Кандалы для лиходея
Шрифт:
– Я, это… заявление произвести желаю, – произнес он, едва ступив на порог усадьбы Виельгорского, где квартировали полицианты, судебный следователь Воловцов, родители Попова и уездный врач.
Уфимцев и Воловцов переглянулись.
– Проходите, любезнейший, – пригласил Иван Федорович лодочника в комнату, доставая бумагу и карандаш. – Надеюсь, на этот раз вы будете говорить нам правду, иначе я просто вынужден буду привлечь вас…
– Истинную правду, от чистого сердца, поверьте, – заторопился Яким и для пущей убедительности приложил руку к груди. –
– Так заметили уже, – ухмыльнулся Уфимцев. – Итак, внимательно вас слушаем…
– А вы Козицкого и правда, тово, заарестовали? – неожиданно спросил лодочник.
– Правда, – ответил Воловцов.
– И чо, более не отпустите? – переступил с ноги на ногу Яким.
– Не отпустим, – заверил его Иван Федорович и добавил: – Если ты нам, конечно, правду скажешь.
– Скажу! – едва не воскликнул возбужденный лодочник. – Все как на духу вам выложу, видит Бог, – Лодочник посмотрел в «красный» угол и, не найдя образа, перекрестился на оконную занавесь.
– Да говори уже, не тяни кота за… хвост! – почти прикрикнул на Якима уездный исправник Уфимцев. Впрочем, и он, и Воловцов уже знали, что скажет лодочник.
А тот снова переступил с ноги на ногу и выдохнул:
– Я, это, самое… Попова тогда на лодке никуда не перевозил.
После чего уперся взглядом в пол и замер. Лодочник, верно, полагал, что сейчас его начнут корить за прошлую неправду, и загодя приготовил несколько ответов. Мол, врал доселе потому, что боялся Козицкого, поскольку тот непременно бы его убил. Ведь коли кто единожды убил, так второй раз сделать это убивцу будет раз плюнуть. Поэтому он, дескать, и молчал. Но ничего такого не последовало, его встретили спокойные взгляды. Воловцов только спросил, сам Козицкий его просил так ответить, или это его, Якима, инициатива.
Что означало слово «инициатива», лодочник не знал. Однако смысл его уловил и, честно и попеременно глядя в глаза то Воловцову, то Уфимцеву, твердо изрек:
– Циатива вовсе не моя. Это он, Козицкий, велел мне так объясняться. И пригрозил, что ежели я что не по-ево скажу, так мне, стало быть, не жить вовсе…
Глава 15
30 июня 1896 года
С утра снова занялись сараем с прошлогодней картошкой. Гатауллин и Спешнев истыкали шашками по самую рукоять каждую пядь земли. Трупа Попова нигде не обнаружили. Но ведь лаяла же собака, которую именно за это и прибили! И замок висел на сарае, где, кроме проросшей картошки, ничего не было. И опять-таки с какой стати сарай был заперт? Ведь все остальные хозяйственные постройки были настежь распахнуты.
– Что ж, будем копать, – решил Уфимцев.
Вся площадь земли в сарае была разделена на квадраты так, чтобы не упустить и полусажени. Копали полицианты на глубину трех аршин без малого, поскольку далее начинался столь плотный суглинок, про который крестьяне говорят: «хрен вспашешь».
Хоть и довольно легко было копать, а работа продвигалась весьма медленно, была утомительной. Чтобы ускорить как-то процесс, Павел Ильич велел принести лопату и ему и принялся копать наравне со всеми полицейскими. Вероятно, его примеру последовал бы и Иван Федорович, поскольку был моложе Уфимцева и вряд ли усидел бы, глядя, как копают другие. Совесть бы не позволила ему остаться в сторонке. Но в сарае Воловцова не было: судебный следователь решил еще раз допросить Самсона Николаевича Козицкого в связи с признательным заявлением лодочника Якима.
Самсон Николаевич встретил Воловцова взглядом исподлобья. На какой-то момент Ивану Федоровичу показалось, что глаза управляющего полны мольбы о пощаде, но потом взор Козицкого вновь сделался холодным и озлобленным. Воловцов понял, что разговора не получится, и все же решил допросить Козицкого.
Последний раз…
– После вашего ареста к нам приходил лодочник, – начал Иван Федорович вполне благожелательным тоном, который, впрочем, Самсон Николаевич вполне мог посчитать издевающимся. – Он признался, что седьмого мая не перевозил главноуправляющего Попова через Павловку. Он вообще не видел Попова в тот день. Что вы на это скажете?
– А скажу вот что… Вчера этот лодочник говорил, что перевез Попова, сегодня говорит, что не перевозил, а завтра этот лживый мужичонка заявит вам, что он эрцгерцог австрийский. Вы что, – при этих словах Козицкий поднял тяжелый взгляд на Воловцова, – опять ему поверите?
– У нас не имеется никаких оснований, чтобы не верить лодочнику на этот раз, – четко выделил Иван Федорович последние слова. – А ранее он говорил то, что вы ему велели…
– Велел? – резко вскинул брови управляющий имением. – Как это я могу что-либо ему велеть? Крепостное право, милостивый сударь, давно отменено царским манифестом.
– Крепостное право отменено, – сдержанно согласился Воловцов, – да никто еще не отменял страха пред смертоубийством, которым вы пригрозили лодочнику, если он даст нам правдивые показания.
– Ну конечно, – криво усмехнулся Козицкий. – Я прямо так страшен… Как монстр какой-то!
– Вас на селе боятся, соглашусь, – спокойно произнес Иван Федорович. – Говорят, что единожды убивший может запросто убить снова…
– И кого это я, по-вашему, уже убил? – с ядовитым сарказмом спросил Самсон Николаевич.
– Главноуправляющего имениями графа Виельгорского господина Попова Илью Яковлевича, – снова отчеканил каждое слово судебный следователь. – И мы это очень скоро докажем.
– Как, позвольте вас спросить? – снова съехидничал Козицкий. – Основываясь на показаниях этого лживого лодочника? Так единожды солгавший тоже запросто солжет вторично.
– Нет, не только на его показаниях, но и на…
Иван Федорович не успел договорить. В комнату буквально ворвался пристав Винник и, не переводя духа, выпалил: