Ключи и тени
Шрифт:
Дебра решилась. Взяла с кровати платье. От волнения в рукава попала с третьей попытки. Застегивая пуговицы, сообразила, что надела униформу задом наперед. Пришлось переодеваться, мысленно убеждая себя в правильности сделанного выбора. С Диланом всё равно не остаться. Друга переведут в зону для подконтрольных, а ее прихлопнут, как надоедливое насекомое. И Ингрид тоже.
Платье подошло идеально, сидело, как влитое. Туфли болезненно сдавили пальцы. Но что такое неудобство и будущие мозоли, когда душу зверем рвет чувство вины? Сжав зубы, пленница занялась париком. Предусмотрительный страж
Донелли вернулся не один. Дебра испуганно попятилась, не признав персональную ведунью в коричневой униформе и рыжем парике.
— Это не ты, — пробормотала она, держась за сердце.
— И не ты, — Ингрид закатила глаза.
Донелли удовлетворенно хмыкнул и указал на белую коробочку.
— Про линзы не забыла?
— Зачем? — нахмурилась Дебра, но, поймав свирепый взгляд, предпочла не спорить по мелочам. — Какой план? — озаботилась она более глобальным вопросом, дрожащими пальцами вставляя линзу в правый глаз. И как люди их носят?
— В здании творится нечто невообразимое, — объяснил пристав. — Руководящие сотрудники на совещании у директора. Крафт приехал и успел пообщаться по видеосвязи с кем-то высокопоставленным из вне. По радио сотрудникам приказали не покидать Центр, оставаться в кабинетах. Большинство электронных ключей заблокировали. Стражи могут передвигаться по подземным уровням, но на верхние этажи доступ закрыт.
— Как же мы тогда…
— У нескольких особых сотрудников ключи действуют. В лаборатории этажом выше работают двое из них. Врачи. Проводят секретные эксперименты.
— Предлагаешь отобрать у них карточки? — пришла в ужас Дебра. — При помощи лучника?
— Не бойся, я не Винсент. Серьезного вреда не причиню. Мне в любом случае придется пользоваться оружием. На выходе дежурит охрана, которой не скажешь: «Извините, мы на минуту».
— Нельзя идти к врачам, — воспротивилась Ингрид — Затея обречена на провал. Нужно искать другой способ.
— О! — Донелли не удержался от сарказма. — Ты у нас предсказательница?
Дебра громко ахнула, сообразив, что Ингрид знает больше них. Или чувствует благодаря особому дару. Повернулась к приставу, заглянув в синие глаза, без маски кажущиеся бездонными.
— Думай о нас, что хочешь, — заговорила с жаром. — Но сейчас просто поверь. Если Ингрид говорит «нельзя», стоит прислушаться. Есть другой способ заполучить карточку?
По вытянувшемуся лицу стража стало ясно — он с трудом сдерживает негодование и жалеет, что связался с пленницами.
— Мы теряем время.
— Подумай! — потребовала Дебра настойчивее.
Донелли перевел гневный взгляд на ведунью и заговорил, отчеканивая каждое слово:
— Другого способа не существует. Особыми ключами владеет ограниченное число сотрудников. Большинство сейчас на совещании. У некоторых, как директор Крафт, госпожа Гордон или профессор Тревис, есть дубликаты карт, но они под замком.
— В сейфах? — спросила Дебра тихо, боясь поверить удаче. Получив утвердительный кивок, облегченно вздохнула. — Нужно идти в кабинет Тревиса.
— Моя карта
— Умений медвежатника не требуется, — Дебра выдержала насмешливый взгляд пристава. — Тревис открывал тайник, когда я пряталась за стеллажами. Код — 120356.
Опешивший страж открыл рот и снова закрыл, а Дебра обратилась к ведунье.
— Что думаешь?
— Может сработать, — одобрила Ингрид.
— Хорошо, идём, — очнулся пристав. — Но никакой самодеятельности по дороге. Стажеры ниже минус десятого этажа спускаются редко, здесь вы обе, как белые вороны.
Попав за пределы изолятора, Дебра застыла, словно налетела на невидимую преграду. Шальным взглядом посмотрела по сторонам и, нелепо качнувшись, прижалась к стене. Хорошо хоть никого постороннего в коридоре не оказалось, иначе непременно привлекла бы ненужное внимание.
«Вот так, наверное, сходят с ума», — пронеслось в опустевшей голове. Эта мысль не удивила и почему-то не расстроила.
Центр Дебра ненавидела по многим причинам. Не последней в списке значилась вездесущая серость. В тоскливый цвет в здании выкрасили все, что смогли: стены, потолки, полы, мебель. Угнетала и безликость этажей, похожих, как братья-близнецы. Таблички на дверях не содержали сведений, кроме номеров комнат. Обитатели не имели права считать помещения личным пространством. Дебра могла поклясться, что и несколько часов назад коридор, по которому ее вели в новую темницу, ничем не отличался от остальных. Все те же серый цвет и угнетающая анонимность. Так откуда взялись другие цвета и надписи?
Донелли правильно истолковал смятение девушки и осторожно похлопал по плечу.
— Линзы, — коротко пояснил он, возвращая Дебре рассудок. — И специальная краска.
— П-п-почему?
— Чтобы пленники чувствовали себя слепыми котятами в лабиринте, — проворчала Ингрид, и потянула подопечную за руку. Задерживаться было опасно.
— Не совсем так, — заступился за порядки Центра пристав. — В здании ведется много важных исследований. Нельзя чтобы недоброжелатели… — страж прервал себя на полуслове, заметив усмешку ведуньи. — Хорошо, твой вариант тоже имеет место быть, — признал он неохотно. — Я хотел, чтобы вы обе могли ориентироваться. Вдруг нам придется разделиться.
Они быстро двигались по серому коридору, превратившемуся в небесно-голубой. Путь лежал к лифту, о чем свидетельствовали указатели на стенах. «Уровень минус 19» — прочитала Дебра, сворачивая на очередной развилке. Появилась дополнительная информация и на дверях. К пресловутым номерам присоединились фамилии с должностями или сведения о предназначении комнат.
Преподнес сюрпризы и лифт, двери которого Донелли открыл персональной карточкой-ключом. Стены внутри «окрасились» в коричневый цвет, а на обычно пустой панели зажегся номер этажа — 19б. Кабина тронулась, и замелькали другие номера — 18б, 17б, 16б, 15б…. Поездка закончилась на одиннадцатом подземном уровне. Двери распахнулись, и беглецы шагнули в ярко-оранжевый коридор. Дебра, не ожидавшая увидеть столь оригинальное цветовое решение, не удержалась от восклицания.