Ключ к вечности. Отсев
Шрифт:
«И вообще,– добавило издевки в интонацию альтер эго, у тебя ботинки грязные. И пованивают!»
Спорить не стал. Что по этому поводу говорят мудрецы? Правильно... Нужно изменить, что можешь изменить... И забить на то, до чего ручки коротки. А виноград зелен. Кажется, я что-то напутал, смешав всю мудрость в один компот. Пока не забродил он в голове, и крышечку не сорвало, нужно действовать. Предпринимать меры по изменению меняемого.
Начал с ботинок. Снял, раздвинул камыш, и сполоснул на мелком месте озера. Разводы грязи остались, но смрад от слизистой оболочки ловушки
– Люди! Выступаем! Эм, ты у нас самый резвый. И ко всему прочему, до сих пор не пересек черту. Дождешься пацана, отдашь ему это.
Попытался пересыпать медь из ладони в ладонь. Но не тут-то было. Пришлось передавать через Розу.
– А если возмущаться начнет, что мало?
– Скажешь, что конкретная сумма в договоре не обозначена!
Господи, еще один плюсик в директорское резюме. Проставлена галочка в компетенции «юридическое крючкотворство». И выдолблена еще одна ступенька в адское пекло.
– А если...
– Применишь санкции. В виде леща или пенделя.
Поощрение подчиненного к противоправным действиям. И этот, как его.. волюнтаризм!
– Все, мы выдвигаемся. С пути не собьешься, просто нагоняй нас вдоль берега.
Вдоль озера мы шли минут сорок. Нет, как ни нахваливал Михалыч местный воздух, а во время переходов все равно устается. Что, в целом, естественно. У меня организм от стресса еще отойти не успел, Коре надо бы восстановиться после ранения, у женщин возраст, Тома просто раскисла. Один Клим держится так, будто способен отмахать еще столько же, а сразу после в присядку плясать пойти!
– Кора, а как так получилось, что ты с Кожей и Афанасием в одной команде оказалась?
– Случайно. Сперва растерялась после переноса. После с дороги мы сбились... С Бельком. Зверь этот еще ревел страшно. А нам же не убежать от него было, в случае чего. Радовалась, когда на людей вышла. Я ж не знала тогда, кто они.
– Теперь узнала?
– Теперь да.
– Белек это имя мальчика?
– Вообще по документам он Бьорн.
– Звучит.
– Бьорн значит медведь вообще-то. От древнего корня «бер». В русском только в виде «берлоги» осталось. Логово бера. Зверь был грозный. Лишний раз опасались его по имени звать. Заменяли на «мед ведающий», любящий и знающий толк в меде. Так и повелось,– медведь.
– Надо же...
– Его отец так назвал. Но... не вышел из ребенка «Бьорн». Вышел «Белек».
– Михалыч надежный. Он за ним присмотрит.
– Знаю.
Разговор как-то сам собой иссяк, сошел на нет.
Пока мы с Климом ходили на разведку, он– налево, я– направо, преодолев полосу зарослей на удивление высокой осоки, группу нагнал Эм. Причем нагнал не один. К нашему общему изумлению, его сопровождал предприимчивый оборванец.
– Оплатой недоволен?
– Мог бы быть и пощедрее!– тут же не остался в долгу шкет.
– А далече ли ты намылился, синдбад-скороход?
– С вами я,– заявил твердо пацан.
– На кой ляд ты нам сдался?– совершенно не тактично сделал попытку отмежеваться от инициативного хлопчика я.
– Да уж всяко пригожусь!
Ответ был дан с таким снисхождением, будто не он напрашивался к нам в спутники, а я приполз к нему на коленях с мольбой не оставить нас, сирых и убогих, на произвол судьбы. Мне бы его убежденность при устройстве на работу! Вот, вот кому коучем на тренингах деньги лопатой грести можно!
– А что ты умеешь?
– Сейчас важнее, что я знаю. А вы не знаете.
– И какую же тайну тебе доверила Вселенная?
Тут, широкой грудью раздвинув осоку, появился и Клим.
– Там камень на распутье.
– Что за камень?
– Валун. Как в сказке. Туда пойдешь, сюда пойдешь...
Не став уточнять природу эзотерического знания мелкого афериста, я поспешил к валуну.
И впрямь, на граните обнаружились читаемые строчки. Вкупе с недвусмысленными стрелками они разъясняли предназначение трех грунтовых дорого, расходящихся от камня.
По пиликанию ноута я понял, что мы покинули нейтральную зону.
– Кузнец ваш плохой человек,– неожиданно выдал новый член отряда, не успели мы и десяти шагов от камня отойти.
– Почему это он наш?
– Ну вы же все не отсюда. Путешественники. Странники. Пришлые.
– И что?
– Вы всегда сами по себе. А горожане сами по себе.
– Допустим. Но ведь то, что мы разные, не делает нас всех плохими?
– Я и не говорю про всех. Если про всех,– то вы разные. Только странные очень. Вот зачем вам цеф нужен? Зачем за задания беретесь? Что за пиликающие доски на плече носите? Почему в Далмир вернуться не можете, раз пересекли черту?
– Много будешь знать, скоро состаришься!
– Ну, дядь! Ну скажи про цеф хотя-бы!
– Меня Андрей зовут. Можно и коротко. Ан.
– Меня Рош кличут.
– Ладно, Рош, попробую тебе ответить. Только вот ты мне сначала скажи,– а зачем тебе монета, что на мосту заколачивал?
– Да как– зачем?– от нелепости вопроса малец остановился даже.– Да с монетой я хоть в трактир. Хоть на постоялый двор. Хоть друга из кабалы вызволить, хоть тетке помочь с долгами рассчитаться! Она хоть и злючая, но родная кровь все-таки! Хоть в путешествие отправиться!
– Хорошо. С долгами рассчитался. Друзьям и родственникам помог. Попутешествовал и даже с мешком золота вернулся. Дальше что?
Рош задумался.
– Мешок золота. Это ж я дом смогу купить. Трактир сам открыть! Или в деревню, там корову заведу. Нет, две. А может стадо. Овец. Чтобы шерсть. Женюсь. Жена прясть под окном будет. И песни вечерами длинные петь.
– И все у тебя сложится на загляденье, как ты и хотел, верно?
– Ну... да.
– А теперь представь, что у большинства из путешественников уже есть свой дом в далеком городе. Или даже трактир. Или гостиница. Или домик в деревне, а рядом стадо коровье, ферма. А жена ждет у окна, детям сказки рассказывает, да рубашки на всех кроит. Представил?