Как воспитать приют и мужа
Шрифт:
И сколько времени понадобилось, чтобы я научилась пресекать эти попытки. Одно резкое движение, чуть вывернутое запястье – и лицо парня начало вытягиваться.
– Отведи меня к твоему… э-э-э…
На ум лезло пафосное «хозяину». Но я понимала, что это слово явно неуместно в данной ситуации. Черт, все-таки надо было меньше читать книг про попаданок! Действую, как по нотам. Сейчас парень меня отведет в тайную комнату, я познакомлюсь с древним стариком, что узнав о моем перемещении из тела в тело, сразу расскажет мне всю картину этого мира.
Но мне по жизни всегда везло, как утопленнице. А может, просто не нужно было задирать нос и верить всему, что написано в этих книгах про попаданок? Потому что уже через пару секунд я услышала зычное: «Перекрыть улицы! Именем императора!»
Площадь начала заполняться стражниками. По спине пробежал холодок. Не по мою ли душу вся четная компания с подобиями алебард в руках собралась? Подтверждая самые худшие опасения, двое стражников весьма угрожающего вида с мечами наперевес ринулись на меня, словно берсерки. И я, взвизгнув, словно девчонка, а не боец регулярной армии своей страны, разжала пальцы, отпуская мальчишку. И ринулась наутек. Но неудобная одежда сковывала движения, и я с ужасом поняла, что стражники вот-вот меня догонят. Перед глазами замаячила какая-то крепость с покосившейся деревянной дверью. Я приготовилась юркнуть туда, когда ощутила на талии чужие крепкие руки, забившись в них пойманной птицей.
«Черт, таки не успела… – мелькнуло в голове. – Кажется, все-таки придется драться…»
***
Когда Витольд отдал приказ своим, отвертеться от партеечки «на интерес» уже не получилось. Как и от второй, и от третьей…
Витольд окончательно вошел в азарт, когда в таверну завалилось несколько стражников. Они выстроились перед столом со взглядами нашкодивших детей. Встав, Юлиан подозрительно посмотрел на крепких парней, сейчас запыхавшихся и потрепанных.
– Какого черта? – взвился из-за стола Витольд, едва не зацепив его животом. – Где девка? Упустили, я вас спрашиваю?
– Так сбежала… – один из стражников смущенно взъерошил волосы на затылке.
Нахмурившись, Юлиан деловито спросил:
– Кто помог?
– Так это… никто, – так же растерянно пробормотал другой парень.
– Вот оболтусы! – Витольд в сердцах замахнулся в воздухе, едва не отвесив подзатыльник. – Вас сделала девчонка?
– Да она дерется, как воин из личной стражи императора! – возмутился молодой стражник. – Даже без магии! Я такого в жизни не видел! Я, значит, на нее с мечом, а она… а потом раз!..
Он попытался продемонстрировать какие-то хитрые приемы, больше напоминающие движения дикарского танца. В итоге, врезался в соседний стол, и на нем затарахтела стопка грязных тарелок. Подскочившая на звук подавальщица стрельнула хмурым взглядом, бегом забирая посуду.
– Сбежала, говорите? – Витольд тяжело задышал от гнева.
– Да она в развалины старой крепости рванула.
Юлиан сосредоточенно сощурился. Взгляд темно-зеленых глаз устремился в пустоту. В голове быстро-быстро завертелись мысли.
– Перекройте городские ворота. И южные, и северные, – не повышая голоса, приказал Юлиан. – Далеко уйти она не могла. Я сам разберусь.
Поправив сюртук, он быстрым шагом направился на выход. Вслед донеслись громогласные слова Витольда, напустившегося на своих ребят:
– Слышали? Бегом на ворота! И чтобы мышь не проскочила! Позорище, а не стража, с девкой не справились…
«Похоже, девичьи обмороки от страха отменяются? Да, Элеонора?» – с легкой усмешкой подумал Юлиан, и его неожиданно кольнул интерес к этой пока еще незнакомой девушке.
В полуразрушенной крепости пахло сыростью. По серым стенам, местами обвалившимся, полз темный мох. Юлиан медленно поднимался по грубым ступеням, прислушиваясь к каждому шороху. Однако слышен был лишь щебет птиц, свивших гнезда под крышей единственной уцелевшей башни.
Вскоре Юлиан оказался на одной из площадок. В поле зрения что-то мелькнуло. Раздался шум. Юлиан рывком повернулся, и пальцы инстинктивно сжали рукоять меча. Тело среагировало быстрее, чем мозг осознал, в чем дело. С полуразрушенной стены, хлопая крыльями, сорвалась стайка птиц.
«Как будто их кто-то спугнул!» – пронеслось в голове.
Юлиан тут же бросился вниз по лестнице. Переплетение узких коридоров напомнило лабиринт. Сквозь крохотные окошки просочились солнечные лучи. Они и выхватили изящную фигурку со светлыми волосами, скрученными в пучок на затылке. Она сразу скрылась за углом, но Юлиан бросился следом. Ориентируясь на звук шагов, он миновал несколько коридоров. А потом впереди оказалась лестница.
«Это же спуск в подземелья, – понял Юлиан. – Вот ты и попалась, птичка».
Над ладонью вспыхнул магический огонек болотно-зеленого цвета. Его отсветы искрами отразились в глазах. Юлиан поспешил вниз по ступеням. Даже удивительно, как девушка не споткнулась на них в темноте.
Один жест – и огонек пролетел вдоль стены, легко поджигая давным-давно отсыревшие факелы. На них вытянулось неестественное зеленое пламя, от которого повсюду задрожали зловещие тени. Они почти скрыли небольшую нишу в стене, где и затаилась девушка. Она замерла абсолютно неподвижно.
«Испугалась», – решил Юлиан.
Он быстро окинул ее взглядом, отмечая детали. Точеную фигурку в простой рубашке, пиджаке и облегающих брюках, будто девушка только что ехала верхом. Юбка порвалась так, словно за беглянкой гналась не стража, а свора собак, но изодранная одежда не портила впечатление. Светлые волосы отливали серебром в магическом освещении. А изящные благородные черты и выразительные карие глаза приковывали взгляд.
– Так вот ты какая, Элеонора Лейсон, – усмехнулся Юлиан.