Кенди
Шрифт:
– Мисс Пони!..
– ноги больше не держали.
– Сестра Пони!..
– и рыдания прорывались изнутри.
– Мамочка!
Кенди зарыдала, опершись на крест. По мере истощения сил она сползла к подножью. Солнце скрывалось за горой, оставляя на небе облака, под которыми виднелся силуэт креста и лошади недалеко от маленького приюта.
* * *
Сколько времени она оплакивала свою воспитательницу, прижавшись к кресту с именем Мисс Пони, неизвестно. Лошадь фыркала и стучала копытом.
Появилась монахиня с корзинкой.
– Кенди?
– спросила она, не веря глазам своим.
– Это же Кенди, я не ошиблась?
– Сестра Рейн, - обернулась девушка.
– Сестра Рейн!
– подбежала она к монахине, ища утешения.
– Мисс Пони!.. Мисс Пони...
– Что с тобой случилось, Кенди?
– Я не могу поверить в это, - плакала она.
– Мисс Пони умерла...
– О чем ты говоришь, Кенди?
– Почему вы мне не сообщили?
– подняла она заплаканное лицо.
– Я не знала, что мисс Пони так тяжело больна!..
– и снова уткнулась в сестру.
– О господи, о чем ты?
– добивалась сестра Рейн внятного ответа.
– Почему вы скрыли от меня, что мисс Пони умерла?
– звучали упреки.
Монахиня увидела крест и улыбнулась.
– А, ты увидела ЭТО, Кенди...
– догадалась она.
– Это злая шутка. С мисс Пони все в порядке.
– Что?..
– Это на совести Боба, - объяснила сестра Рейн.
– А кто этот Боб?
– Новенький. Он немного странноват. Ставит кресты людям, которые с ним ссорились или просто были несогласны.
– Что же это такое?..
– силилась осознать девушка происходящее.
– Это означает, что все в Доме Пони один раз уже умерли, - ответила монахиня.
– Среди них и сестра Пони.
– Ну нет! Я ему покажу, как хоронить живых!
– разозлилась девушка и помчалась к Дому Пони.
– Кенди! Остановись!
– но зов сестры не был услышан.
Кенди ворвалась в комнату, где играли дети.
– Где Боб? Где этот Боб?
– искала она глазами, и даже не отвечая на приветствия.
– Он там, на заднем дворе...
– Спасибо, - бросила она и умчалась, оставив детей в недоумении.
В подсобном помещении при свете керосинки мальчишка с сердитым лицом сколачивал крест. Туда-то и прибежала разозленная веснушчатая фурия.
– Так ты и есть Боб?
– потребовала она ответа.
– Да, а что?
– огрызнулся тот.
– А то, что за такие штучки можно и схлопотать, понял?
– И что же?
– не испугался мальчишка грозного вида нежданной визитерши.
– Вот ты сейчас у меня и получишь.
– Правда?
– спросил он насмешливо.
– Могу я спросить, как?
– А ну-ка встань, - поманила она пальцем.
– Не встану, - Боб вернулся к своей работе.
– Встань, Боб!
– приказала Кенди.
– "Встань, встань", - передразнил мальчишка, и немедля получил затрещину.
– Это за что?!
– Мисс Пони тебе как мать, а ты позволяешь себе издеваться над ней, ставить какие-то дурацкие кресты!
– Черт, ты сама напросилась!..
– мальчишка набросился на нее с молотком.
– Ах, ты драться!
– уворачивалась Кенди от него.
– Ты еще будешь указывать, что мне делать!
– махал он своим "холодным оружием".
Девушке удалось вырвать опасный предмет из рук противника, и сражающиеся повалились на пол. Завязалась потасовка.
– Кенди, прекрати!
– мисс Пони и сестра Рейн быстро явились на место драки.
– Ты ведь только приехала!
– Боб, прекрати!
– позвала монахиня.
* * *
– Посмотри, что ты с собой сделала, - нестрого выговаривала сестра воспитаннице, обрабатывая царапины на девичьей руке.
– За медсестрой ухаживают, это надо же, - давала та свои комментарии.
– Ты всегда отличалась, Кенди, - отвечала монахиня.
– С детства ты была первой драчуньей, разве не так?
– добродушно соглашалась мисс Пони, разливая кофе.
– Извините меня, но это кощунство - ставить крест живым людям, настаивала девушка на своей правоте.
– Я бы тоже не сказала, что это очень хорошо, что это мне нравится... кивнула пожилая воспитательница.
– Почему же Вы не ругаете его?
– Когда Боб здесь появился, - сказала сестра Рейн, - он не умел ни читать, ни писать.
– Он же такой большой...
– Его отец был портным, но горьким пьяницей, - рука опустила банку с лекарством в аптечку, - поэтому Боб никогда не ходил в школу.
– Но буквы на кресте очень красивые, прям как напечатанные, - возразила Кенди.
– Когда Боб пришел к нам, над ним все смеялись, - поведала мисс Пони, потому что он не умел писать...
– ...Неумейка, неумейка, - смеялись дети над каракулями новичка, который не оставил это просто так. Он сделал деревянный крест.
– Боб, что ты такое делаешь?
– спросила сестра Рейн мальчишку, стучащего в амбаре молотком.
– Крест на могилу Джона, - сердито отозвался тот.
– Что?..
– Он надо мной смеялся, этот придурок, - бормотал он.
– Боб, но ведь так никто не узнает, на чьей могиле стоит этот крест, с улыбкой напомнила монахиня.
– Черт, я не подумал...
И вечером на улице при свете лампы упрямый мальчишка старательно писал имя на кресте по букварю.
– Боб что-то там пишет, - мисс Пони и сестра Рейн наблюдали за ним из окна.