Ключ к тайне

Чалова Елена

– Дядя! – Рада вскочила. Сморщилась, но решительно направилась в комнату. – Я совсем забыла! Мне надо в больницу!

– Не может быть и речи! – Алекс схватил ее за плечи и силой усадил на кровать. – Отдыхай. Я сам съезжу, расспрошу врачей. Если к нему можно, схожу куплю, что попросит, и принесу тебе записку. Идет?

Рада, которую все еще порядком шатало от слабости, согласилась и легла в постель. Алекс быстро собрался и ушел.

Чуть ли не через пять минут в дверь позвонили, и Рада, вздыхая и охая, поплелась в прихожую. Она открыла, не спрашивая, потому что решила, что Алекс что-нибудь забыл. Но на пороге стояла Скво. Рада опешила: подруга была едва ли не бледнее ее самой, под глазами синяки, губы дрожат. Несколько секунд они рассматривали друг друга круглыми глазами, потом Рада отступила от двери:

– Заходи.

Они

молча прошли в кухню, Рада поставила чайник. Скво села за стол. Она немного успокоилась, и теперь ее внимательный взгляд отмечал скованность движений подруги, разбитые руки и поломанные ногти.

– Расскажи мне, что с тобой случилось. Все-все! И не вздумай что-нибудь пропустить! – потребовала Скво.

Рада обиженно засопела. Вот еще, командиров на ее голову мало, что ли?!

– Не скажу! – буркнула она и, отвернувшись, принялась заваривать чай.

Скво нахмурилась. Упрямство подруги совершенно не ко времени. Вообще она обнаружила, что всегда спокойная, внушаемая и потому вполне управляемая Рада в последнее время сильно изменилась. Должно быть, виной тому влияние молодого человека, с которым она познакомилась недавно и в которого, судя по всему, здорово втрес калась. И все же… Именно сейчас упрямство совсем некстати. Скво очень нужно узнать, что именно происходит, как близко Рада к тому источнику силы и власти, который бьется и пульсирует где-то здесь, недалеко, чуть ли не под ногами. Но, не имея ключа, не зная пути, даже Скво с ее талантами не подобраться близко. Она надеялась использовать Раду как проводника, но вот поди ж ты, та начала действовать слишком активно, едва не погибла, и результаты ее поисков, похоже, интересуют многих, слишком многих. Скво отслеживала состояние Рады с помощью стеклянного шара. В кармане джинсов подруги лежит кусочек янтаря, и он, запятнанный кровью самой Скво, работает как маячок. Правда, джинсы Рада может постирать, и тогда выследить ее будет трудно. Скво оценивающе взглянула на подругу. Вот она сидит, усталая, измученная. Расстроенная… В принципе это хорошо, потому что физическая усталость и негативный эмоциональный фон снижают сопротивляемость. Скво решила рискнуть. Она попытается подчинить Раду своей воле. Тогда, узнав, за чем именно та охотится, можно будет следовать за ней, оставаясь на безопасном расстоянии. Подругу жаль, потому что человек с подчиненной волей действует медленнее и становится не слишком сообразительным. И если настанет момент, когда от ума или быстроты реакции будет зависеть жизнь Рады, то шансов у нее будет немного. Скво сжала зубы и решила, что цель того стоит. Не зря она столько лет изучала искусство, не зря не испугалась его темной стороны. Даже не зная, что именно ищет Рада, она чуяла нечто значительное, способное изменить жизни и судьбы… И Скво решилась. Она собрала силы – силы своего разума и своих амулетов. О да, теперь она носила не снимая самые сильные амулеты, какими разжилась за время своей оккультной практики. На груди – тот свежеприобретенный янтарь, что получила в уплату за гадание и пропитала заклинаниями. Еще у нее есть перстень – старинный серебряный перстень, который много лет назад изготовил один могущественный алхимик по приказу короля Рудольфа. И наконец, в кожу подле пупка вшита серебряная капсула, привезенная из паломничества в Индию.

Скво уставилась на Раду, сидящую напротив. И что в ней Борька нашел? Светлая шатенка, правильные, но не особо выразительные черты лица, глаза, правда, зеленые, ну и что? Мысленно она начала ткать кокон, который опутает тело подруги, свяжет ее жизненную энергию и подчинит ее. Воображаемые нити обручем свиваются вокруг головы, и то, что они невидимы для обычного человека, вовсе не значит, что так уж непрочны эти нити.

Рада вдруг почувствовала дурноту. В висках запульсировала боль, перед глазами повисла серая пелена. Они испугалась, вцепилась пальцами в стол и подумала, что надо, пожалуй, вызывать скорую. Хорошо, что она не одна в доме, а то и до телефона не дойти. Она подняла глаза на подругу и немеющими губами произнесла:

– Скво, мне плохо… врача нужно…

Но Скво не пошевелилась. Она сидела неподвижно, уставившись на Раду, и теперь, встретившись глазами с тяжелым взглядом подруги, Рада испугалась. На какую-то секунду она подумала было, что Скво тоже стало плохо, настолько бледным и неподвижным

было ее лицо. Черты заострились, рот сжался в тонкую линию, и лишь глаза смотрели внимательно и пристально, слишком пристально. Попытавшись отвести взгляд от темных зрачков и потерпев неудачу, Рада всхлипнула. Только теперь она поняла, что это именно от подруги течет боль, что сжимает голову Рады металлическим обручем.

– За что? – пробормотала Рада, но Скво не ответила, а может, и не услышала.

Инстинктивно Рада сделала то, что всегда делала в минуту опасности и душевного разлада. Она подняла руку – та двигалась медленно и неохотно – и нащупала на груди медальон. И в ту же секунду он ожег ее болью. Как тогда в библиотеке: металл стал ледяным, и боль была невыносима, тело дернулось, как от электрического разряда. Рада вскрикнула, но боль разорвала обруч, стягивавший голову… она почувствовала, что свободна… и тут нервы не выдержали, и Рада упала в обморок.

Скво не сразу поняла, что произошло. Просто вдруг разорвался тщательно выстроенный контакт, порвалась хитроумно сплетенная сеть, и ей даже показалось, что в нее рикошетом посыпались ос колки разорванных заклинаний: кожу кололо холодными иглами, перед глазами плыли цветные пятна. Скво, пошатываясь, встала – и тут же упала на пол, получив сильный удар ребром ладони по шее.

* * *

Алекс потер руку и задумчиво оглядел поле боя. Он уже несколько минут стоял в коридоре, прислушиваясь и присматриваясь к тому странному, что происходило в кухне.

Алекс не мог сторожить Раду круглосуточно, и у него совершенно не вызывали доверия ее друзья, да и этот бородатый Володя слишком близко все время… Поэтому он установил в квартире пару несложных жучков, а приемник стоял у него в машине. В этот раз он даже отъехать не успел, как пришла какая-то ненормальная. Алексу не понравился короткий разговор, который он услышал, и еще меньше – долгое и неестественное молчание, последовавшее за ним. Он поспешил вернуться, и, как выяснилось, сделал это очень вовремя. Рада вздохнула, зашевелилась, и Алекс понял, что надо спешить. Легко подхватил вторую женщину на руки, выскочил из квартиры и, не раздумывая, побежал вверх по лестнице. Ключ от чердака – копия того, что они с Радой нашли у Терезы под кроватью, – у него имелся. Он достал из сумки веревку и крепко связал женщине руки и ноги. Сделал кляп из носового платка, убедился, что девица никуда не денется, и только тогда спустился на этаж вниз, оставив дверь чердака незапертой, и набрал на мобильнике нужный номер.

– Объект подвергся нападению. Обездвиженный противник – женщина, предположительно зовут Скво – находится на чердаке дома объекта. Примите меры.

После этого Алекс пригладил волосы, отряхнул одежду и позвонил в дверь. Подождал, потом позвонил еще раз и повернул ручку. Дверь открылась. Он бросился в кухню. Рада сидела на полу и с ужасом смотрела на дверь, за которой слышались торопливые шаги. Увидев Алекса, она облегченно вздохнула:

– Это ты…

– Рада! – Он бросился к ней. – Что с тобой? Тебе стало плохо? Ты потеряла сознание?

– Наверное… да.

– Тебе надо к врачу!

– Нет-нет, все уже прошло… Это… а почему ты вернулся?

– Мобильник забыл. Ставил с утра на зарядку и забыл.

Он помог ей подняться и отвел в комнату к кровати. Заботливо укрыл одеялом и сел на краешек.

– Рада, мне это не нравится… обмороки – это, знаешь ли, серьезно.

– Это не обморок… ну, то есть обморок, но не потому что я больна.

– Да? А почему? – На лице его промелькнул испуг. – Ты же не беременна?

– Нет-нет. – Она рассмеялась. – Вот уж нет. Просто так странно получилось… даже страшно. Мне позвонила подруга. Сегодня утром… да ведь ты слышал!

– Ну да.

– И она приехала.

Рада замолчала. Несмотря на то что они с Алексом вместе начали поиск приключений и наследства, было не так-то просто рассказать ему о том, что произошло потом. И все же, с трудом подбирая слова, она попыталась объяснить случившееся. Кстати, хорошо бы еще понять, что, собственно, случилось?

– Так вот, Скво, она занимается всякими оккультными вещами. Ну, там, гадание, обереги, предсказания… говорит, что преуспела в этом. И я знаю, что она неплохо зарабатывает. Может, она хотела как-то на меня повлиять? Но почему? – Рада мучительно пыталась понять, зачем Скво пыталась причинить ей вред.