Князь Кий: Основатель Киева
Шрифт:
На коротком совещании все единодушно высказались за прорыв в западном направлении, потому что при попытке вернуться назад или продвинуться на север можно было нарваться на лесные засад»; которые теперь научились делать и авары; преодолеть их при численном превосходстве неприятеля русам было не под силу.
Кий на окраине леса выбрал высокую сосну, взобрался на неё, уселся на крепком суку, осмотрел поле предстоящего боя. Авары построились для обороны. Воины стояли плечом к плечу, равно распределив силы по фронту, что сковывало манёвр войска. Этим он решил воспользоваться. Половина
По его сигналу конница вырвалась из леса и с гиканьем и визгом устремилась на противника. Удар был коротким и сильным. Правый фланг аваров подался назад, однако не настолько, как рассчитывал Кий: авары сражались отчаянно и грамотно. Им удалось задержать продвижение русов.
Надо было торопиться с прорывом, потому что в любое время неприятель мог нанести удар с неожиданной стороны. Кий дал команду, и его личная сотня рванулась вперёд, направив удар против правого крыла. Тот стал отступать, но какими-то неимоверными усилиями вновь устоял. И тут случилось непредвиденное: на другом конце боя русы были опрокинуты и побежали к лесу. Резерва у Кия не было. Только своим личным примером он мог остановить своих воинов. И он стал быстро спускаться с дерева, не отрывая взгляда от поля битвы.
Вдруг его внимание привлёк всадник, мчавшийся из леса наперерез отступавшим русам. Правой рукой он нахлёстывал коня, левую с растопыренными пальцами поднял вверх; по ветру развевались длинные распущенные волосы. И Кий узнал в скачущем всаднике Зимаву. Увидели её и воины, стали приостанавливать коней. Зимава мчалась прямо на врагов. Кий видел, как несколько воинов, понукая коней, кинулись вслед за ней, явно устыжённые смелым поступком женщины. Вот они настигли, а потом и перегнали её. Скоро все беглецы развернулись и ударили по неприятелю.
Для аваров этот удар был совершенно неожиданным. В погоне за русами они расстроили свои ряды и теперь не в состоянии были наладить оборону. Воодушевлённые примером Зимавы русы обрушились с такой силой, что противник не выдержал и побежал. Началось всеобщее преследование врага. Путь на запад был открыт.
Когда стало окончательно ясно, что отряд оторвался от аваров, Кий сделал большой привал. Но прежде чем отпустить на отдых, он приказал построить отряд. Выехал перед строем, и горяча коня, стал выкрикивать:
— Спасибо вам, братцы, за героизм и самоотверженность в битвах с ненавистным врагом! Каждый из вас заслуживает того, чтобы быть награждённым ценным подарком! Но я особо хочу отметить мужественный поступок воина-женщины Зимавы, которая своим примером увлекла за собой бойцов и помогла разгромить хорошо вооружённого, опытного врага! Пусть наша героиня Зимава выедет на середину строя!
К нему подскакала Зимава. Её лицо было пунцовым от смущения, взгляд был устремлён на Кия, она в волнении перебирала в руках поводья.
— За мужественный поступок награждаю Зимаву своей личной золотой цепью! — и он снял с себя украшение тонкой работы и повесил на шею, Зимавы. На короткий миг его лицо обдало жаркое дыхание, он ощутил нежный женский запах, вблизи увидел её глубокие, взволнованные глаза, и они
Кий совершил пять дневных переходов на север, вглубь лесов, и остановился возле большого озера. Один берег его был низким, заросшим непроходимым лесом, другой — высокий, песчаный, с могучими сосновыми деревьями. Здесь он решил сделать длительную стоянку. Авары от него отстали, вернулись в степи: они потеряли отряд русов в бескрайних лесах.
После многодневного похода, ожесточённых боев воинам надо было дать основательный отдых. Кроме того, накопилось много раненых, им требовались покой и срочное лечение. Кий приказал рыть землянки.
По вечерам ему нравилось прохаживаться по берегу озера. Как ни ветрено было днём, какая бы непогода ни бушевала, но к вечеру обычно устанавливалась тишина. В широкий простор озера опрокидывалось тогда высокое небо и прибрежные кусты, и гладь воды делала их отражения до невероятия насыщенными по цвету; такой голубизны и такой наполненной свежестью зелени Кий, кажется, не видал никогда.
Поход, непрерывные бои, ответственность за судьбы тысяч людей измотали его. Большая часть времени проходила в седле, в запахах конского пота и нагретой солнцем кожи седла. От постоянного напряжения нервы были натянуты, будто тетива лука, а голова гудела, как чугунный котелок. Даже сон не избавлял от усталости. Кий чувствовал себя, как загнанная лошадь. Его мучили угрызения совести, ему казалось, что позади были одни ошибки и неудачи. Здесь, на берегу озера, он надеялся хоть немного избавиться от навалившейся душевной и физической муки, которая, словно ржа, разъедала его сердце.
Как-то увидел на берегу одиноко сидящую худенькую фигурку. Узенькие плечики прикрывал шерстяной кафтан, по нему струились тоненькие косички. Зимава. Он подошёл, сел рядом. Она вздрогнула, взглянула на него, наклонилась вперёд, скрывая заалевшее лицо. Он немного помолчал, спросил:
— Любуешься?
— Да. Изумительная картина. Наверно, в Ирийском саду (раю) можно ещё увидеть такое.
Он замком сцепил руки на коленях, напряжённо глядя вдаль. Внезапно почувствовал сильное влечение к этой худенькой, смелой женщине. Но он боялся обидеть её и прятал чувства глубоко в себе. Старался вести только деловой разговор.
— Землянки вам построили?
В отряде постоянно находилось не менее трёх десятков женщин. Они трудились поварами, помогали врачам-травникам, ухаживали за ранеными, следили за лошадями.
— Да: Целых четыре.
Ему хотелось поцеловать её губы, почувствовать их внутренний жар. Он шумно вздохнул. Она повернулась к нему, внимательно посмотрела долгим, глубоким взглядом. Он поёжился. Наконец нашёлся, что спросить ещё:
— Не тесно... в землянках-то?
Она засмеялась, уткнувшись в колени. Ответила: