Кингчесс
Шрифт:
Эсминцы отчаянно рванули вперед, прямо под шквальный огонь противника, явно правильно поняв приказ своего адмирала. Ведь если адмирал будет доволен, вполне возможно, что погибший капитан эсминца получит компенсацию от адмиралтейства за оживление в клоне. Конечно, данная процедура была доступна далеко не всем, да и опасность переродиться в новом теле полным кретином пугала многих. Тем не менее, большая часть офицеров имела прописку в клон центрах. Чего не скажешь о рядовом экипаже — там подобное встречалось редко. Зато если адмирал будет доволен, а адмиралтейство щедрым — капитан уничтоженного
Борзо кинувшиеся вперед эсминцы не смогли достичь своих целей — оказалось, у пиратов есть еще один туз в рукаве — несколько эскадрилий истребителей и штурмовиков, которые явно ждали самоубийственную атаку ирдских эсминцев и были готовы ее отбить. Отличиться в бою не смог ни один эсминец.
— Адмирал!
— Чего еще? — рявкнул адмирал, повернувшись к связистам.
— Вторая эскадра не отвечает. — пробормотал оператор.
— Координаты передали?
— так точно…
— Они подтвердили прием?
— да…
— Ну так значит они уже в варпе и должны быть здесь с минуты на минуту…
— Они должны были выйти из варпа как раз минуту назад…
Адмирал нахмурился. Это еще что значит? Ушли в варп и исчезли? Но это надо быть полным кретином, чтобы перепутать точные координаты, прыгнуть криво. При этом координаты были ведь не в отдаленной системе, а в этой, хорошо известной ирдам. Да и ошибиться вся эскадра не могла — хоть один корабль, но должен был уже появиться. Так что с ними случилось?
— Контакт! Готовы открыть огонь главным калибром! — доложил оператор и адмиралу стало не до размышлений. Нужно было участвовать и командовать в бою.
***
— подтвердите прием координат и начинайте разгон. — Флаг-капитан Эльс стоял посреди капитанского мостика своего флагмана, крейсера «Гордость Кахэна» широко расставив задние лапы и заведя передние за спину. Подобная, несколько пафосная поза, всегда являлась поводом для шуток как среди низшего персонала, так и офицеров. Но, конечно же, за глаза, чтобы флаг-капитан об этом не знал. Все прекрасно знали о его болезненном самолюбии.
Впрочем, лишь не многие лично убедились в том, что даже если бы он узнал о ходивших о нем слухах и пересудах, то лишь презрительно искривил бы свою мордочку. Флаг-капитан считал ниже своего достоинства слушать сплетни и уж тем более мнение о себе от всякой черни.
— Флаг-капитан. — обратился к нему старший навигатор. — я настоятельно рекомендую сменить курс, отойти от аномалии и лишь затем начинать разгон.
Флаг-капитан лишь презрительно скривился и даже не стал ничего отвечать.
— Флаг-капитан! Я требую, чтобы мое замечание было занесено в бортовой журнал. Ваш приказ противоречит…
— Ваше замечание противоречит приказу адмирала. — Эльс говорил сквозь зубы, не поворачиваясь к собеседнику. —
— На каком основании? — побагровел навигатор.
— Не желаю видеть на своем флагмане и в своей эскадре паникера. — процедил Эльс.
Морда навигатора словно раздулась от переполнявшего его негодования. Он набрал в легкие воздух, чтобы высказать этому самовлюбленному задолизу все, что он о нем думает, как…
— Внимание! Засечены объекты с левого борта! Идентифицирую! — затараторил оператор пространства. — это торпеды! Десять секунд до контакта!
С Эльса слетел весь пафос и он удивленно повернулся к оператору, явно собираясь что-то переспросить. Навигатор оказался намного более сообразительным и проорал:
— Маневр! Право! На максимум! Всем кораблям!
Оператор, отвечающий за связь даже успел передать приказ другим кораблям, а пилот, действуя скорее рефлекторно, начал поворачивать огромную тушу звездолета, пытаясь подставить под внезапно и неизвестно откуда появившиеся торпеды не борт, а дюзы корабля. Но было слишком поздно.
Десять секунд истекли неимоверно быстро и почти три сотни торпед одна за одной, а иногда и одновременно, по десятку, впивались в тела кораблей второй охранной эскадры Базара.
С момента взрыва первой торпеды прошло не более трех секунд, а от эскадры уже мало что осталось. Лишь останки покореженных кораблей, оторванных секций, все еще дымящих, пылающих, выпускающих в холодный космос кислород, или бьющие фонтанами топлива и переработанного углекислого газа. На многие километры разлетелись и тела экипажей — большая часть из них не успела надеть скафандры. Да и как можно было успеть, когда в их распоряжении было всего десять секунд а сигнал тревоги так и не зазвучал в коридорах ни одного корабля.
Атака была проведена молниеносно и в самый подходящий момент — эскадра только начала ускоряться для перехода в варп-режим и вовремя повернуть, увернуться от сотен торпед, выпущенных веером, попросту не могла.
Намного позже, через много лет в человеческих космических академиях, где будут преподавать азы тактики и стратегии будущим офицерам: навигаторам, канонирам, капитанам, данный бой назовут «дебютом «Бинго»», в честь носителя, с которого и стартовали торпедоносцы, разгромившие эскадру ирдов. Даже более того, «Дебют «Бинго»» станет поговоркой, присказкой, нарицательным выражением, которым обозначают полный провал, абсолютное фиаско. Безграмотное и глупое, коего можно было с легкостью избежать, если быть хоть немного внимательнее и осторожнее.
Этот бой будет хорошо известен не только среди людей, но и других рас — норги будут приводить его в качестве бесчестного и подлого. Ведь фактически, удар был нанесен тихо, словно со спины. Ляги будут восторгаться им с той точки зрения, что люди не потеряли ни одного корабля. Поэтому эффективность атаки в их глазах- выше всяких похвал. Для тагов этот бой будет примечателен тем, что «Дебют «Бинго»» им предстоит оценить на собственной шкуре. Впрочем, они всегда быстро учились и не раз будут проводить схожий финт уже сами по отношению к противнику.