Кащей. Трилогия
Шрифт:
— У тебя что, крыша поехала?! – ахнула Яга. — Через столько лет от замка даже воспоминаний не останется!
— Я буду его вспоминать по вечерам! — возразил Кащей. — Между прочим, он защищен заклинанием, и потому не подвержен старению.
— Забудь! — посоветовала Яга. — Я не представляю тебя работающим столько времени.
— Зато я представил себя почетным пенсионером тридевятого царства, и мне не понравилось то, что со мной попытаются сделать после трех тысяч лет выплаты пенсии. Так что лучше я буду работать. — Кащей закрыл сокровищницу.
— Что у нас новенького? —
— О! — ответила Яга. — Тебе понравится. Раньше ты пугал весь мир своими выходками, а теперь весь мир стремится к тебе, чтобы напутать своими.
— Вы умудрились разозлить всех вампиров планеты?! – удивился Кащей. — Меня не было всего две недели!!!
— А у тебя что новенького?
— Четыре крохотных новости: узнал, кто я такой, захватил девяносто три планеты Союза парамиров, помирил колдунов с кремнитами и побывал на родине молодильных яблок.
— Стоп! — остановилась Яга. — Насколько мне помнится, ты улетел спасать Иванушку, правильно? Откуда выплыли такие цифры?
— Да это случайно получилось, я и не собирался ничего захватывать… Грубо говоря, они сами мне в руки прыгнули. Между нами говоря, мы можем перебросить туда спасенных вами людей.
— Угу, — буркнула Яга. — Крайне интересно. А что за шкатулку ты принес, если не секрет?
— Не секрет… — Кащей на миг окунулся в недавнее прошлое, когда разговаривал с кремнитом Тором, своим давним другом…
— …Скажи, Тор, а что за железные арматурины торчат у вас на пахотных землях? В моем мире я не сталкивался ни с чем подобным! Какая от них польза?
Тор посмотрел на Кащея внимательным взглядом.
— Я думал, ты в курсе, — удивился он. — Ведь это связано именно с тобой!
— Впервые вижу и слышу! — открестился Кащей. — Рассказывай! Я внимательно слушаю и не скажу потом, что не слышал.
— История давняя, — пустился в объяснения Тор. — Все началось в то время, когда ты перестал к нам перебрасываться и замолчал, не давая о себе знать. Мы много раз пытались связаться с тобой через межсвязь, пока однажды не заметили, что стоит нам произнести твое имя, как по планете проносятся легкие землетрясения. Мы изучили, что к чему, и оказалось, что на твое имя всякий раз посылаются сгустки мощной энергии. Откровенно говоря, до сих пор я думал, что это твой подарок: ты всегда любил сюрпризы и отлично знал, что наши пахари тратят много времени на рыхление земли, но она слишком быстро уплотняется, и легкие землевстряски разрыхляют ее куда быстрее и качественнее. Для большего удобства мы создали уловители энергии, концентрируя ее направление, и пользуемся ими постоянно. Но если не ты отправлял нам энергию, то кто?
Ответа Кащей не знал. Но заподозрил неладное, когда маршалы попытались насильно отправить его со шкатулкой в заранее подготовленный парамир. Оставшись наедине, он узнал ее возраст с помощью прихваченного из замка определителя возраста и сравнил дату изготовления с первыми появлениями энергии в Мире кремнитов. Они почти совпадали. Он не сомневался, что маршалы попытаются избавиться от него, и теперь понял, каким способом…
— Эта шкатулка, — объяснял он Яге, — тысячи лет собирала обращенные ко мне проклятия, и я жутко рад, что кремниты первыми испытали на себе их силу:
— Стало быть, здесь нас хотят убить, там — захватить, и куда бедным крестьянам деться?
— Не забывай, я все-таки повелитель Союза парамиров. Правда, об этом знают только в СОБ, и то самые высокопоставленные сотрудники, но это дела не меняет. Так что еще не все потеряно!
Дойти до Центрального пульта они не успели. Защелкали и прохрипели динамики, и по коридорам разнесся встревоженный голос звездочета:
— Яга, будьте добры, пройдите в обсерваторию.
— Он все-таки долетел… — восхитился Кащей, узнав знакомый голос. — А я боялся, что палас не выдержит перелета, и рассыплется.
— Ты оптимист, мы думали, что рассыплется сам звездочет!
Скоростной лифт доставил их в башню замка.
Звездочет, в первый раз увидев оснащенную по последнему слову техники обсерваторию, на добрых три дня потерял дар речи. Электронный телескоп, по сравнению с которым оставшийся в разрушенной башне телескоп выглядел, образно выражаясь, уменьшительным стеклышком, показывал звездное небо даже днем, фильтруя солнечные лучи и усиливая свет звезд. Не нужно было присматривать за небом одним глазком, хватало того, что изображение передавалось на экран. И на этом экране крайне отчетливо были видны пятнадцать выстроившихся в ряд точек, двигавшихся точно к Земле.
Звездочет недоуменно разводил руками, не в силах объяснить такое. Ни кометы, ни метеориты не могли лететь строем, тем более выстроившись на равном расстоянии друг от друга. Если бы нечто подобное происходило на Земле, а не в космосе, то Велитор сказал бы, что происходят учения армии — настолько все слаженно. Но откуда взяться армии в открытом космосе?
— Подстрелить их, что ли? — вслух подумал Кащей. — Луч долетит.
— А вдруг это инопланетяне? — возразила Яга. — Летят сюда с исследовательской миссией.
— Тогда, как утверждал наш остроглазый звездочет, это чья-то армия! — сказал Кащей. — И летит она не с букетом цветов.
— Инопланетяне? А разве это возможно? — спросил звездочет.
— Я уже ничему не удивляюсь, — сказал Кащей. — Больше того: я им не поверю, если они скажут, что не захотят захватить Землю. Сколько себя помню — а помню я теперь достаточно, чтобы что-то сравнивать, — люди старались что-то захватить и чем-то властвовать. Один я скромно довольствовался малозначительным захватом золотых монет.
— Скромняга… — хмыкнула Яга. — Бочком-бочком, и выбился в монстры.
— Умение и труд…
— Ой, ну только не надо злодейских нотаций! — Яга замахала руками. — Я не претендую на твое место лучшего злодея тысячелетия, так что уволь!
— Зря — место вакантно! — сказал Кащей. — Я больше не злодей, я — ученый.
— Одно другому не мешает! — ответила Яга. — Хочешь ради разнообразия убить вампиров научным докладом? Они решат, что ты ругаешься, и надают тебе по физиономии!