Книга обид Карак-Азум/Громриловые кружки
Шрифт:
Никто, кроме самих братьев...
Бьёри был прав.
Конечно, братья не боялись подземелий и в любой момент готовы спуститься в самые тёмные пещеры, чтобы сразиться с самой свирепой тварью, защищая свой народ. Однако, что-то умерло в них в те дни. Те ужасы, что постигли гномов в чертогах Жуфбара навсегда отпечатались в душах, а раны и яд хоть и по странному стечению обстоятельств не убили гномов, но по сей день не дают покоя.
Когда гигантские пауки проникли через естественные пещеры в нижние залы, первым делом они принялись пожирать тела павших гномов. Долгое время скрываясь среди руин, братьям пришлось слушать тошнотворное чавканье и хруст издаваемый мощными жвалами десятков пауков. Гномы были в таком ужасе, что несколько дней не могли сделать ничего, кроме как дрожать от страха и молиться богам о спасении… Но, когда они услышали
Бьёри отвернулся, долго смотрел на розово-голубые облака, которые рассвет уже вырисовал над восточным краем мира.
На следующее утро, братья пробирались над ущельем, их души пели, купаясь в холодном потоке ветра. Они полагали, что смогут передвигаться незаметно и в случае тревоги предупредить основную группу, торопясь по вершине в глубине территории зеленокожих. Хирд обещал Рихарду, что проложит путь для рейнджеров, поэтому вместе с Фирдом, они прилагали все усилия, чтобы сдержать слово. Да и перед другими рейнджерами надо было тоже держать марку. Фирд размеренно высматривал тропу оставляя следы для группы. Многие мили уже остались позади. Хирд не предоставлял стаду выбирать, где и когда стоит сделать привал, иногда он устраивал искусственные обвалы перед ними, чтобы одурманенные грибами гоблины хоть иногда останавливались на ночлег и разбирали тяжёлые глыбы. Холодный воздух освежал лицо Хирда и он знал, что Фирд чувствует тоже самое. Да, несомненно в чертогах предков хорошо, но, бывалым рейнджерам место на поверхности.
За прошедшие годы «в поле», братья побывали в разных землях. Они овладели многими навыками, которые использовались рейнджерами: диверсией, охотой, засадами, взрывчаткой и стрельбой из арбалета. Братьям редко когда доставалась крыша над головой. Уже долгие годы они считали эти бескрайние просторы своим домом.
Ничего не предвещало беды, как вдруг, продвигаясь по каменистой равнине, Хирд припал к земле. Две чёрные стрелы пронзили воздух, с треском разлетевшись об глыбу. Хирд бросил взгляд на Фирда. Третья стрела свистнула прямо у уха брата и он тут же скрылся за камнем доставая из-за спины арбалет.
К этим выстрелам точно приложил руку мастер из гробьевского отродья. Драпая от эльфиских вонючек в былые времена, гоблины заметили, что стрелы с тонкими узкими наконечниками лучше пробивают доспехи. Никчемная гоблинская работа как и выстрел, по меркам гнома.
Однако, действовать нужно мгновенно. Дозорный пост уже заметил их, а значит, гроби в любой момент могут поднять тревогу и оповестить весь клан который наверняка скрыт внизу. Как же они могли так оступиться!
Фирд знал, что задание важнее всего — надо во что бы то ни стало уничтожить дозорных. Еще раз посмотрев туда, где лежит Хирд, он выскочил из-за камня и бросился вперёд, к следующему валуну, в надежде разглядеть откуда зеленокожие ведут стрельбу и отвлечь гроби на себя. Не успел он до него добраться, как его отчаянный взгляд наконец-то отыскал башенку с бойницами для стрельбы припорошенную снегом. Укрепление скорее служило убежищем от холодного ветра, поэтому гроби всё ещё не загудели в рог на краю ущелья. Черный массивный рог какого-то огромного животного находился внутри небольшой открытой террасы — гроби наверняка настолько уверились в своей безнаказанности, что уж давно побросали посты скрываясь от ветра и снега. Внезапно возле его уха просвистела ещё одна стрела. Лучника он не видел, но мог предположить его позицию по траектории полета из бойницы. Фирд поднял арбалет и выстрелил болтом точно насколько смог. Он прорезал воздух и скрылся из глаз в окошке башни. Секундой позже хриплый крик известил его о попадании, а в руке гнома уже был другой болт который он поспешил зарядить в механизм скрывшись за камнем. Сделав глубокий вздох, Фирд обернулся на брата. Последний скрылся за камнем — он всё ещё жив.
«Хвала
Все это время сигнальный рог не покидал его поля зрения. Пока рог под прицелом у рейнджеров был шанс, но этому помешал некстати выскочивший из-за ближайшего камня клыкастый орк. Его большой топор уже был занесен, чтобы разрубить гнома пополам. Перевязанные в тугой хвост волосы хлестали из стороны в сторону, пока он бежал к нему, мрачный оскал исказил его широкое лицо, являя на свет сломанные в нескольких прошлых схватках клыки. Эти повреждения делали его еще страшнее. Рейнджер еле успел парировать мощный удар арбалетом. Его руки задрожали от силы, с которой орк его нанес. Фирд сжал зубы, пытаясь не сдать свою позицию за камнем. На лбу гнома выступили бисеринки пота, дыхание с хрипом вырывалось из его груди.
Ухмыляющийся орк снова нанес широкий удар. Гном был меньше ростом, а потому ловко ушёл от удара в левый бок и отпружинив от камня саданул стальным кулаком урху по морде. Хотя удар не убил зеленокожего, но на ценное мгновение выбил его из равновесия. В тот же миг арбалетный болт пронзил широкий лоб, выпущенный умелой рукой родного брата.
— Рог! — крикнул Хирд. — Стреляй, стреляй!
Прежде чем труп орка рухнул на снег, Фирд развернулся на пятках и выглянув из-за камня сделал выстрел навскидку. Гоблин, мчась со всех ног к террасе тут же упал с насквозь пробитой шеей.
Кажется… всё закончилось.
***
— Отличный выстрел, мистер Фирд!
Рихард перевернул дохлого гоблина и сорвал с шеи уродца мешочек с «жубами». Наверняка среди валюты зеленокожих есть и гномьи зубы… Надо бы их похоронить.
Выстрел же и вправду был отличный. По правде говоря братья не стали рассказывать все детали произошедшей драки, а остальные гномы торопясь занять позиции, отделались уважительным кивком и хлопком по плечу. Хотя, конечно, от острого глаза Бьёри ничего не скроешь…
— Так вы…
— Заткнись! — прошипел Хирд угрожающим тоном. — Просто заткнись!
Громриловые кружки затаились на краю обрыва оценив обстановку с высоты. Ущелье среди множества небольших лачуг заполонили красные и зелёные пятна сквигов, а также орков. Тут и там моросили гоблины стараясь сдержать безумное стадо. Клан поспешно собирался в путь.
Не было ничего удивительного в том, что гроби не сменяли посты, ведь долгое время лишь они являлись самой страшной угрозой в окрестностях. Когда зеленокожие собираются большой кучей, они начинают вести себя как дети, задирая друг друга и устраивая ссоры, которые плавно переходят в мордобой и общую драку. В один момент ватага орков целенаправленно идёт на врага, а в следующий она уже превращается кучу-молу, в которой каждый сражается сам за себя. В конце концов если гроби не управляет воистину сильный и амбициозный лидер, то банда убийц даже не пытается выговорить такое слово как: «дисциплина».
Снорс поднёс к глазам подзорную трубу, которую всегда брал с собой в поход:
— Вот мы им сейчас!.. — шепнул себе Бьёри погладив спутанную рыжую бороду. — Не понимаю, зачем они устроили себе логово в столь не выгодном месте?
— Видишь это? — Дракобород указал толстым коротким пальцем на Грибную Ферму у подножия противоположной стены. Среди огромных бурых поганок уже вовсю хозяйничали сквиги. — Зеленокожие — пожиратели грибов. В таких местах, они даже зимой растут в изобилии.
Бьёри различал головы пастухов в высоких и в узких, тряпичных колпаках. У большого шатра с опущенным к ноге длинным луком стоял среднего роста крепкий орк в чёрных железных латах. На груди его доспеха был нарисован красный оскал. Ноги урха закрывали набедренники и поножи, правую руку защищали поручень и железная рукавица.
Уверенность в безнаказанности будет стоить гроби их жизней.
В то время когда рейнджеры продолжали выбирать позиции… а Костоломы грузить своё барахло на телеги… к поселению прибывало всё больше и больше сквигов погоняемых Ночными гоблинами. Гномы прибыли сюда с готовым планом битвы, поэтому они ни капельки не зависели от каких-либо действий со стороны гроби.
Полсотни рейнджеров с арбалетами на вершине ущелья ожидали сигнала. Рядом с ними были разложены арбалетные болты, камни и ручные бомбы, чтобы вести непрерывную стрельбу, а также остановить любого кто пожелает подняться на вершину по деревянным лестницам. Так же их сопровождали фляги отборного Багманского — исключительно крепкого для подобных сражений. Все гномы сосредоточили свое внимание на пастухах противника.