Киносценарии и повести
Шрифт:
Шум подъехавшего автомобиля вывел Полковника из сосредоточенности, с которою он общался со своими любимцами. Дверца машины хлопнула за забором. Полковник бросил взгляд на часы, а с них - раздраженно-вопросительный - перевел на калитку и, отставив аппарат, замер в ожидании стука. Который тут же и воспоследовал.
– Открыто!
– крикнул Полковник и увидел элегантно одетого, самоуверенного по внешности Карася - того самого Парламентского Оратора, чья речь в защиту Свободы Печати привлекла ненадолго полковничий взгляд к телевизору в столярке.
– Сколько мне помнится, - продолжил Полковник,
– И в сторону, почти себе под нос: - Поразительный зуд!
– У меня заседание Верховного, буквально, Совета, а ваша! ваша! повестка, - Карась постарался вложить все доступное ему брезгливое презрение в это слово и даже подкрепить его не менее презрительно-брезгливым жестом двух сжимающих бумажку пальцев, - ваша повестка, если я, буквально, не ошибаюсь, не является официальным документом, который! скорее, дружеское приглашение, и я, буквально!
– презрение Карася начало иссякать, обнаруживая под собою растерянность и страх.
– В смысле дружеского - разумеется, ошибаетесь, - ответил Полковник, сполна насладившись карасевой паузою.
– Мы с вами не дружили никогда, да оно, в сущности, и невозможно.
Карась смолчал.
– А что касается формальной, правовой, так сказать, необязательности!
– Полковнику, кажется, вполне уже достало факта появления Карася и его поведения, так что теперь вместо очевидно скучной беседы хозяин явно предпочел бы продолжить занятия свои с розами - !вы и впрямь совершенно свободны, - и Полковник подошел к калитке, распахнул ее настежь, вернулся к цветам.
Карась стоял в нерешительности.
– Вам, очевидно, пришло в голову, - отвлекся Полковник от бутона баккара, - что и я, сделавшись лицом частным, более, чем когда-либо, свободен в частных своих поступках? Которые мне особенно облегчаются вашими же стараниями в области неограниченной Свободы Печати, - так и выделил две начальные буковки, спародировав карасево выступление С Высокой Трибуны.
– Это что же, буквально, шантаж?
– проглотив информацию вместе со вставшим вдруг в горле комом, хрипло выдохнул Карась.
– Помилуйте! Как вам и слово-то такое пришло в голову?! Разве я чего-нибудь от вас требую? Ну! кроме вот этих вот! легких! невинных! бесед. Которыми вы, кстати вспомнить, никогда прежде не брезговали, ничего эдакого! не выказывали, даже инициативу проявляли. С чего мне было решить-то, будто ходите ко мне не в охотку? Сами посудите: по тем временам ни в тюрьму вас посадить, ни расстрелять возможности у меня не было. А вы все ходили, ходили! Вот я, наивный, и поверил.
– Да нет, отчего же, - залепетал Карась.
– Я с большим, буквально, удовольствием! с большим! с огромным, буквально, уважением!
– В таком случае - подождите до одиннадцати, - сухо бросил Полковник, снова натянул рукавицы и взялся за аппарат.
– Там, за калиткой.
Розы были действительно великолепны. Крупная капля прозрачной влаги на лепестке одной из них слегка подрагивала, переливалась, преломляла солнечный луч. Карась, однако, все топтался на участке и ломал кайф.
– Но нельзя ли!
– наконец, решился подать голос, - нельзя ли! буквально, в порядке исключения?..
Полковник с искренним сожалением бросил прощальный взгляд на клумбу, снял
– Ну, Бог с вами. Только в другой раз я просил бы!
– А что, будет, буквально, и другой?
– с робким ужасом возопил Карась, исключительно усилием воли удерживаясь, чтобы не подать Полковнику полотенце.
– А как же!
– широко, открыто улыбнулся Полковник и проводил гостя в дом.
– Как в старое доброе время. Да вы проходите, проходите, - определил Карася на стул напротив своего следовательского стола, за который и уселся с выработанной годами привычной усталостью.
– Станем встречаться, беседовать. Мне вас просто! недоставало бы.
– Но ведь так многое, буквально, переменилось!
– попробовал возразить гость, на что хозяин позволил себе удивленно-ироническую гримасу.
– И мы так давно!
– А-а-а! Понимаю!
– догадался, наконец, Полковник и кивнул на депутатский значок.
– Вы стали совестью нации, и теперь вам несколько неудобно!
– Ну уж, буквально, совестью!
– засмущался, закокетничал Карась, чем выдал, что именно совестью нации в глубине души себя и ощущает.
– Но все-таки. Верховный, буквально, Совет. Положение, если хотите, обязывает!
Неожиданно для нас - мы еще не встречались с таким Полковником, нам пока ничто не давало даже и повода предположить, что он, человек, если и не спокойный внутренне - более, чем самодисциплинированный, таким быть способен, - Полковник стукнул ладонью по столешнице и очень жестко на Карася прикрикнул:
– А нечего было и лезть в совесть нации, коль знаете про себя, что доносчик! Избиратели ваши, правда, тоже могли б догадаться. Но они хоть догадаться, а вы-то знаете точно!
– Так ведь! все мы!
– растерялся Карась.
– Время было такое! Из кого ж тогда! С кем тогда и! Михал Сергеич тоже ведь! не из диссидентов.
– Ну-те, ну-те, ну-те!
– с едва ли не искренним, поощрительным любопытством затетекал Полковник.
– Вы что, всерьез ощущаете на раменах бремя ответственности?! Вы всерьез верите в собственную власть?! Вы?!
– Но Иннокентий Всеволодович!
– попытался возмутиться Карась.
– Гражданин полковник!
– снова прикрикнул-пристукнул хозяин.
– Г-гражданин п-полковник, - поправился Карась, заикаясь.
– (Полковник не дал себе труда скрыть улыбку).
– Я! я, буквально! я слышал, что у вас там со службою! Так вот, по нынешнему своему положению! Я как раз, буквально, Член Комитета!
– Ваша информация обо мне интересует меня очень мало, - затруднил еще больше Полковник положение Карася.
– Только о ваших друзьях, коллегах, любовницах! Как обычно.
– Я просто! вы не сердитесь, пожалуйста!
– Карась собрал всю свою волю, чтобы держаться понезависимее.
– Я хотел бы, буквально, предложить! выкупить все мои! буквально! сообщения.
– Если уж буквально, - поправил Полковник, с особой ехидцею выделив интонацией карасево словечко, - то доносы.
– Доносы, доносы, - согласился Карась.
– У нас в Комитете освобождается вакансия Председателя, и я! Цену, конечно, назначаете вы, но чтоб буквально! с расписочкою. То есть - гарантия!