ради выкупа, но, благо, в тот раз обошлось и девочку быстро спасли. Потому ее интерес понятен.

– Должна признать, что мне помогали. Один очень талантливый маг печатей создал магический круг специально для этого устройства. Без него артефакт бы не работал, – не забыла я упомянуть Лору.

Как это ни забавно, но стоило сказать, что разработка – парная, как оставшееся недоверие к электрошокеру почти моментально пропало.

Ага, значит, мне не верим, но раз не только я участвовала в создании, может и сработает? Репутация Иванны, конечно, та еще проблема…

– Могу ли я посмотреть поближе? – прочистив горло, задала вопрос принцесса. Я улыбнулась и кивнула:

– Разумеется, – передала я ей в руки артефакт, который она взяла с осторожностью, а после стала его рассматривать и вертеть в руке. Ее подруги вытянули шеи, в желании также посмотреть и подержать в руках, но не могли себе позволить проявить неуважение и поторопить Дарию.

И только я расслабилась, что все идет как надо, как после… все пошло не по плану.

Глава 11

Как-то внезапно объявили, что идет Его Величество, и все вокруг моментально засуетились: фрейлины бросились врассыпную, а застигнутая врасплох принцесса, вместо того, чтобы вернуть мне артефакт, запаниковала, поднялась, побежала к своему месту и спрятала электрошокер в кармане своей юбки как раз в тот момент, когда в ложу поднялся король со своей свитой.