Князь Китежа
Шрифт:
— А вы — в моей, — губы подруги задрожали, несмотря на улыбку. — Ну да не будем грустить раньше срока. До рассвета еще далеко.
Музыка остановилась, а разгоряченные и уставшие танцоры рухнули на софы.
— Ух! — Руфий выдул полный кубок и шумно выдохнул. — Давно я так не уставал.
— Да, — Эллан напрягла мышцы. — Неплохая разминка.
— Моя дорогая Айка, — заметно опьяневший Ингол сел рядом с девушкой. — Вы до глубины поразили меня своими грацией и мастерством. Увы, я не хореограф и не могу по достоинству оценить ваш талант.
— Хотите, чтобы я вам позировала?
— Смею об этом лишь мечтать.
— Не вопрос. Могу прямо здесь раздеться.
— Господа, — с легкой ревностью произнес я. — И дамы. Не увлекайтесь. А лучше поставьте нам неспешную мелодию.
— Конечно, граф, — хозяйка кивнула и обратилась к инструментам. — Играйте «Лебяжий танец».
Мотив оказался более чем подходящим для классического медляка. Я повторил подсмотренный у эльфа жест и с удовольствием коснулся теплых пальцев. Мы вышли в центр свободной площадки и взялись за руки, как перед вальсом. Вот только его я танцевать не умел и хотел более плотного контакта.
— Ты не против? — ладони скользнули на талию, и Фрида легонько вздрогнула.
Я не стал подходить вплотную сразу, решив сокращать дистанцию постепенно, и замер на приличном расстоянии, будто робкий пятиклашка.
— Это действительно необходимо? — она осторожно оглянулась — видимо, чтобы убедиться, что над ней не глумятся украдкой.
— Таковы правила. Положи ладони мне на плечи.
Йотунша подчинилась, и мы медленно пошли по кругу. Партнерша мельком смотрела мне в глаза, после чего стыдливо отводила взгляд. Очевидно, смущалась и немного стыдилась столь непривычной близости, но в то же время хотела продолжать.
Свет над нами источал колдовской кристалл — потянулся к нему теневым жгутом и приглушил яркость, чтобы создать более интимную атмосферу. А потом подумал — какого черта? — и выпростал из плеча темно-фиолетовое щупальце, что окружило нас, словно питон, и полностью скрыло от взоров соседей.
Фрида в ответ пустила свое, и два магических потока сплелись меж собой, точно влюбленные змеи, и неспешно потекли в противоход друг другу. Мы оказались посреди кромешной тьмы, разбавляемой лишь бьющим сверху лучом, и вместе с чуть искаженной мелодией ощущения создавались воистину космические.
— Раньше у меня так не получалось, — великанша подалась вперед и коснулась меня грудью, едва прикрытой тонкой тканью. Так и подмывало забыть о приличиях и залезть под нее, но я сдержался, чтобы не портить момент и не расставаться на злой ноте. Если захочет — сделает все сама. В таком случае спешка только навредит.
— Это только начало, — подмигнул. — Продолжай в том же духе — и тебя ждет множество славных побед.
— Я так никого и не победила, — она ткнулась в мой лоб своим. — Отец опять будет недоволен.
— Поверь, он просто обалдеет, когда узнает о твоих успехах.
— Думаете?
— Уверен на
Фрида приоткрыла рот и наклонилась с явным намерением меня поцеловать. Я подался ей навстречу, и в этот самый миг снаружи раздался громкий гулкий звон. Девушка встрепенулась, и темный морок тут же исчез. Товарищи тоже вскочили и с тревожными лицами уставились на дверь.
— Это гномий набат, — произнесла Эллан. — В посольстве что-то случилось?
Снаружи послышались крики и топот ног. Дверь распахнулась, и на пороге показалась Яра. Выглядела полудница на удивление трезвой, но при том весьма взволнованной. Я бы даже сказал — напуганной. Хотел спросить, что случилось, но в ворота ввалилась троица давешних карликов — едва дышащих, перемазанных сажей и с опаленными бородами.
— Здесь есть колдуны?! — крикнул один. — Нужны все, кто еще не убыл!
— Что случилось? — хозяйка шагнула на крыльцо.
— В депо — пожар. Фродгар доигрался со своей игрушкой. Котлы лопнули, пар вышел, и мы не можем открыть створки. Всю бригаду заперло в огне — только мы уцелели, потому что опоздали на смену!
Все не сговариваясь рванули к каменной громадине. Там уже суетилась немногочисленная стража и пыталась просунуть меж створок пожарный рукав. Однако гермоворота получили свое название не просто так — меж ними не пролезло бы и острие ножа.
— В мастерской есть второй вход? — спросил я у пожарника в медном шлеме, силясь перекричать ревущие тут и там колокола, вопли и ругань.
— Никак нет, вашвысокобродие! И окон тоже — тут же повсюду шпионы!
— Ингол! — распорядилась атланта. — Попробуй пустить корни в щели камней. Затем лей туда воду.
— Это не поможет! — крикнул эльф. — Если резко погасить пламя, внутри все затянет дымом, и пленники задохнутся!
— Значит, надо ломать кладку!
— Ага, удачи, барышня, — усмехнулся гном. — Мы, по-вашему, ее нарочито так клали, чтобы каждый школяр сломать мог? Там блоки стальными клиньями сцеплены — корабельная пушка не сразу осилит.
— Нужно объединить усилия! — отозвался Руфий. — Ударим все вместе в одну точку — глядишь, дверь и поддастся.
— Пусть маги воды сотворят линзы! — я принялся прикидывать в уме схему расположения. — А маги света и огня создадут единый луч.
— Это может сработать, — кивнул эльф. — Но предстоит самым тщательным образом проработать конфигурацию, иначе линзы принесут больше вреда, чем пользы, ведь если поставить их в неправильном поряд…
От оглушительного грохота дрогнула земля. В створки подобно ракетами ударили два теневых щупальца — столь насыщенных и ярких, что казались лоснящимися, точно смазанная маслом шкура. Столь высокой, почти осязаемой плотности тени мне еще видеть не приходилось, и в отличие от ножа или бритвы, кончики жгутов без малейшего труда просочились между створок. А затем рванули в стороны с такой силой, что лязг ударил по ушам, точно пушечный выстрел.