Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.6
Шрифт:
– Слышала-слышала, – вмешался мальчик. – Она для этого и прилетела. Только ее тоже убьют.
Они говорили так, словно Коры в комнате и не было. Она не принадлежала к их кругу, а других они привыкли не замечать…
– Помолчите! – приказала Кора… – Он говорит.
– Эта пленка, – произнес с экрана Александр Александрович, – записана мною на случай, если моей жизни будет грозить опасность. Я намерен спрятать пленку в надежное место или передать человеку, до которого не доберутся лапы императора Дуагима. Точка.
Коре показалось, что изобретатель машины
– Я понимаю, что этот идиот, – продолжал Парфан, – готов меня убить. Убить курицу, несущую золотые яйца, потому что ему важнее удержаться на троне. Он боится меня. А те, кого он боится, обречены на смерть.
– Вот это точно, – взрослым голосом произнесла девочка. – Нашего дядю он на рудники сослал, хотя наш род древнее императорского.
– Тише! Запрещенная тема! – прикрикнула из темноты нянька.
Все замерли и молчали, пока она снова не захрапела.
Мальчик хихикнул.
Парфан сглотнул слюну и продолжал:
– Слушайте мое заявление, сделанное в здравом уме и твердой памяти, в опасении покушения со стороны императора Дуагима или его клевретов.
– Во дает, – сказал мальчик. – Лучше порнухи.
– Молчи! – оборвала его сестра.
– Я заподозрил существование заговора с целью убийства законного императора Эгуадия уже несколько месяцев назад. Но так как сам Дуагим, со слов моего бывшего друга адъютанта Гима, знал о том, как работает машина времени, то он принял все меры, чтобы я не смог разоблачить заговорщиков. Впрочем, в то время я не был настойчив, потому что ограничился туманными подозрениями.
Дверь в голубую гостиную приоткрылась, но Кора и дети были так увлечены исповедью предсказателя, что не обернулись.
– Месяц назад лукавец Гим прибежал ко мне с даром. Это были два шампура для блюда, называемого шашлык, которое готовят на планете Земля. Гим посетил недавно Землю как турист. У меня в тот день были гости. Гим всем показывал шампуры и объяснял, что они – с Земли, родины моего деда. А на следующий день, после очередного визита коварного Гима, дареные шампуры исчезли. Я не придал этому значения и даже не заметил бы пропажи, если бы не покойный император. Он принес с собой поваренную книгу, намереваясь приготовить шашлык. Шампуры мы с ним не отыскали. Тогда император велел мне забыть о шампурах – его беспокоили мрачные предчувствия. Он боялся покушения со стороны своего племянника Дуагима. Он так и сказал мне: «Я чувствую, что он меня убьет!» О, если бы я знал, что в тот вечер в последний раз вижу его живым! Если бы я знал, что несчастные шампуры, с дьявольской хитростью навязанные мне предателем Гимом, окажутся причиной его мученической кончины…
Предсказатель прервал речь и смахнул слезу. Герцогские дети рыдали навзрыд.
От двери раздался хриплый голос полковника Аудия Реда:
– Ни с места! Вы арестованы!
Оказывается, он уже несколько минут подслушивал в дверях грустный монолог предсказателя и счел момент удобным для того, чтобы арестовать Кору.
Бывший полковник Аудий Ред прибыл в отель в инвалидном кресле. Загипсованная
В руке был зажат пистолет.
– Осторожнее, – сказала Кора. – Здесь дети.
– Ты совратила и детей, – заявил полковник. – Так что нам придется избавиться и от них.
Кора молчала. Она сосредоточилась на том, как обезоружить маньяка. Парфан прекратил исповедь, словно испугался полицейского.
Кора шагнула вперед. Пистолет дрогнул в руке Аудия Реда.
– Вот тебе и конец пришел, – заявил он.
Именно в этот момент проснулась нянька молодых герцогов. Потому что за спиной Коры раздался ее сонный голос:
– Это еще что такое? Кто вам дозволил тут хулиганить?
Кора напряглась: внимание полковника переключилось на няньку. «Раз, два…» – считала она.
Но нянька двигалась слишком медленно и неуверенно. Ее испугал пистолет в руке инвалида.
– Назад! – рявкнул полицейский.
– Дети, – заныла нянька, – дети, скорее сюда! Спрячемся под диван!
– Стоять!
– Я не буду стоять! – воскликнул юный герцог, делая шаг вперед. – Еще чего не хватало! Чтобы я, наследный герцог Кальяри, боялся жалкого полицая? Да ты знаешь, на кого ты поднял руку?
– Стреляю! – рявкнул полицейский, который не намеревался шутить.
Коре ничего не оставалось, как броситься на него.
Он выстрелил. Но, к счастью, в то же мгновение сзади, от двери, на полицейского бросился кот Колокольчик.
Полицейский рухнул на пол, выстрел пришелся в потолок, и Кора рыбкой ринулась к пистолету.
Но дотянуться до него она не успела. Тяжелый сапог императора жестоко надавил на ее кисть. Острая боль пронзила ее. Пальцы разжались.
– Вот так, – сказал император Дуагим. – К счастью, мы успели. И ваша попытка убить несчастного инвалида-полицейского не удалась. Вам не удалось убить несчастных деточек, наследных герцогов Кальяри. Идите сюда, крошки, адъютант Гим даст вам по конфетке. Ну, сколько раз вам говорить?
Потупясь, дети подошли к императору.
– Мотайте отсюда! – приказал император и вместо конфет дал им подзатыльники, да такие, что дети вылетели из комнаты. За ними на четвереньках проследовала нянька.
– Поднимите полицейского, – приказал он Гиму, вбежавшему следом. – Он представлен к медали за благоразумие.
Гим начал поднимать полицейского, чтобы посадить его в каталку. Полицейский завопил:
– Ой, у меня рука сломана!
– Терпи! – приказал император.
Он проследил глазами за тем, как Гим и еще один охранник взвалили полицейского на кресло и выкатили из гостиной.
Император убрал каблук с руки Коры. Она попыталась двинуть пальцами, но пальцы не слушались.
– Изверг, – сказала она. – Я вам этого никогда не прощу.
– Тебе осталось так мало жить, – произнес император, – что я переживу твою ненависть.
Тут же его рука поднялась, и он выстрелил в сторону зарычавшего котика.
Зазвенел экран телевизора, метнулась серая тень – кот успел скрыться…