Капитан перехватчика

Бульба Наталья Владимировна

Признав, что отец Дарила подобрал хорошую замену своему сыну, радоваться я не торопилась. Мой экипаж менялся. Это было неизбежно, но болезненно.

А потом была встреча делегации Союза. Мое появление в Большом зале Управления прошло практически незамеченным. Один из множества каптри, ничего более. Шторм попросил пройти мимо опознанного мною генерала, но сделать вид, что я его не узнала.

Спорить со Славой не хотелось — были у меня виды на него, да и причин не видела. Насколько поняла, Шторм собирался продолжить разыгрывать его

карту, потому предпочел слегка успокоить. Наша встреча должна была оказаться для него неожиданной, но закончиться приятным сюрпризом. Насколько это усыпит бдительность любителя нечестных кредитов, им только предстояло узнать, но надеялись на лучшее. Вряд ли он работал один, теперь у них появлялась возможность проследить цепочку.

О том, что у меня есть второй ее кончик, ни Таласки, ни Шторм, ни даже отец, не знали. Я собиралась заняться им сама. Отпуск мне был все еще положен.

— О чем задумалась?

Индарс оказался рядом слишком быстро. Только что сидел в кресле у камина. Ну а я и правда была сегодня рассеянной. Или… чувствовала себя здесь в безопасности, в чем не стыдилась признаваться.

— О превратностях судьбы, — улыбнулась я ему, невольно оглянувшись на окно.

Где-то там, внизу, гулял Искандер, ожидая, когда закончится мой разговор с императором стархов. Отказать тому адмирал не смог — или не захотел.

О наших с ним проблемах он тоже предпочитал молчать. Я же не заикалась о том, что все знаю. Будущая семейная жизнь грозила быть весьма своеобразной.

— Мне передали твои отчеты с планеты.

Я кивнула. Прежде чем отправить информацию по Харабу-2 главам секторов участников коалиции, отец показал запись мне. Трое из четверых знали меня достаточно, чтобы заподозрить обман.

Хандорс, я была в этом уверена, будет пытаться узнать подробности у сына. Напрасно, Дарилу была известна цена сведениям, которые мы скрыли.

Синтар… Что предпримет кангор, предугадать было сложно, но я рассчитывала разобраться и с этим вопросом, время у меня для этого было. Оставался Индарс. Едва ли не самый опасный из них. Хотя бы тем, что не раз играл со мной.

— На самом деле все было не так красиво, — грустно усмехнулась я. — Не хочется вспоминать.

Он понимающе улыбнулся.

— Я так и не заслужил твоего доверия?

Своего изумления я скрывать не стала.

— Это что-то новенькое в наших отношениях!

Его смех был столь же неожиданным, как и слова.

— Ты впервые заговорила об отношениях. И это буквально за считаные дни до того, как стать женой другого.

Еще один сюрприз. Такой открытости я даже предположить не могла.

Упоминание о предстоящем замужестве испортило настроение. Ощущение от происходящего было странным.

Искандер не был похож на себя прежнего, продолжая от меня отдаляться.

Сын назвал канира чужим.

Кто-то очень не хотел, чтобы я появлялась в кангорате, а событие, о котором говорил старх, с каждым днем становилось все

ближе.

— Ты позвал меня, чтобы поговорить об этом? — резче, чем стоило, отрезала я, тут же наткнувшись на задумчивый взгляд императора.

Кажется, не желая того, я дала ему пищу для размышлений.

— У тебя какие-то планы на эту планету?

Проницательность Индарса уже давно обросла легендами, удивляться его догадливости не стоило. Пытаться отвертеться, когда он уже напал на след — тоже. Лучше уж заручиться поддержкой. Свое слово император предпочитал держать.

— Я еще ничего не знаю, — максимально честно ответила я, ощущая потребность что-нибудь разбить.

Как ни парадоксально, но в его кабинете, я чувствовала себя довольно свободно. Да и он равнодушно воспринимал очередную уничтоженную мною вазу. Индарс всегда считал, что у меня должно быть место, где я могу позволить себе немного ярости.

Когда-то ему удалось убедить меня, что эта комната может стать такой отдушиной.

— Но ты не хочешь, чтобы я ею интересовался, — не спрашивая — утверждая, откликнулся он на мое заявление.

— Скажем, так, — осторожно начала я, проклиная те самые игры, которые не позволяли мне прямо сказать, чего я добиваюсь, — я не хотела бы со своими планами влезть в сферу твоих интересов.

Пока я говорила, Индарс смотрел на меня так, как я совсем недавно на Тимку. Вроде и взгляд невинный, и выглядит безобидно, а что-то подсказывает, что связываться не стоит.

— Мне доложили, что ты подарила «Зверя» Тарасу, — будто невпопад произнес он.

Я же насторожилась. Старх был слишком близко.

— У меня есть опасения, что он уйдет вслед за Дарилом.

Я не лгала даже в мыслях. Если только недоговаривала.

— Ты могла не отпускать! — Тон старха был жестким.

Ассоциации, параллели… Все напоминало тонкий весенний лед, по которому мы шли.

Навстречу друг другу?!

— Не могла, — тяжело вздохнула я. — Он вырос, настала пора улетать.

Кулак пронесся мимо меня, впечатался в стену. Но Индарс даже не поморщился.

— Опять только о них! А о себе?!

Мне оставалось надеяться, что его рев не слышен внизу.

— А они — обо мне, — скорее холодно, чем спокойно, ответила я.

Наши встречи с Индарсом стали слишком напряженными, с этим пора было заканчивать.

Насколько я ошиблась, убедилась спустя мгновение.

— Я приказал уничтожить записи с разведчика. Не знаю, что ты собираешься там провернуть и что от меня скрываешь, но на планету я претендовать не буду. Могу поклясться, если так не поверишь. Но…

Я сдерживала дыхание, пока он говорил, боясь спугнуть момент, когда он больше не был императором, а я… а я верила каждому его слову. Но в конце выдержка меня подвела.

— Но?

— Она не должна попасть в сферу интересов скайлов, демонов или Союза.

— Я не понимаю тебя! — качнула я головой, пытаясь осознать сказанное.