Казнить нельзя помиловать
Шрифт:
Впрочем, именно в это время он встретил свою ненаглядную приблуду и растерял остатки разума.
Что уж говорить — девочка смазливенькая, он, когда впервые увидел ее, решил, что и сам не против провести с ней ночь-другую. Другой вопрос, что нищенка почему-то покувыркаться с ним отказалась, чем серьезно задела. А тут еще и брат масла подлил — объявил, что женится на Кайли.
Это была вторая подряд крупная ссора между братьями, после которой отношения больше так и не наладились.
Как Райтон ни убеждал брата, что невесте с помойки нужны его деньги и положение, а не он сам, что нищебродка никаких чувств к нему не испытывает и предаст сразу, как только почувствует выгоду, тот и слышать
Даже, — Райтон потрогал челюсть, вспомнив, как Байрат избил его за попытку наставить на путь истинный, — с кулаками на младшего полез.
Он не придумал ничего лучше, чем попросить мать повлиять на старшего сына. Но она, хоть от потенциальной невестки была совершенно не в восторге, предпочла не вмешиваться, просто удалившись в свое поместье.
Тогда он решил показать старшему, что его невеста на самом деле из себя представляет. Не сомневался, что стоит ему поманить приблуду, посулить ей украшений и денег, как девчонка тут же прыгнет в его койку.
Ан не тут-то было!
Он и так и этак, и с подарками, и с комплиментами, а эта дура только вежливо благодарит и от всего отказывается! В том числе и от него! Подумать только — отвергла его! Даже за руку подержать не позволила. Единственный результат, которого он добился своими ухаживаниями — приблуда почти перестала выходить из личных апартаментов Байрата, а если появлялась на общей территории без мужа, то повсюду таскала за собой горничную.
Подкупить прислугу особого труда не составило, но и тут его ждал облом — девчонка даже наедине следила за словами и поступками, ни разу не опростоволосившись.
Неужели она на самом деле влюбилась в Байрата?
Эта мысль вызывала раздражение и досаду — старшему всегда доставалось все самое лучшее, а теперь он умудрился получить в жены влюбленную в него женщину?
Где справедливость?!
Райтон всю жизнь идет на вторых ролях и в тени брата, можно сказать, «донашивает» за ним уважение и верность подданных. Единственным утешением была возможность переманивать понравившихся Байрату женщин. Тот злился, но отношений не выяснял, а младший, попользовавшись разок, отправлял очередную красотку в отставку. Старший даже как-то поблагодарил его, мол, вовремя открыл истинную сущность девушки, а то ведь правитель мог ее приблизить… И вот, пожалуйста, — брат откопал на Окраине очередное увлечение, а он не смог его отбить! Никакие ухищрения и проверенные методы с приблудой не сработали — она осталась верна Байрату, не купилась ни на лесть, ни на деньги, ни на угрозы. А тот от девчонки полностью потерял голову — мало того что женился на нищенке и ввел ее в Дом, так вдобавок, как недавно выяснилось, почти сразу после заключения брака переписал завещание в пользу приблуды с Окраины! Причем старый нотариус знал про это с самого начала и столько времени молчал!
Пора отправить Фарго внуков нянчить, а дела пусть принимает его сын. Уж тот-то нос по ветру держит, понимает, с кем лучше дружить. Сознает, что хранить от Райтона секреты подданных, тем более-родных, невыгодно! Фрат молод, но уже мудр, не то что его отец, погрязший в пресловутом профессиональном кодексе! Старик промолчал про измененное завещание, а молодой таиться не стал и хоть напрямую ничего не рассказал, зато дал правителю прозрачный совет, жаль, что тот не успел им воспользоваться — увлечь вдову и жениться на ней самому, до того, как она прочитает письмо от покойника-мужа и будет представлена императору как наследница Дома.
Когда Райтон отправлял Кайли на Окраину, где ей самое место, он преследовал вполне определенные цели.
Во-первых, ему хотелось убрать приблуду с глаз, чтобы о ней поскорее забыли. На похороны поэтому приказал не пускать. Имя Ашанти потребовал
Во-вторых, ему очень хотелось спустить девчонку с небес на землю. Вернуть в трущобы, заставить тяжело работать, напомнить, кто она есть. А то, видишь ли, — жена правителя! Нос перед ним драла, от всех предложений отказывалась! Посмотрим, что она запоет после концентратов и работы на износ!
Он планировал появиться перед Кайли сразу после оглашения завещания, когда официально займет место ее мужа, и сначала облить презрением, потом, как бы сжалившись, предложить ей стать его любовницей. Конечно, сначала женщину придется подкормить, подлечить и приодеть. Стилист и парикмахер тоже лишними не будут — он предпочитает ухоженных любовниц.
В уме Райтон десятки раз прокручивал картину — он, красивый, лощеный, пахнущий дорогим парфюмом, выходит из флаера возле проходной Комбината, когда идет пересменка. Кайли, тусклая, замученная, еле передвигающая ноги после тяжелого дня, видит его во всем блеске. Он замечает ее, подзывает и напоминает, как она отвергала его. Нищенка плачет, осознав, насколько была неправа, и он делает широкий жест — предлагает женщине делить с ним постель, когда ему этого захочется. Взамен обещает выделить Кайли в Приюте отдельную комнату, и на ее браслет еженедельно перечислять, допустим, сорок кварт. Зарплата на Комбинате колеблется от десяти до пятидесяти, так что это очень щедрое предложение! Особенно учитывая, что женщине не надо будет работать и платить за комнату! Только раздвигать перед ним ноги.
Райтон предвкушал, как обрадуется приблуда, как быстро закивает, соглашаясь. Как станет заглядывать в глаза, будто собачка, готовая на все, лишь бы улучшить свое никчемное существование!
С нетерпением он ждал, когда, наконец, получит ее в свое распоряжение. Попробует женщину, которой Байрат пользовался единолично, а потом, когда Кайли ему надоест, вышвырнет ее из своей головы и жизни. И на этом успокоится, а то больше трех с половиной лет ни одна другая на ум не идет… Так и импотентом недолго стать!
В-третьих, почему он решил спешно отправить вдову на Окраину — убрать девчонку подальше от Арии.
Дочь Джелера очень высоко себя ценит, и отказ Байрата больно ударил по ее самолюбию. Пусть ей самой этот мужчина и не нужен, но любая женщина почувствует себя униженной, если у всех на глазах ей предпочтут другую. Однажды он поймал волну ненависти, которую излучала Ария, заметив в поле зрения Кайли.
Кажется, это было во время краткого визита правителя на Сонор. Байрат, по обыкновению, потащил с собой жену, несмотря на то, что та уже носила первенца. Судя по силе эмоций, Ария с радостью придушила бы приблуду собственными руками, так что предосторожность не помешает. Кто знает, вдруг принцесса Сонора не удовлетворится свалившимися на голову Кайли несчастьями и пожелает ее добить? В принципе, не жалко, но сначала он должен получить вдову брата в свою постель, а потом уж пусть ее добивает кто хочет!
Кстати, время идет, а ему еще одеваться для приема.
— На крейсер! — приказал Райтон подчиненным, и первым пошел к трапу, продолжая размышлять над последними событиями.
Подумать только — его головная боль выжила после смерти мужа и сына, избежала мести Арии, сумела ускользнуть из его рук, так и не узнав, что ей принадлежит целая планета, а потом просто сдохла на задворках Сонора!
Выкрутилась.
А ему теперь все это разгребать!
Одеждой для приемов он, собираясь в погоню, совершенно не озаботился, поэтому в его распоряжении оказались лишь красно-золотой военный мундир армии Даластеи и штатский костюм темно-коричневого цвета, случайно обнаруженный в каюте. Ему лет десять, не меньше…