Каратель. Том 2: На службе Республики
Шрифт:
— Да, брат Джон. Ты не ослышался, — отец Эбнер повернулся к экрану. — Будь добр, Гаруда, покажи нам Антиземлю.
На мониторе возникло изображение бесформенного нагромождения чёрного льда, искрящегося в лучах Солнца.
— Это образование всегда находится строго напротив Земли, — сказал отец Эбнер, перебирая чётки. — Поэтому его так и назвали.
— Не очень похоже на отражение Земли, — проговорил Вейгор. — Я видел это… тело однажды. Лет восемь назад.
— Летали с экскурсией? — спросил
Магнат кивнул.
— Там есть суда Федерации? — спросил Макс.
— Только патрульные катера класса «часовой». Нам не помеха.
— Мы их уничтожим?
— Постараемся обойтись без жертв. Думаю, захватим.
— А если они не сдадутся?
— Это маловероятно. Впрочем, в любом случае они нас не остановят.
Макс согласно покачал головой.
— Путь займёт примерно девятнадцать суток. Возможно, больше. За это время необходимо отработать ваши действия по запуску трансактора. По моей просьбе Гаруда смоделировал виртуальную модель артефакта ксенов. Кроме того, брат Антуан — новичок. Вам нужно будет обучить его, — священник взглянул на Макса.
— С удовольствием, — ответил тот.
— Я имею в виду, вместе с братьями Анатолием и Лоуренсом, как и говорил раньше, — добавил отец Эбнер. — Займитесь этим завтра. Я буду присутствовать в качестве наблюдателя. Через десять дней начнём занятия с виртуальной моделью, так что времени у вас немного, — он повернулся к Вейгору. — Надеюсь, вы приложите максимум старания.
— Само собой, отец Эбнер.
— Сегодня я сам объясню вам основные вещи.
— Хорошо, как скажете.
— Где братья Анатолий и Лоуренс? — спросил Макс.
— В бильярдной, — ответил жрец. — Зачем тебе?
— Хочу наладить личный контакт.
— Это правильно. Боюсь, они чувствуют себя несколько скованно из-за конвоя. Да и ты встречаешься с ними в основном во время занятий. Лучше, если вы немного сблизитесь. Это наверняка поможет… на Антиземле.
— Пойду поищу их.
— Хорошо. Потом расскажешь.
Макс кивнул и вышел из рубки.
Он нашёл Анатолия Покровского в бильярдной, где тот играл с одним из своих конвоиров.
— Здорово! — кивнул он, когда Макс вошёл. — Как дела?
— Отлично, — ответил Макс, подходя к барной стойке.
К нему тотчас подкатил динсбот-бармэн.
— Что желаете?
— Вермут с лимоном.
Робот задвигал манипуляторами, одновременно доставая бутылку, стакан и лимон.
— И пару кубиков льда, — добавил Макс, садясь.
— Где Лоуренс? — спросил он, оглядевшись.
— С Пшежиковским. Катаются на картах.
— Скоро нам предстоит запустить этот артефакт, — проговорил Макс, помолчав. — Ты чувствуешь себя готовым?
Вампир пожал плечами.
— Если честно, меня это не слишком заботит, — сказал он,
Макс взял свой стакан и подошёл к столу. Покровский забил два шара и теперь стоял, меля кий.
— Всё это нужно вам, парни, — сказал он, принимая позу для удара. — А мы ходим с конвоем, — он подмигнул своему партнёру по игре. — Так что не спрашивай, переживаю ли я за это ваше… мероприятие, — он усмехнулся и ударил по шару, отправив два других в одну лузу.
— От его исхода зависит и твоя судьба, — заметил Макс.
— Не вижу, каким образом. Даже если ничего не выйдет, вы будете пробовать снова, и я вам понадоблюсь.
— Если артефакт не уничтожит нас.
— Что?! — Покровский выпрямился, прищурившись. — Ты это о чём?!
Макс пожал плечами.
— Возможно, если мы что-то сделаем неправильно, супертрансактор уничтожит нас. Так что на твоём месте я бы подошёл к делу со всей ответственностью.
— Чушь! — Покровский сплюнул на пол сквозь зубы.
— Может быть. Но зачем рисковать. Все мы хотим ещё жить и жить, верно?
Покровский молча прицелился и ударил, но промахнулся. Выругавшись, вампир отошёл в сторону. Его партнёр начал мелить кий, оглядывая стол. Покровский сел рядом с маленьким столиком, где стояли стаканы с виски. Он достал из пачки сигарету и закурил, щёлкнув позолоченной зажигалкой. Макс подошёл и сел рядом.
— Как обходишься без крови? — спросил он, делая глоток вермута.
Вампир пожал плечами.
— Нормально. Я же не сказочный упырь. Без крови не помру.
— Зачем же пил?
— Почему бы и нет? — Покровский помолчал. — К тому же, дело не только в крови, — добавил он. — Но ещё и в адреналине. Понимаешь, это охота.
— Разве для этого обязательно себя генетически изменять?
— Я понимаю, о чём ты, — кивнул Анатолий. — Но охотиться с оружием может каждый. Главное уметь незаметно подкрадываться и метко стрелять, — Всадник пренебрежительно махнул рукой. — Пробовал — не понравилось. Быстро приедается. Я же охочусь, как настоящий хищник. Как животное, понимаешь?
— Вполне, — сухо сказал Макс.
— И ещё дело в страхе. Жертва должна бояться, это возбуждает. Она знает, что её убьют, и бежит. Погоня! — Анатолий щёлкнул пальцами.
— Ты чувствуешь власть над ней?
— Точно! — вампир рассмеялся. — Жертва должна знать, что принадлежит мне.
Макс подался вперёд, глядя Анатолию в глаза. Собеседник был ему неприятен, но он старался этого не показать. С этим человеком-вампиром парню предстояло ещё работать. И всё же Макс не удержался от того, чтобы подколоть Анатолия: