Шрифт:
Андрей Саломатов
КЛУБНИКА СО СЛИВКАМИ
Он шел по пыльной улице, засунув руки а карманы своей рваной вельветовой куртки. Безразлично поглядывая по сторонам, поплевывал себе под ноги и думал, где бы разжиться сигаретами и хлебом. Полицейский, до сих пор скучавший у стены маленького магазинчика, присмотревшись, подошел к нему и нехотя спросил документы.
– Пора бы уже свои иметь, - равнодушно сказал бродяга и, порывшись в нагрудном кармане, достал оттуда вчетверо сложенный лист бумаги.
– Освободился, - сказал полицейский, разворачивая бумагу.
–
– Что за богадельня?
– спросил он у полицейского, изучающего бумагу.
– Зайди - узнаешь, - ответил тот, возвращая бродяге документ.
– И постарайся не попадаться мне часто на глаза.
– Ладно, - не глядя на полицейского, ответил бродяга и, засунув в карман бумагу, не спеша направился к странному заведению. Он внимательно изучил вывеску, подошел к двери и неуверенно взялся за ручку. Дверь открылась. На пороге стояла хорошенькая девушка в ослепительно белом платье и кружевной наколке.
– Здравствуйте, - девушка приветливо улыбнулась и жестом пригласила озадаченного посетителя войти. Бродяга вошел и осмотрелся. Это был большой светлый зал с большим, как шкаф, музыкальным автоматом, со столами, накрытыми белыми скатертями, и кухонным запахом. Кое-где сидели такие же, как он, небритые, одетые в лохмотья, люди. Кто-то ел из дорогой фарфоровой посуды, а кто-то курил, разглядывая соседей.
– Что бы вы хотели?
– спросила девушка, улыбаясь бродяге, как самому лучшему другу.
– У меня нет денег, - ответил тот.
– Так, зашел посмотреть.
– Если у вас нет денег, мы покормим вас бесплатно, - ответила девушка. Кроме того, у нас вы можете так же бесплатно побриться, постричься, принять ванну, а за это время вашу одежду почистят и, если надо, починят. Если же вы останетесь у нас до вечера, вы сможете поужинать и при желании переночевать одну ночь. Если у вас есть какая-нибудь легковыполнимая просьба - мы ее выполним. Например, вы захотите покататься в автомобиле или на велосипеде. По вашей просьбе мы можем приготовить вам любое блюдо из любой кухни. Что вы любите больше всего?
Застигнутый врасплох, бродяга ошалело смотрел на девушку и молчал.
– Ну что вы любили больше всего в детстве?
– ласково спросила девушка.
– Пиво и лазать по деревьям, - не своим голосом ответил он.
– Спиртных напитков у нас нет, - сияя сообщила девушка и шутливо погрозила бродяге пальчиком.
– Тогда клубнику со сливками, - сказал бродяга.
– Ну, значит, на десерт вы получите клубнику со сливками. Как вас зовут?
– Как хотите, - ответил бродяга,
– Хорошо, Джон. Итак, с чего вы начнете?
– С сигары.
Воспользовавшись всеми услугами, предложенными заведением, Джон, чистый и коротко подстриженный, лежал на застеленной кровати и курил. В дверь постучали, и через несколько секунд в комнату вошел священник. Поздоровавшись, он подошел к кровати и, ласково глядя на Джона, сказал:
–
– Я не собираюсь умирать, - ответил Джон, не меняя позы.
– Исповедаться - значит, облегчить душу, - мягко сказал священник.
– Я уже сегодня облегчился, - ответил бродяга.
– Господь милосерден, Джон. Никогда не поздно обратиться к нему. К тому же вы в таком возрасте, когда уже надо подумать о спасении души.
– Это за один день вы собираетесь спасти мою душу?
– Не я, Джон. Если вы...
– Ну так пришлите ко мне Господа Бога, ему я и исповедуюсь, - перебил он священника.
– Не богохульствуйте, Джон, - укоризненно сказал священник.
– Я отказываюсь от этой услуги, - встав, сказал бродяга. Он подошел к столу, на котором стояла чашка с клубникой, и подцепил одну ягоду.
– Подумайте как следует, Джон, - уходя, сказал священник.
Не прошло и получаса, как в дверь снова постучали. На этот раз вошла та самая девушка, которая встретила бродягу у входа.
– Вы извините, Джон, но я забыла вам сказать одну вещь. Дело в том, что в виде платы за услуги мы хотели бы услышать историю вашей жизни. История может быть выдуманной, лишь бы было правдоподобно. Правда, вы можете отказаться рассказывать. Это ничего не меняет.
– А зачем вам моя история?
– удивился Джон.
– Можете считать это причудой хозяйки нашего заведения. Самые интересные истории она записывает, а зачем ей это нужно, я не знаю. Я вас не тороплю. Можете подумать и рассказать мне о себе, например, после ужина.
– Хорошо, - ответил Джон.
– У меня есть к вам маленькая просьба.
– Какая?
– Я хочу, чтобы вы поужинали со мной. По-моему, это легко выполнимо.
– Хорошо, Джон, - согласилась девушка, - я с удовольствием поужинаю с вами.
– Ну и отлично. За ужином я и расскажу вам свою сказку. За ужином Джон веселился напропалую.
– Вообще-то у меня есть очень хорошая профессия. Я композитор.
– Вы сочиняете музыку?
– лукаво улыбаясь, спросила девушка.
– Да, и еще какую. Хотите, я вам что-нибудь сочиню? Жаль, со мной нет моего ассистента, его еще не выпустили. Он машет палочкой, когда я дирижирую, а в остальные дни пишет ноты, которые я сочиняю. Хотите, я посвящу вам небольшой концертик, тактов на пять? У меня сегодня хорошее настроение.
– Хочу, - ответила девушка.
– Вам как, с диезами или без?
– С тремя, - ответила девушка.
– А кто были ваши родители, Джон?
– Папа - бароном, мама - баронессой, а я, стало быть, барончиком. Но только до десяти лет. Дело в том, что папа осе время заставлял меня носить на груди родовой герб, а он был золотой и весил не меньше сорока фунтов. Мне это надоело, и я сбежал из родового замка. С тех пор вот сочиняю концерты,
– А ваши родители, они живы?
– Не знаю, - равнодушно ответил Джон.
– Папа лет двадцать назад разорился и запил, а мама пошла на панель. Я видел ее лет пятнадцать назад в Н. Она сидела в пивной на полу в собственной луже. Я выплеснул на нее кружку пива и ушел.