Как все начиналось
Шрифт:
Заметив меня, он остановился и застонал:
– Уходи!
– Я пришла тебя лечить, – я продемонстрировала бутылек и отвернула пробку, по комнате разнёсся привычный гнилостный запах. Фатиа закашлялся и спрятал руку за спиной:
– Ты хочешь меня намазать этим? – он с омерзением уставился на склянку.
Я принюхалась, все же надо надоумить Марфу, добавлять ароматические отдушки в зелья, а то клиенты по углам разбегаются!
– У тебя есть альтернатива, – я начала приближаться к нему, Властитель пятился к стене, – ты
«Искренне надеюсь, что смерть придёт раньше сна», – договорила я про себя.
Властитель без слов подставил ладонь, я обработала воспалившийся порез и ловко перевязала рану.
– Лучше?
Арвиль неуверенно кивнул.
– У меня Фурбулентус украли, – заявила я, глядя прямо в его глаза, словно он что-то мог про это знать, но тщательно скрывал сей факт от меня.
– Но как, – удивился Арвиль, – это же невозможно!
– Все возможно, когда в Фатию приехала делегация с лучшими магами Словении. Это сделали те, кто организовал похищение Анука, других предположений у меня просто нет.
– Ты что-то знаешь о них?
Я покачала головой.
– У меня одни догадки, и я не могу назвать ни одного конкретного имени, но точно знаю, что один из них приближён к тебе, а другой, как теперь выяснилось, маг. Зачем им мой меч?
– Фурбулентус сильнейшее оружие в руках его хозяина, кто-то испугался, что ты можешь им воспользоваться, это сделали, чтобы обезвредить, даже не тебя, а Бабочку.
– Бабочка, опять Бабочка! Видела я твою Бабочку! Скажи, для чего понадобилось пробуждать её во мне? Она зло! Зачем?
Фатиа замялся.
– И? – насторожилась я.
– Я догадываюсь, – последовал уклончивый ответ.
– О чем ты догадываешься? Ты не считаешь, что я тоже должна об этом догадываться?
Властитель молчал, я поняла: больше он не скажет ни слова.
– Не знаю, как ты, а я спал всего час, руку дёргало, – он плотоядно улыбнулся. – Так что сейчас собираюсь обратно в постель. И коль мы теперь единое целое, ты можешь присоединиться ко мне.
Я вскочила.
– Да иди ты к лешему!
Домой я возвращалась дворами, опасаясь поисков Сергия. Приятель совсем рехнулся со своей маниакальной идеей привезти меня к Марфе в лучшем виде. Если бы он узнал, что везти уже никого не надо, то, наверное, похитил бы меня и всё равно переправил в Стольный град.
Чтобы усыпить его бдительность, я решила нарвать цветочков и сказать, что провела все это время в лесу. Я воровато огляделась, выискивая прохожих, но никого не приметив, перегнулась через низкий заборчик и оборвала все цветы в ближайшем палисаднике. Букет получился знатный, пышный и яркий, не хватало лишь ленточки с надписью «с наилучшими пожеланиями».
Сергий, разодетый в дорогой щегольской кафтан, дожидался меня на веранде, неотрывно следя за стрелками часов.
– Ты
– В лесу гуляла, – улыбнулась я, небрежно кидая цветы на стол. Одинокая бордовая роза свалилась на пол. Приятель уставился на неё во все глаза, а потом злобно прищурился:
– Где роз наворовала?
– Каких роз? – тоненько хихикнула я, заталкивая цветок подальше под стол носком сапога.
– За идиота меня держишь? – Сергий медленно поднялся со стула. – Ты ходила обворовывать чужие палисадники!
– Каюсь, – я низко опустила голову, удивляясь глупости приятеля.
Мы молча сидели за столом. Пострелов прихлёбывал чай, заедая пирожками, и изредка обиженно поглядывал в мою сторону.
– Сергий, дружочек, – начала я, тот подавился; дружочком я его и в страшных снах не называла, – скажи мне, пожалуйста, что ты знаешь об узах на крови.
Маг насторожился и даже забыл отхлебнуть чая из поднесённой к губам кружки:
– Опять в историю влипла?
– Что ты? – театрально всплеснула я руками. – Вот гуляла по лесу, цветочки рвала, – мы одновременно уставились на краснеющую в вазе розу, – думала, – добавила я, помолчав.
– Узы на крови, или заговор Моэрто, когда два человека прислоняют порезанные ритуальным ножом ладони и произносят какие-либо клятвы. Этот ритуал был придуман освийскими ведьмами и проводился, когда они хотели взять кого-то под свою защиту, потому что начинали остро чувствовать всё, что происходит с их подопечным. Потом ритуал стал популярен у молодых влюблённых людей, но проводится он только в присутствии мага, чтобы заговор был сильнее, – начал он голосом лектора, я едва не зевнула. И как его ученики не засыпают на уроках?
– А их можно порвать? – осторожно поинтересовалась я.
– Теоретически да, но практически они проходят только со смертью одного из участников церемонии, чем сильнее узы, тем сложнее их разорвать.
«Ага, – обрадовался внутренний голос, – должна умереть либо я, либо Властитель. Второе предпочтительнее. Может яд испробовать?»
– Сколько лет каторги грозит за смерть Властителя? – брякнула я.
– Чего? – вытаращился Сергий.
Я опомнилась:
– Я говорю, какая градация у ножей?
– В зависимости от того, каким ножом делался надрез, самый сильный из горного хрусталя. Почему, не знаю.
Я почувствовала, как кольнуло в желудке, значит, это был не стеклянный кинжал.
– Но ведь и эти узы можно снять? Так ведь?
– Очень сложно, когда кровь смешивается, часть магии ведьмы переходит к подопечному, поэтому они сильно ощущают его. Хотя, конечно, это можно притупить разными талисманами, но всё равно не полностью. А что?
– Да, нет, ничего…
Я сосредоточилась и поняла, что Фатиа спит. Хорошо ему, обмазался бальзамчиком и дрыхнет, а я ломай голову, как исправить ситуацию.