Карты, золото, меч

Попов Илья В.

— Нашел себе работенку, — до хруста костей потянулся Гилберт. — Пока тебя не было, познакомился с одним гремлином — забавный такой малый. Правда, немного странный — с разноцветными волосами и вечно хихикает. Подсел ко мне, когда я какому-то лепрекону про Академию Алхимиков рассказывал. Ну, мы с этим гремлином перекинулись парой

фраз, и он, оказалось, тоже алхимик. В общем, он предложил мне попробовать поработать вместе с ним в его лаборатории. Представляешь, он знает человека, который может сделать лицензию на занятие алхимией всего за три дня! Ну не прекрасный город, не так ли?

— Неплохо, — кивнул Ивейн и отхлебнул из кружки, понадеявшись на то, что в один прекрасный день совместные опыты Чокнутого и Гилберта в конечном итоге не поднимут Распутье на воздух.

В этот момент Громхак крепко хлопнул Ивейна по спине, едва не сломав ему хребет. Орк сиял как начищенный пятак.

— Ты же еще не знаешь! Мне вернули мою библиотеку. Пока не провели выборы нового канцлера, временно исполняющим его обязанности стал капитан стражи Мартин и он сказал, что не имеет ничего против моей кандидатуры. Могу только поблагодарить вас всех, друзья мои, за то, что моя обитель знаний снова принадлежит мне.

— Поздравляю, — искренне порадовался за друга Ивейн и заметил. — Однако если кого стоит благодарить, так это тебя. Без твоей помощи мы вряд ли бы смогли справиться с негодяями. А ты, Кремень? Что теперь будешь делать?

Гном флегматично пожал плечами. Ивейн попытался было завести разговор о сумме, что его двоюродный дядя Вильгельм задолжал гному, но Кремень упорно отказывался принимать золото от Ивейна. Так как двоюродный дядя оказался жив, гном заявил, что сам Ивейн ему теперь ничего не должен. В вопросах золота гномы были весьма щепетильны. В конечном итоге, Ивейн предложил Кремню забрать себе в управление бывшую лавку его дяди, так как сам он все равно ничего

не смыслит в торговле, да и Артур, думается, тоже. Немного подумав, гном согласился на его предложение, и они скрепили договор крепким рукопожатием. Громхак пообещал, что поможет подготовить все бумаги лично, чтобы ускорить процесс. Тем более, за время работы библиотекарем, он изрядно поднаторел в канцелярии.

— Джуз пообещал помочь нам отстроить заново сгоревший трактир, — слегка заплетающимся языком поделился Шип радостной новостью. — Мы отгрохаем там два… нет, три… а, к бесу, пять этажей! И назовем, назовем… «Трусливый лысый гном»!

— Мартин пообещал мне повышение, — с гордостью произнес Хью. — Моя мама чуть с ума не сошла, когда я рассказал ей про свое участие в разоблачении канцлера. Совсем скоро я буду сержантом.

От души порадовавшись за всех своих друзей, Ивейн встал со стула, взял со стола ложку и постучал ей по кружке, заставив всех сидящих за столом отвлечься от разговоров.

— Друзья, прошу минуту вашего внимания! Признаться, только приехав в Распутье, я был неприятно поражен обликом города. А потом и многими его обитателями. Но, если бы ко мне в дом не постучал Гилберт, –старик скромно кивнул, прижав руку к груди, — с тем самым злополучным письмо, я бы не познакомился со всеми вами. Признаюсь, для меня честь называть каждого из вас своим другом. Без всех вас — без хоть кого-то, вся эта история для меня и моего брата кончилась бы весьма скверно. Но, хватит слов! Предлагаю выпить за начало нашей дружбы и за то, чтобы нам никогда не пришлось пить за ее конец!

Все сидящие за столом дружным гвалтом поддержали слова Ивейна и шесть кружек с треском ударились друг о друга, расплескав по столу их содержимое. Судя по всему, утро их ждет тяжелое, но… кто в такую ночь вообще будет думать об утре?