Книги Богов
Шрифт:
Я постоял немного перед пустотой и наконец решился сделать шаг. Не совсем шаг, разумеется. Проваливаться и лететь в бездну я не собирался, хотя и был уверен, что пустота эта окажется твёрдой. Твердь небесная… Почему бы и нет?
И прозрачное ничто оказалось не просто твердью, но и невидимой лестницей, по которой я стал подниматься к острову. А через несколько шагов я уже увидел эту лестницу. Пустота и в самом деле оказалась лишь иллюзией, на самом деле тут всё было сделано из практически невидимого материала, похожего на стекло.
Восхождение заняло почти час. Приближающийся остров казался всё больше и больше и когда моя нога ступила на его поверхность, я
А природа здесь была такой же, как в Безмолвном лесу. Густой, похожей на тропики, и только отсутствие птиц и животных делало её хоть и очень красивой, но всё же мёртвой.
Заметив тропинку, петляющую среди кустов, я зашагал по ней. На штаны тут же налипли какие-то чёрные, похожие на тараканов, семена, пару раз я пытался избавиться от них, но очень скоро плюнул на это дело. Потому что стоило пройти ещё метров десять, как они снова появлялись на штанинах в том же самом количестве. Я пригляделся к траве вокруг и заметил, что снизу, почти у самой земли, у каждой травинки есть серый мешочек из которых и выстреливаются эти “таракашки”.
А ещё трижды мне приходилось выпутываться из чего-то похожего на паутину, однако по всей видимости сплетённой растениями, а не животными. Тонкие нити появлялись словно из ниоткуда. Такое ощущение, что они были прозрачными, но стоило мне в них влипнуть, как они наливались изумрудным цветом. Но всё же проявлением фауны не были - это точно. Потому как ни одного членистоногого, когда, яростно вздымая меч, я рубил эту паутину направо и налево, а потом долго стоял на месте, отплёвываясь и снимая остатки липкой гадости с лица, не появилось.
Именно продолжая отлеплять эти остатки и сдирая семена со штанин, я и замер перед огромной пирамидой, когда вышел из леса и оказался на краю каменной площадки. Не совсем подходящее для данной ситуации появление, но мне было плевать. Назойливая флора успела достать и мне было не до помпезности и приличий.
Неспешно приведя себя в порядок, я оглядел величественное строение из огромных блоков цвета соломы, и не заметив, чтобы меня кто-то вышел встречать, продолжил своё восхождение теперь уже по совершенно отчётливо видимой каменной лестнице. Редкие островки травы в щелях когда-то хорошо подогнанных блоков, обсыпавшиеся или сколотые края, змеящиеся трещины - всё намекало на древность постройки. Но всё же, древность эта была явно сделана намеренно. Для посетителей. Разве трудно Богам немного поджамшутить и привести своё жилище в божеский вид?
Над божеским видом я от души хохотнул. Изящный получился каламбурчик.
Поправив стрельну и меха с водой, которой осталось вдоволь, я остановился возле ворот, а назвать дверью штуковину высотой в три моих роста, как-то язык не поворачивался, и не придумав ничего лучшего - постучал.
Где-то под ногами затрещало, потом тряхнуло так, что я едва устоял на ногах, и одна из створок с гулом и скрежетом начала уходить в стену. Сверху посыпался песок, я отпрянул на пару шагов и с интересом заглянул в увеличивающийся проём. Там, за воротами-дверями был виден рассеянный голубоватый свет, который по мере увеличения проёма менялся по линейке спектра, и когда створка полностью исчезла в стене, стал жёлтым.
И снова никого. Никакого знака, что тебя ждут… Хотя, стоп. А то, что дверь открылась разве не знак?
Я вздохнул и осторожно двинулся вперёд, пытаясь разглядеть, что там за желтоватым рассеянным светом.
Я машинально потянулся к рукоятке меча, и в этот момент пространство внутри пирамиды словно сбросило вуаль. Нет, жёлтый свет остался, но теперь я мог отчётливо видеть сквозь него, то, что раньше было лишь очертаниями.
Со столом я угадал. Каменный, серого цвета, он тянулся практически от одной стены до другой, а это не меньше трёхсот метров. Колонна тоже была. Слева. Похожая на ствол огромной сейконы. А справа тёмно-синий шар, установленный на большом каменном постаменте. Что это и зачем - понять было невозможно, да наверное и не нужно. Тем более что сосредоточился я на совершенно другом.
Человеческие фигуры. Хотя, почему фигуры? Это были именно люди.
Четыре старика в монашеских рясах, не дать ни взять - монахи из какого-нибудь ордена, вроде иезуитов. Лица похожи на солончаки, длинные белые бороды, острые, словно у хищных птиц носы. Я какое-то время смотрел на них, потом перевёл взгляд на фигурки, висевшие над столом, и в этот момент один из стариков улыбнулся.
– Да, - сказал он таким тоном, словно происходящее было для всех присутствующих обычным явлением.
– Мы играли перед тем, как ты пришёл, - он пристально посмотрел на меня и спросил.
– Не желаешь попробовать свои силы?
Попробовать силы? В чём? Я мать вашу к вам пришёл за ответами на вопросы и книгой, а не в ваши шахматы играть…
– Подопечные Асклеписа всегда были неуравновешены, что странно, - беззлобно проговорил другой старик.
– Его мысли наполнены злостью.
Ну, а с какого они должны быть ею не наполнены?
– Так что - попробуешь сыграть?
Ладно, не хотите торжественности и официальности, давайте так, по простому.
Я скинул с плеч меха и чехол со стрельной, осторожно положил всё это на каменный пол и зашагал к столу. Один из стариков одобрительно кивнул и, бросив на меня мимолётный взгляд, снова погрузился в созерцание шара. Это был единственный из четвёрки, кто до этого не смотрел на меня.
Номан? Или Номан тот, кто первый заговорил? А может быть - это всё Номан? Хотя, тот сказал про какого-то Асклеписа… Опа! Асклепис, Асклепий… Земля принадлежит к целительской ветви, или скорее наоборот - целительская ветвь - это атрибут Земли, её профиль, так сказать. А почему и нет? Разве мы не дошли в этом направлении до результатов, которые представителям других миров могут показаться магическими? Разве мы уже не выращиваем органы из стволовых клеток, разве мы не победили многие болезни, разве мы не в состоянии искусственно оплодотворять? Да и много чего ещё. Вплоть до воздействия на ДНК. Разве это нельзя назвать магией?
И стало быть, моё предположение насчёт десятой ветви верное. Это целительство. Сто процентов - целительство.
– Злость и разум, - снова решил высказаться тот старик, что уже бросал реплику о моих мыслях.
– Опасное сочетание.
– Не опасней, чем злость и глупость, - парировал я, чем заставил его удивлённо вскинуть седые брови.
– И наглость ещё, - как-то неуверенно добавил он.
– Это решительность, а не наглость, - поправил я и замер перед столом. Внутри меня в одну кучу смешались с десяток ощущений. И лёгкий страх, и воодушевление, и ожидание чего-то, и желание узнать как можно больше. Ну и конечно же мне не терпелось спросить у них о себе. О своём попадании сюда. Есть ли в этом чья-то воля, в чём смысл моего пребывания здесь?