Каменка
Шрифт:
С последним доводом скептика Володаров согласен не был. Он знал, откуда взялась идея отступить. Из страха. И поддаваться ему не хотел. Из лесу выйти проблем не будет, если возвращаться назад той же дорогой, а вот если сейчас след остынет, то поиски могут значительно затрудниться.
Решив все же продолжить путь, но не исключая возмож-ности нападения (только чьего?), Володаров на всякий слу-чай расстегнул кобуру.
Поиски продлились не долго. Около сотни метров далее того места, где след стал ровным, он оборвался. Как отреза-ли. И там, где он закончился лежали разорванные в клочья дешевый черный пиджак, не менее дешевые черные брюки и остатки белой рубашки.
«Любопытно… — он подобрал небольшую веточку и брезг-ливо потыкал ею в рванье. — Если теория с шуткой местных верна, то стараний в эту шутку вложили будь здоров. Это ж надо было так над правдоподобностью заморочиться…»
Вдруг история с похоронной обувью повторилась практи-чески в точности. За одним маленьким исключением. Воло-даров опять краем глаза заметил нечто примечательное, что-то, что приковало его внимание к себе, но только на этот раз вместо белой кляксы, лежащей в траве у надгробия мо-гилки некоего Сергея Гаршина, было темное сплетение те-ней и света, по форме подозрительно напоминавшее челове-ческую фигуру. Кто-то определенно стоял там, справа, за де-ревьями.
Володаров насторожился, но виду не подал. Он, отложив в сторону палочку, медленно встал, не отрывая взгляда от остатков одежды нарочито зевнул, заставляя тем самым та-инственного наблюдателя подумать, что объект слежки пре-дельно расслаблен и ни о чем не подозревает, а затем раз-вернулся в сторону силуэта так резко, как только мог.
Старик в тумане… Это было похоже на наваждение. На короткий, едва заметный миг Володаров отчетливо увидел того самого старика с длинными седыми волосами и бородой, вплетавшейся в них, сливаясь в одно целое. Его крючкова-тый нос был все так же похож на сухой сучок, а маленькие карие глазки, казалось, смотрели сквозь этот мир куда-то во вне. Он стоял там, возле дерева, сгорбившись, согнувшись почти пополам, и следил за Геной. Ну или по крайней мере ему так показалось, ведь спустя долю секунды наваждение пропало, растворилось как тот туман, оставив после себя не-приятный привкус во рту и учащенное сердцебиение.
Володаров еще несколько секунд стоял как вкопанный, открыв от удивления рот, а когда немного пришел в себя — тут же кинулся к тому месту, где увидел мираж. Будучи че-ловеком разумным, осмотрительным (ему хотелось про себя так думать), он даже в такой ситуации верил своим глазам больше, чем стоило бы. И раз его глаза увидели старика, значит он определенно был. Но все факты говорили об об-ратном. Добежав до нужного дерева, Володаров завертелся на месте, словно юла, выискивая старика. Естественно, ни-каких следов его и в помине не было. Но было кое-что дру-гое — его потерянный ботинок. Непонятно откуда взявшись, он с гулким стуком упал Гене прямо на макушку.
Не ожидав подобного, Володаров схватился за голову, хоть больно совсем не было, и, перепуганный, отскочил в сторону. Замешательство продлилось недолго. Поняв, что случилось он поднял с земли ботинок и удивленно повертел его в руках, а затем не менее удивленно задрал голову. Есте-ственно наверху не было ничего кроме веток и стволов дере-вьев.
— Ну это уже ни в какие ворота, — промямлил он вслух и развернулся уходить.
Неудачно начавшийся день испортил Гене настроение по-хмельной тошнотой, затем подкинул сверху вандализм и приправил щепоткой галлюцинаций, а теперь еще этот боти-нок… Некоторые могли бы решить, что это вполне себе при-ключение, но Володаров считал совершенно иначе. В пол-день
Решение не продолжать слежку было спонтанным, эмоци-ональным. На пользу дело пойти оно точно не могло, и Во-лодаров знал это, но ничего не мог с собой поделать. Он больше не мог находиться в Каменском лесу. По крайней мере в одиночестве. Видение старика из тумана заставило его усомниться в собственном разуме. Ненадолго, всего на секунду. Но этого было достаточно.
Одно во всем происходящем было хорошо, Гене не обяза-тельно было идти по следу до самого конца. Понял он это уже после того, как снова вернулся к кладбищу. Нервно за-пустив руку в карман в привычной манере пытаясь нащу-пать пачку папирос, он наткнулся на белый тапочек, что прихватил с собой ранее. И это натолкнуло его на странную мысль. Попроси бы кто сейчас Гену ответить быстро и не за-думываясь, что же это была за мысль такая, и он тут же отве-тил бы — Золушка!
Идея была гениальна в своей простоте. Володаров хотел было поругать себя за то, что не додумался до этого раньше, перед тем, как переться в лес, но вспомнил хорошую пого-ворку про то, что хорошая мысля приходит опосля, и не стал.
Альбертыч оказался удивительно удобным человеком. По крайней мере для Володарова. Во-первых, он оставил ему в «наследство» хорошо сохранившееся хозяйство. И во-вторых, обладал размером ноги, который встречается весьма редко. При жизни, возможно, он пользовался популярностью у про-тивоположенного пола, ведь бытует мнение, что чем больше ступня, тем длиннее…
Володаров улыбнулся, представив девяностодвухлетнего щуплого старичка в окружении сельских красавиц.
Но сейчас не об этом. Большой размер ноги — это отлич-ная зацепка, будто удачно оставленный убийцей отпечаток пальца. Почему? Все просто. Только нужно размышлять ло-гически. Вероятность того, что Альбертыч каким-то непо-стижимым образом восстал из мертвых, выбрался из могилы и босиком потопал в лес, стремится к нулю, хотя скорее и есть ноль. Из этого следует, что, либо похититель очень сильно постарался, чтобы ноги мертвеца оставили следы, а их собственные — нет (такую картину Гена представить про-сто не мог), либо в селе есть еще один человек с таким же размером ступни.
Вернувшись в медпункт, Володаров застал Молчана в ре-гистратуре. Тот, кряхтя и чертыхаясь толкал по старому ка-фелю солидных размеров письменный стол. От трения нож-ки натужно скрипели в унисон матам сельского головы.
— Вот! — Володаров широко размахнулся, будто он играл в домино и вот-вот собирался сделать рыбу, и с силой положил на стол белый тапочек.
Молчан, не заметив вошедшего участкового, вздрогнул от неожиданности, затем выпрямился и вытер тыльной сторо-ной ладони проступившие на лбу капельки пота.
— Чего это? — он вопросительно глянул на Володарова.
— Улика, — ответил тот. — А это мне?
— Стол-то? Тебе, тебе. Тяжелый зараза. Подумал, что обычный, кухонный не сгодится. Не солидно, вроде как. А вот теперь жалею.
— И где вы его такой взяли?
— Где взял — там больше нет.
— Экспроприация властью частной собственности?
— Она самая. И что, теперь в тюрьму меня заберешь?
— Возможно. Но потом. Позже. На этот раз обойдемся не-большим одолжением.