КК. Книга 8
Шрифт:
– Вдоль позвоночника и по ребрам ещё идут дополнительные мышцы. Посмотрите - пощупайте крыло. Это та же конечность, то есть строение идентично птичьему.
Алина послушно трогала спину, прощупывала жилы вдоль позвоночника, немного краснея. Все-таки не настолько она наивна, но любопытство сильнее. Да и чего стесняться? Это же Тротт! Зато уж точно тоска прошла.
– Такое легкое и короткое, - сказала она, изучив крылья на удивление терпеливого инляндца вдоль и поперек, - удивительно. Разве мы можем с их помощью летать?
– Не можем, - Тротт покосился на нее через плечо.
– Но летаем. Вы успокоили свое любопытство, Богуславская?
–
– Спасибо, профессор. А вы можете взлететь сейчас?
– Завтра, Богуславская, завтра, - с усмешкой проговорил он.
– Мои еще не отросли достаточно, но на пару секунд подняться в воздух я смогу. И правда, пора тренировать.
– А что с вашими крыльями случилось?
– не удержавшись, поинтересовалась принцесса.
– Это слишком страшная сказка для такой маленькой девочки, как вы, - буркнул Тротт.
– Я не маленькая!
– упрямо и тихо возразила Алина, глядя ему в глаза. Профессор отвел взгляд и опять усмехнулся:
– Ложитесь спать, наконец. Завтра пойдем еще быстрее. Раз уж у вас остаются силы к вечеру.
Принцесса не обиделась - она тихо заползла в подготовленное убежище, укуталась курткой и там лежала в дремоте, слушая, как ходит кругом профессор, закрывая костер, пряча остатки мяса от ночных зверей, как моет у ручья руки - и, наконец, ложится рядом спать.
– …мерзкий-Тротт, - прошептала она себе под нос и чуть не рассмеялась.
– Вы когда-нибудь заснете, Богуславская?
– раздался совсем не сонный ледяной голос профессора.
– Извините, лорд Тротт, - Алина старательно зажмурилась - и через пару секунд уже крепко спала.
Макс Тротт
Принцесса с утра ухитрилась несколько часов вытерпеть и не просить показать, как профессор летает. Вероятно, этому способствовал испуг от снова прогудевших над головами двух раньяров, один из которых чуть позже вернулся, сделал круг над папоротниками и направился куда-то к морю. Тротт как раз проверял снаряжение, когда услышал знакомый низкий звук - и метнулся к Богуславской, которая лениво брела от ручья. Но та за последние дни уже научилась опознавать гулкое жужжание стрекоз, рефлекторно выискивать ближайшее убежище и нырять туда. Вот и сейчас она скрючилась под плоской корягой, покрытой наплывами мха, и хлопала оттуда расширенными от страха глазами, прислушиваясь к кружащему инсектоиду.
– Они что, нас заметили?
– прошептала Богуславская, когда гул затих, а Макс отошел от папоротника, в который вжимался, и приблизился к ней. Вылезла из-под коряги, отряхнула коленки от грязи.
Тротт посмотрел туда, куда полетел раньяр, и покачал головой.
– Если бы заметили, мы бы уже об этом знали. Там крохотная рыбацкая деревушка, Алина, поэтому я специально повел вас по дуге от моря, чтобы не наткнуться случайно на местного жителя. Такие поселения, на пять-десять семей, разбросаны по всему берегу. Я думал зайти в одну из них, найти вам одежду и обувь и разжиться припасами, но местные слишком боятся тха-норов и наемников и обязательно расскажут им о чужаке.
– Я потерплю, - быстро сказала она.
– Потерплю, профессор.
– Придется, - Макс еще раз осмотрел полянку - не осталось ли следов, и двинулся вперед, чувствуя, как приятно ноют мышцы.
Он каждое утро просыпался раньше спутницы, умывался и упорно повторял уроки Четери, вызывая призрачные Дезеиды, которые с каждым разом становились все плотнее. Повторял, потому что нужно было вырабатывать
Спала она так крепко, будто дома в перинах находилась, а не на покрытой влажным мхом земле. И куртка его незаметно как-то перекочевала к ней в качестве одеяла - и теперь днем он чувствовал знакомый тонкий запах на своей одежде. Хотя что там почуешь на продубленной за несколько лет от пота, соленой воды и местного климата коже?
– Дня через два мы выйдем к холмам, о которых я вам говорил, - сообщил он через пару часов движения.
– Треть пути будет позади. Мы идем медленнее, чем я рассчитывал, но я надеюсь, что вы достаточно окрепнете и скоро сможете поддерживать достаточный темп. Там на поверхность выходят гранитные массивы, на которых растет лес. Он почти весь переломан ветрами, там мало зелени, все просматривается, поэтому идти придется ночью и очень быстро, чтобы нас не обнаружили. И тихо, Алина. С одной стороны в скальные плиты врезается море, с другой - болотистая равнина, которая дальше упирается в тракт между твердынями. Но до тракта от скал километров тридцать по прямой, а по болоту я вас не поведу. Пойдем по скалам. Плохо то, что там идеальное место для засады.
– Думаете, нас будут ждать?
– жалобно спросила принцесса. Губы ее опять были измазаны соком, но она наловчилась уже подхватывать ягоды с кустов, не отставая, или щипать кисленький дикий местный аналог щавеля. Макс не останавливал ее - на мясе и сухарях далеко не уйдешь, витамины нужны.
– Если бы я пытался поймать беглецов, я бы оставил отряд ждать именно там, - спокойно ответил Тротт.
– Но это не первая возможная засада, от которой я уходил, Алина.
Спутница хмуро кивнула и затихла, периодически склоняясь над ягодными кустиками. Макса это вполне устраивало. Испугать нужно, но не сильно, чтобы не сорвалась в панику. Не говорить же, что ему и самому не по себе. Есть шанс прорваться, но только если туда не успеют прийти охонги. Если же ездовые богомолы уже дошли до скал, то и ночью их не обманешь.
Он бы один, конечно, ушел. Поплыл бы ночью по морю, как в Лакшии, и успел бы обойти скалы. Но Богуславская точно не в состоянии проплыть всю ночь, а отдохнуть там негде - плиты нависают над водой, - и если не продвинешься за ночь достаточно, то утром на воде тебя точно заметят.
Молчала принцесса, впрочем, недолго.
– Жаль, что ни я, ни вы не можем пока летать, - вздохнула она и тут же заинтересованно уставилась на его крылья. Перевела просящий взгляд на Тротта.
– Профессор, а вы…
Макс без лишних слов, чтобы поскорее отделаться, несколько раз на ходу махнул крыльями, забил сильнее, чувствуя, как крепнут они, а воздух под ними становится плотным, что вода под руками пловца, и взлетел - невысоко, на несколько метров вперед. Мышцы спины и крыльев сразу же заныли, будто он с непривычки решил подтянуться на брусьях. Опустился, обернулся. Богуславская смотрела на него с таким незамутненным восхищением в глазах, что ему стало не по себе. Так он сам смотрел на редчайший экземпляр йодистого синего янтаря возрастом более миллиона лет, который благодаря структуре и месту образования стал мощным накопителем стихийной энергии. Резерв этого камушка размером с кулак был не меньше, чем у самого Макса.