Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги
Шрифт:
Так и здесь. Битва между протагонистами и антагонистом с участием темных эльфов была тем узлом, без которого дальнейший сюжет не имел смысла.
Собственно, потому Чистилище отправило сюда именно замену Алексу Леграну. Такой себе очень грубый, но вполне действенный способ довести все-таки историю к эпичному сражению. И кто бы мог подумать, что присланный человек не станет вообще ничего делать?!
Теперь эту кашу предстояло расхлебать мне.
Я долго ворочалась с бока на бок, вертела ситуацию и так, и эдак, и сама не заметила, как заснула.
Мне
Умереть.
ГЛАВА 2
— Алена, вы выглядите бледной, — заметила Ирэн, поравнявшись со мной. — С вами все хорошо? Может, сделаем привал?
— Благодарю, но не стоит, — монотонно отозвалась я, не сводя взгляда с широкой ленты тракта. — Я плохо сплю в незнакомых местах, так что привычна. К тому же ваше дело не терпит отлагательств.
Она немного помолчала, а затем тихо, но настойчиво произнесла:
— Если вдруг вы почувствуете недомогание, не стесняйтесь останавливать нас.
— Спасибо, буду иметь в виду, — уклончиво отозвалась я.
Мое состояние воительницу явно не устраивало, но лезть в душу она не стала. Лишь вздохнула тяжело и пришпорила коня, чтобы опять встать во главе нашей кавалькады. Я же плелась в хвосте процессии и старалась ни на кого не смотреть. Особенно избегала даже краем взгляда зацепить эльфа и дракона. Обоим я явно не очень нравилась, но если второй в принципе подозрителен по своей природе, то первый… Я не могла понять, с чего он так на меня взъелся. Словно знал, какую роль мне предстоит сыграть в событиях этого мира.
Но этого, конечно, не могло быть.
Сон был изматывающим, но, если честно, реальность тогда была хуже. Сейчас я могла проснуться и осознать, что этого всего больше нет. Это дарило облегчение.
Слева мелькнула рыжая шубка, и я порадовалась, что оборотни не путешествовали верхом. Мелкий лис, конечно, был симпатичным и забавным, но успел знатно меня утомить. Казалось, он поставил своей задачей заболтать меня до смерти, потому что все утро ходил за мной по пятам и, честное слово, не затыкался ни на секунду. А Ирэн была слишком занята сборами, чтобы отогнать настырного Дайне от меня. Так что я возблагодарила небеса, когда прозвучала команда выдвигаться.
— Лес нехороший, — внезапно услышала я.
Вздрогнув, я осознала, что так глубоко ушла в свои мысли, что даже не поняла, когда со мной поравнялся Шенар.
— Что? — выдохнула я.
— Лес, — он махнул головой влево, где вдоль тракта тянулась плотная стена деревьев.
Я проморгалась, чтобы заставить зрение сфокусироваться, а затем повернулась.
Лес как лес. Темный, густой, в нашем мире таких, наверное, уже и не сыщешь. Что такого увидел в нем эльф, я не поняла. Впрочем… куда мне до представителя расы, которая фактически была частью своих лесов?
— Скоро тракт свернет в гущу, — Шенару мой ответ и не требовался. — Скажи, маг, ты можешь накрыть нас куполом?
— Смогу, — уверенно отозвалась я, начиная понимать, с какой радости он вообще ко мне подъехал. — Только надо, чтобы отряд ехал кучнее.
— Я предупрежу Ирэн, а ты будь готова, — кивнул эльф и ласково погладил свою серую лошадь по шее.
Та негромко всхрапнула и ускорила шаг.
Я задумчиво посмотрела ему вслед.
Казалось бы, эльф, выглядящий как лесной дух со своей бледной кожей и зелеными волосами, должен смотреться верхом словно прифотошопленный, но нет. Может, дело было в том, что никакого седла и уздечки он не использовал? В любом случае смотрелось очень органично. И красиво.
Отряд засуетился, перестраиваясь, и под своды темного леса мы вступили уже под прозрачным защитным куполом. Теперь я ехала в центре группы, а лошадь придерживала Ирэн, чтобы мои руки были свободны.
Эльф был прав. Лес… слишком тихий. Даже я, насквозь городская девочка, это понимала. Впрочем, я столько путешествовала по всяким буеракам с момента попадания в Чистилище…
Все разговоры стихли.
Тракт бежал вглубь леса, мы следовали его полотну, вокруг становилось все темнее. И тише.
— Не нравится мне это, — процедил дракон, обосновавшийся справа от меня.
— Стефан, тихо, — приказала Ирэн, настороженно оглядывающаяся по сторонам.
А потом вдруг остановилась и спрыгнула на землю.
Яркий отблеск священного клинка в этой неестественной темноте слепил глаза.
Воительница выставила меч вперед и принялась водить острием из стороны в сторону. Я затаила дыхание, воочию увидев работу настоящего паладинского оружия.
Если где-то поблизости есть потусторонние твари или нечисть, лезвие меча должно окраситься багровым.
Вот, чую, сейчас… Буквально через секунду…
Но время шло, а клинок ни на тон не сменил цвет.
— Что бы это ни было, к нечисти оно не имеет отношения, — заключила Ирэн и спрятала свое оружие, после чего повернулась к эльфу: — Шенар?
— Я проверю, — тот моментально спешился и через мгновение скрылся в чаще.
— Дайне, Брет, Брит, — коротко позвала она оборотней, — вы гляньте с другой стороны дороги.
Лис и близнецы-волки бесшумно рванули в указанную сторону.
— Алена, я думаю, пока щит не нужен, — повернулась она ко мне. — Не тратьте силы попусту. Но будьте наготове, на всякий случай.
Я безразлично пожала плечами и сняла заклинание. А затем принялась разминать затекшие пальцы. И даже не пыталась представить, что же случилось с этим лесом.
Сюжет поехал в стольких местах, что, пожалуй, знание канона не давало мне больше никаких преимуществ.
Первым вернулся Шенар. Выскользнул из-за деревьев и сразу же перешел на шаг.
— Ни следа темной энергии, крови и других свидетельств присутствия твари, — сухо отчитался он, перекинув собранные в хвост косички за спину. — Похоже, звери просто разбежались подальше от тракта. Глубже в чаще все нормально. Думаю, по дороге прошлось что-то, что их напугало.