КФ, ИЛИ «КОСМОС БУДЕТ НАШИМ!» (Антология 2008)
Шрифт:
Не знаю, какая кровь текла в жилах Лина, но, думаю, в немалой степени она была разбавлена китайской. Наверное, поэтому Лин ничем не напоминал Геракла. Он сладко улыбался, он сладко щурил узкие глаза. И все же в глазах колонистов Несс именно Лин был Гераклом, посмевшим поднять руку на чудище.
Я вздохнул.
Возможно, что Лин прав.
Даже если Воронка — чудо, ей надо дать отдохнуть.
Если Воронка угрожает жизни людей, ей тем более надо дать отдохнуть.
Лин предлагает покрыть Воронку стиалитовым колпаком. Вполне возможно, что это
Колонистам есть за что уважать Лина.
— Послушайте, Лин, — вспомнил я. — Два дня назад ночью я видел примерно в этой части хребта лучи прожекторов. Здесь что-то случилось?
Лин кивнул:
— Да, Отти, здесь искали человека. Похоже, он хотел пробраться к Воронке.
— Зачем?
— На это мог бы ответить только тот человек. К сожалению, Отти, он ушел от сотрудников охраны.
— Значит, серия загадочных смертей, о которых говорил гид, до сих пор не прервана?
Моя настойчивость, похоже, удивляла Лина.
Но он знал как ответить:
— Эти смерти, Отти, прекратятся только тогда, когда мы наглухо перекроем Воронку.
А вертолет уже оставил Воронку за кормой.
Перевалив через хребет, он шел к океану.
В разрывах облаков вдруг проглянуло тусклое пятно звезды Толиман, размытое атмосферными вихрями. Внизу тянулись бесконечные бледно-зеленые и бурые заросли каламитов, прихотливо расцвечивающие черный берег и никогда не спускающиеся к линии прибоя. На довольно приличной глубине просматривались под водой затонувшие, сметенные с берегов приливами и ураганами стволы каламитов.
«Эти смерти, Отти, прекратятся только тогда, когда мы наглухо перекроем Воронку».
Первое, что я сделал, оказавшись наконец в своем кабинете, — заказал кофе и подключился к Большому Компьютеру. Меня интересовало все связанное с гибелью людей в районе Воронки. Несомненно, я сочувствовал колонистам и отдавал должное Лину. Он мог мне не нравиться, меня могла раздражать его преувеличенная вежливость, но решение — перекрыть Воронку — Лин, кажется, нашел самое простое, самое верное.
Информация с Большого Компьютера поступила практически сразу.
Она оказалась не очень обильной, но я и не гнался за количеством.
Да, Воронка работала весьма методично, узнал я. Случались годы, когда Деянира не теряла ни одного человека, но случались и такие, когда счет жертв шел на десятки. После одного из таких пиков Воронку окружили специальными постами, но и они не всегда могли обеспечить необходимую безопасность. Складывалось впечатление, что колонистов Несс каким-то образом тянет в опасную зону против их воли. В свое время это обстоятельство было подтверждено работами комиссии доктора Глена Хюссена. Впрочем, отчет комиссии я просмотреть не мог, — почему-то этот отчет находился на хранении в одном из научных центров Земли.
Это меня удивило.
Потом мое
Может быть, потому, что случившееся с Уиллером было описано более подробно, чем все другие подобные случаи, и (пусть и неявно) могло указывать на некую, хотя, конечно, все же спорную связь Голос-Воронка.
Уиллер, крупный специалист по приливным течениям, чуть ли не постоянно слышал Голос. К сожалению, суть вопросов, задаваемых ему, в отчете не растолковывалась: тогда (сто тридцать лет назад) общественное мнение склонялось к тому, что Голос — личное дело каждого конкретного услышавшего его человека и вовсе не обязательно делиться с кем-то своими личными впечатлениями. Все же было известно, что Уиллеру Голос весьма досаждал, хотя это, опять же к сожалению, не стало предметом специального анализа.
Примерно в то же время появились исследования психиатра Лики, утверждавшего, что так называемый Голос в действительности не является чьим-то голосом. Он всего лишь эхо наших собственных внутренних переживаний и размышлений. По тем материалам, что были систематизированы Лики, получалось, что пресловутый Голос способен задавать лишь самые общие вопросы. При этом Голосу абсолютно все равно, кому он задает вопросы — старику или ребенку, мужчине или женщине.
Случай с Уиллером, кстати, подтверждал кое в чем многие умозаключения Лики.
«Откуда мне знать, что такое смерть? — жаловался Уиллер друзьям. — Я и о жизни знаю немного».
Уиллер был неболтлив.
Правда, знавшие Уиллера люди утверждали, что иногда он выглядел малость чокнутым. Например, однажды Уиллер появился в Деянире у одного своего приятеля, техника З., и прямо заявил ему, что в ближайшее время в одиночку идет к Воронке.
«Зачем?» — спросил техник З.
«Хочу с нею поговорить».
«С Воронкой?»
«Ну, не с тобой же!»
«Но почему именно с Воронкой?»
Уиллер обиделся.
Но в тот же день (постов вокруг Воронки еще не было) Уиллера засекли патрульные вертолетчики. Они отчетливо видели, как Уиллер карабкался по Губе, а затем сорвался в Воронку. Они даже засняли этот печальный момент. Пленка оказалась не очень качественная, но компьютерная расшифровка подтвердила: в Воронку сорвался именно Уиллер. Спасательные работы не производились: кто и как полезет в каменный мальштрем?
А еще через день Уиллер, живой и невредимый, появился у своего приятеля.
«Удалось тебе поговорить с Воронкой?» — спросил изумленный его появлением техник З.
«С Воронкой?.. О чем это ты?..»
«Как это о чем? Вчера ты собирался пойти к Воронке!»
Уиллер ничего не помнил.
Да, он был на Губе… Ну да, он возвращается с Губы… Но при чем тут Воронка?
Странная история.
Когда я потребовал подробностей, Большой Компьютер вновь отослал меня к отчету, хранящемуся на Земле. Уиллер, кстати, был в свое время выслан на Землю. До прояснения ситуации. Судя по тому, что Уиллер на Несс уже никогда не вернулся, ситуация вряд ли прояснилась.