Камень духов
Шрифт:
Канягит понимал, что гибель воина киксади, причем такого знатного, как Катак, не останется незамеченной. Котлеан – главный тойон ситкинцев – скоро узнает, кто виновен в смерти его племянника, и захочет отомстить. Значит, войны не избежать. Если, конечно, Канягиту не удастся договориться с Котлеаном и отдать ему виновников происшествия на расправу. Такой шаг будет воспринят многими из дешитан как проявление слабости вождя и подорвет его положение в клане. Но мир с киксади сейчас, накануне сезона охоты на морских выдр, очень важен. Длиннобородые, живущие на Ситке, снова отправят гидаков добывать шкуры калана. У дешитан недостаточно воинов, чтобы в одиночку противостоять
Канягиту было важно узнать, что думает обо всем этом Нахуву.
Когда за последним из вышедших воинов опустилась шкура, тойон обратился к шаману, который покачивался в такт какой-то мелодии, слышимой ему одному:
– Нахуву стар и мудр. Все знают, что своим одним глазом он видит лучше, чем любой воин дешитан двумя. Мне нужна твоя мудрость, шаман.
– О чем ты хочешь говорить со мной, вождь? Неужели о войне с киксади?
Канягит сдержал возглас удивления, который не к лицу вождю, и сдержанно сказал:
– Шаман умеет угадывать мысли.
– Духи помогают мне в этом, – зрячий глаз Нахуву нацелился в лицо Канягиту. – Духи рассказали мне, что войны не будет. Ты, вождь, должен не допустить этого.
– Ты прав, Нахуву, я не хочу воевать с киксади. Они – братья дешитан и враги нашим врагам. Но как уговорить Котлеана не мстить за убитого племянника?
– Пошли воина из клана накани к Котлеану и попроси его приехать на потлач. Обещай Котлеану оказать высшие почести и дать любой выкуп за убитого Катака. Не бойся показаться слабым. Сила вождя в умении поступать осмотрительно. На войну рвутся молодые воины. Духи говорят: если опасности можно избежать, избеги ее. Лучше сохранить старого друга, чем приобрести нового врага. Так мне сказали духи… – старик опустил веки в знак того, что ему нечего добавить к сказанному.
– Благодарю тебя, Нахуву. Уши Канягита услышали, что говорят духи, – сказал вождь. Ему вспомнилась легенда о Лушваке, не захотевшем остаться в живых, когда его племя погибло. Неспроста Нахуву рассказал сегодня именно эту легенду. Если шаман знал, о чем хочет спросить его тойон, то свой рассказ он предназначал в первую очередь для Канягита. Шаман предостерегал тойона от войны с киксади. Умению Нахуву неназойливо внушать свои мысли собеседнику Канягит не уставал удивляться много лет. Отдавая дань уважения мудрому старцу, он помолчал какое-то время, потом поднялся и вышел из бараборы.
В крепости дешитан, носящей имя Большого Палтуса, в этот день жизнь текла своим чередом. Над крышами двух десятков бревенчатых барабор, стоящих на невысоких сваях, курились дымки – женщины рода при помощи рабынь готовили еду. Между бараборами одной стайкой носились дети и лохматые, не умеющие лаять, но сильные и злобные собаки. На двух вышках у частокола, обращенного в сторону океана, переминались дозорные – даже лосиные плащи и привычка мужественно переносить все невзгоды не спасали их от ледяного соленого ветра.
Мужчины, выйдя от Нахуву, собрались на открытой площадке в центре поселения. Им предстояло разыграть сцену будущего сражения, в которой чужих воинов заменяли сплетенные из тальника фигуры. Воины разделились на две группы и стали передвигать чучела по площадке, имитируя то атаку врагов, то свое наступление на них. Канягит придавал таким учениям большое
Канягит, покинув барабору шамана, тоже пришел сюда. Он подозвал к себе одного из старших воинов и дал ему поручение отправиться к соседям – индейцам клана кейк-кую, среди которых было немало родственников киксади. Кейк-кую и должны были выступить посредниками в примирении с родом Котлеана. Не успел тойон отдать свой приказ, как дозорный на вышке дал тревожный сигнал. Через мгновение этот же сигнал прозвучал и со второй вышки.
Канягит и воины с оружием бросились к частоколу.
Поднявшись на стену, они увидели, что к крепости приближается отряд. Канягит разглядел, что это его дозорные во главе с Расщепленным Кедром. Нынешним утром они были посланы в пролив на разведку. Среди дозорных тойон недосчитался нескольких воинов. Однако те, что вернулись, вели за собой двух чужаков с привязанными к древкам копий руками. Еще двое несли кого-то на носилках, сделанных из перекрещенных весел боевой лодки – яку.
У частокола воины остановились и издали приветственный клич. Соплеменники ответили им. Вход в крепость Большого Палтуса, как принято у тлинкитов, был оборудован под острым углом, что защищало входящих и выходящих от пуль противника во время осады, и был таким узким, чтобы в него можно было пройти только по одному. Кроме того, с внутренней стороны он запирался не плетеной циновкой, а деревянной дверью – такими закрывают вход в свои жилища бледнолицые. Дверь, прикрепленная к неструганым бревнам внутреннего частокола, рассохлась и открывалась с трудом, но являлась предметом гордости Канягита и всего поселения. Ни у кого из соседей дешитан ничего подобного не было. Эту дверь Канягит выменял на трех калгу у тойона из куана Акой. Тому она досталась как трофей после разгрома крепости длиннобородых в Якутате двенадцать весен назад.
Дозорные освободили пленникам руки, иначе они не смогли бы войти в крепость. Лежащим на носилках оказался молодой воин по имени Два Пера Селезня. Один из дозорных взял его на спину, и прибывшие скрылись в глубине прохода.
Канягит приказал воинам отпереть дверь и спустился со стены.
Вскоре Расщепленный Кедр уже рассказывал вождю и окружившим его соплеменникам, что случилось.
– У голого утеса мы заметили две лодки гидаков, но сделали вид, что не видим их. Когда они поверили в это, мы стали следить за ними. Чужаков было столько, сколько пальцев у меня на руке… – Расщепленный Кедр поднял левую руку, на которой у него не хватало мизинца. Еще в детстве этот палец ему откусила собака, которую он за это задушил.
– Этот, – ткнул Расщепленный Кедр в сторону одного из пленных, – был среди чужаков старшим.
Канягит внимательно посмотрел на пленника. Тот был высокого роста и крепкого сложения. Капюшон парки скрывал половину его лица, но даже так было ясно, что перед ним – бледнолицый.
– Чужаки, – продолжал Расщепленный Кедр, – дошли до бухты Первого Лосося и пристали к берегу. Старший и этот гидак, – тут последовал жест в сторону второго пленника, алеута с перепуганными глазами, – направились в сторону наших барабор. Другие остались охранять лодки. Мы напали на них и убили. Гидаки не успели произнести ни звука. Они упали лицами вниз, и их души никогда не смогут подняться на небо к своим предкам.