Капитан Ульдемир

Михайлов Владимир Дмитриевич

— Хм… твоя правда, брат, — согласился Бардир, — что-то не о том речь ведем.

— Ну, — развел я руками, — не хотите, так и не надо.

— Эгей, постой, Славар, — торопливо заговорил Даррид, — а как же проверка твоего револьверта и наш спор?

— А я еще не спорил, — хмыкнул я в ответ. — Предложение оговорил, тебе осталось только его принять или нет.

— А-а, — в сердцах хлопнул себя по бедру гном, — согласен, подземные демоны тебе в печенку.

М-да, а я и не рассчитывал, что гном пойдет мне навстречу. У этого народа жажда наживы настолько крепка в крови, что проще в пустыне найти колодец с водой, чем заставить гнома принять чужие условия в финансовых вопросах. Правда, я и не оговаривал суть будущего дела. Да и гном

уверен, что кираса его изготовления выдержит попадание сантиметровой горошины из свинца. Это же не тот грецкий орех, которыми тут любят заряжать мушкеты и пистоли крупного калибра.

ГЛАВА 13

— Когда проверять будем? — деловито поинтересовался я, мысленно прикидывая, что далеко от города улетать не буду. Мне и вчерашних приключений хватило.

— А прямо сейчас.

— ???

— Тут у нас подвальчик имеется, — ткнул Даррид пальцем себе под ноги. — Большой и просторный. Уж десять шагов точно будет.

Его брат сразу после этих слов метнулся в угол и с усилием сдвинул верстак в сторону. Под ним оказался широкий люк с небольшим бронзовым кольцом. Потянув за него, гном открыл вход в подвал и первым юркнул туда. Через минуту из темного зева раздался его голос, приглашающий спускаться. Там уже разгорался робкий огонек светильника. Масляного, если судить по запаху.

Подвал был глубокий, никак не меньше трех метров. Да еще пара метров грунта поверх. И десятью шагами даже примерно не пахло, разве что в ширину. Зато в длину подземное помещение было метров тридцать. Стены, пол и потолок были выложены из серого отесанного камня. Было прохладно, но не сыро, без неприятного запаха плесени, гнили и спертого воздуха. Причину подобного комфорта я обнаружил в потолке. Там имелось несколько длинных и узких щелей. Не иначе как вытяжка.

Возле одной из стен аккуратным штабелем лежали ящики и бочонки. Не очень много, но десяток одних и полдюжины других точно было. Интересно, а это не то оружие, о котором говорил Дагар наверху и которое предполагается продать по выгодной цене поселенцам? Скорее всего, так оно и есть.

— Эй, — окликнул сверху Даррид, — принимайте мишень.

Сверху на веревке спустилась черненая кираса. Судя по размеру, явно для гнома ковалась. А эти парни выносливые, им любая тяжесть нипочем. Соответственно и доспехи себе делают потолще. Как бы не опростоволоситься и не потерять свой револьвер.

Следом за кирасой в подвал свалилась деревянная подставка под доспех, а затем спустился и сам гном. Установив мишень в десяти шагах, он подошел ко мне и указал пальцем на доспех.

— Стреляй, что ли, — предложил Даррид. — Или сразу подаришь мне револьверт?

— Револьвер, — машинально поправил я гнома. — Сейчас, перезаряжу только.

— Эй, мы так не договаривались, — нахмурился собеседник.

— Так и мы не договаривались, что такую толстую кирасу принесешь, — возразил я. — Когда говорил о гномском изделии, я не думал, что и панцирь будет на гнома. Вот сейчас пули заменю, и тогда посмотрим. Не волнуйся, пули самые обычные…

— Что-то выглядят они не совсем обычно, — проворчал гном, взяв одну из спецпуль и вертя ее в руках. Вытянутая свинцовая капля была заострена спереди и имела тупую, чуть сужающуюся заднюю часть. От острия на две трети пули шли четыре изгибающихся гребня. Я пытался получить снаряд с вращением в полете. Что-то похожее есть среди охотничьих боеприпасов для гладкостволки в моем мире. Мне только оставалось воспользоваться опытом ученых. Ничего нового я не придумал. Но самое главное было внутри пули. Там проходил стальной наконечник из самой крепкой гномьей стали. Совсем тоненький, но острее иглы. Именно он и обошелся мне дорого. Свинец я отливал уже самостоятельно. Дальше работал напильником, придавая нужную форму и нанося необходимые насечки. Промучился долго, несколько раз расплавлял бракованную пулю и все начинал сначала. Сейчас у меня было три таких спецснаряда. Во

время вчерашней тренировки я отстрелял четыре из семи имеющихся. Эх, придумать бы, как делать стволы с нарезами или что-то вроде насадки «парадокс». Ну ничего, все еще у меня впереди. И с насадками разберусь, и стволы «крученые» насверлю. И гильзы придумаю. Надо только все сделать по уму, чтобы не пролететь со всеми своими «новаторскими» идеями. А то сниму первые сливки, а дальше что? Подключатся местные мастера и начнут клепать револьверы да карабины с пулеметами… по моим идеям. Обязательно нужно узнать, как тут дело обстоит с патентами. Вроде Дагар обмолвился насчет чар и заклятий, которые не позволяют скопировать оружие постороннему «плагиатору». Мне только времени дайте побольше, я такого в этом мире понаверчу…

А пока попробую утереть гномам нос. Уж слишком они бахвалятся своей продукцией.

— Надеюсь, кираса обычная, — поинтересовался я у Даррида, перезаряжая каморы в барабане револьвера, — без рун, чар и прочей магии?

Про руны я специально упомянул. Уж очень мне показались подозрительными входные двери. Сами на вид трухлявые, а кулаки здоровенного гнома даже скрипнуть не заставили.

— Все честно, капитан, — вместо молодого гнома ответил Дагар, — можешь мне верить.

— Хорошо, — кивнул я в ответ и предупредил: — Все в стороны, я стреляю.

Очень надеюсь, что Дагар прав. Хотя сам-то я чуть-чуть сжульничал, вместо обычного пороха сыпанул в гнезда алхимического. Того самого, что вчера у мертвого контрабандиста прибрал к рукам. Все-таки спецпули занимают больше места в каморе, и соответственно пороха сыплю меньше. Вчера на тренировке я разницы большой не заметил, но и мишень была паршивая, обычная кираса из дрянной стали. А сейчас предстояло стрелять по толстой, да еще вышедшей из-под молота гнома пластине.

Бах! Бах! Бах!

С каждым выстрелом кираса резко вздрагивала и издавала негромкий гул. Отдача при выстреле была сильная, намного чувствительнее, чем при стрельбе черным порохом. После первого выстрела я стал опасаться, что револьвер может не выдержать и взорваться. К счастью, обошлось. Оружие осталось целым, только кисть немного тянуло, хоть и придерживал я рукоять левой ладонью. Благодаря неяркому подвальному освещению (на природе белым днем все прошло незаметно), обнаружил, что полной обтюрации между стволом и барабаном добиться не смог. Еле видные язычки пламени проскакивали вдоль соседних камор барабана… м-да, хорошо, смола подходящая имеется для затирки, а то так и до детонации зарядов недалеко. Еще неприятным открытием стал запах — что-то вроде смеси хлора и аммиака. В чистом поле я его не ощущал, но в помещении со слабой вытяжкой запах проявился. Вот еще проблемы. Ладно, потом разберусь, когда время появится свободное.

Едва грохот выстрелов стих, гномы бросились к мишени. Даррид опередил всех и принялся громко ругаться, едва оказавшись рядом с доспехом. Хе-хе, судя по этому звуковому сопровождению, спор я выиграл.

— Признавайся, — накинулся на меня с обвинениями Даррид, когда я подошел к гномам и мишени, — ты использовал магические пули. Только ими можно такое сделать.

Гном ткнул пальцем в доспех, на черной поверхности которого блестели серебристые края небольших отверстий. Толстый металл даже немного вогнуло «лепестками» внутрь. Правда, пробоины были только на передней пластине. Вторую половину мои пули пробить не смогли.

— Эта стрельба не считается, — заявил Даррид. — Или перестреливай обычными пулями или…

— Чего ради? — нахмурился я, почувствовав зарождающееся раздражение. — Оружие необычное, значит, и снаряды к нему должны быть такие же. Ставь обычную человеческую кирасу, и я по ней обычными пулями постреляю.

— Это, это…

— Остынь, Даррид, — положил ладонь на плечо своему двоюродному брату Дагар. — Славар все правильно сказал. Необычное оружие и необычные боеприпасы… хотя порох тоже необычный был. Алхимическая смесь из лавки магов.