Кодекс Херта
Шрифт:
Элис хмыкнула, подчинившись. Надо выбрать какую-то отвлечённую тему. Совсем стороннюю, чтобы она забыла и о базе, и о своих способностях, и об этом сейфе. Но спрашивать её о жизни до инцидента... Не уверен, что это не вызовет ещё худший эффект.
— Рассказать тебе что-нибудь? — спросил напрямую.
Девочка чуть улыбнулась.
— А разве у тебя нет хитрого плана, как меня отвлечь?
Вздохнул и развёл руками, признавая своё поражение.
— Я не очень хорош в общении... Особенно, когда речь идёт об обычной гражданской жизни. Треть своей жизни провёл на военной службе, четверть на службе в ЦРУ, в специальном подразделении,
Элис перевернула страницу.
— А почему так?
— Почему что? — не понял я вопроса.
— Ну... Ты же должен быть приспособлен к сложным ситуациям. Так почему становишься неловок?
— А, это.
Задумался, формулируя мысль.
— Наши мозгоправы объясняли бы всё умными словами. А если говорить, как я это вижу... С чем бы сравнить? Попробуй представить, что ты научилась отлично ездить на машине, а тебя посадили за руль мотоцикла. Вроде бы вот дорога, правила движения те же, но управление совсем другое. Ты хочешь резко дёрнуть руль или надавить на тормоз, а надо наклоняться в сторону и лишь отпустить газ.
Я погасил сигарету об пол и спрятал оставшийся фильтр обратно в пачку. Не буду мусорить.
— Заходишь в магазин. Над дверью трель звонка, предупреждающего продавца о твоём приходе. А сам вздрагиваешь, даже если знаешь, что там висит этот звонок. Потому что тысячу раз до этого на любой резкий звук пригибался и перекатывался в укрытие. От этого, без дураков, зависела твоя жизнь. И так во всём. Я не люблю сидеть спиной к окну и дверям. Могу себя пересилить, но постоянно испытываю дискомфорт. Физически не могу расстаться с оружием. Ненавижу фейерверки. Перелистывай.
Девочка, внимательно меня слушала, и потому немного сбилась. Но протянула руку и перевернула страницу.
— С музыкой вообще беда. Я физически не могу слушать современную музыку, — я задумчиво посмотрел на Элис. — Ты, наверное, меня даже поймёшь.
Она удивилась.
— Да?
Киваю.
— Ага. Включается музыка, любая, неважно какая мелодия, о чём поют. Если на акустической гитаре, скрипке или пианино, например, на одном инструменте — я могу слушать. Но если барабаны — всё, приплыл. Я не слышу музыки, а в голове только картинки. Помнишь, я тебе про друга рассказывал.
Она кивнула.
— И что это только один самый дерьмовый день, — подтвердила Элис, она помнила.
— Не ругайся, — пожурил я вновь закуривая. — Меня возвращает в те дни. Листай.
Элис отвернулась в сторону и механически перевернула страницу. Но всё так же рукой.
— Да, понимаю. С этим ничего не сделать?
Я вздохнул.
— Есть способы. Есть из разряда — прыгать с горячей сковородки в огонь. Алкоголь, наркотики, экстремальные виды спорта. Чтобы был риск, чтобы адреналин в кровь лошадиными дозами, — я отсалютовал ей пачкой сигарет. — Вот, видишь. Я пью не самый дорогой и качественный алкоголь. Есть деньги на другой, но когда я хочу выпить, это значит я хочу что-нибудь забыть. Но!
Важно поднимаю указательный палец.
— Я не просто так сказал, что это плохие способы. Они опасны. Нужно себя контролировать. Если с сигаретами я рискую только своими лёгкими, то алкоголь... Скажем так, в школе далеко не просто так рассказывают, что эта дрянь опасна. Перелистывай.
Элис послушалась.
— Наркотики —
Вздохнул.
— Оправдываться не буду, плохо это. Раньше я в полном снаряжении мог несколько километров пробежать и не сбить дыхание. Сейчас вряд ли смогу по лестнице на десять этажей подняться. Страницу.
Элис подчинилась.
— Но есть другой способ. Ты, конечно, не совершеннолетняя, но я тебя и не совращаю. В общем, близость. И не только секс, но и близкий человек, который будет просыпаться вместе с тобой по ночам и успокаивать, поддерживать. Такого найти очень сложно, мало у кого получается. У меня такого нет и никогда не было. Близкий человек сможет помочь. Со временем проходит. У меня есть несколько знакомых, которые... Отпустили. Которых отпустило, наверное, надо говорить.
Хотелось снова закурить, но я сдержался.
— Тебе, в каком-то смысле, повезло. Чем моложе, тем легче перенести подобное. Да, понимаю, тебе кажется, что ты никогда не забудешь произошедшего. Как-нибудь выберемся отсюда и сходим на собрание ветеранов. Там будут сидеть парни, вроде меня, только помоложе. И половина, рассказывая о боли, что их преследует, будут к концу беззвучно плакать. Суровые, крепкие мужики. Так что ты ещё неплохо держишься.
Элис опустила взгляд к книге и перелистнула страницу. Рукой.
— А ты ходил на такие собрания? — спросила тихо.
— Да, ходил, — подтвердил, уже зная следующий вопрос.
— Плакал?
Ни намёка на насмешку. В ней сидели абсолютно другие эмоции. Нет, я не плакал. Не просто так мозгоправы говорили о моей высокой стрессоустойчивости и приспосабливаемости. После всего того, через что я прошёл, обычно гарантированы расстройства и ПТСР в полный рост. Но я отделался лёгким испугом. И именно поэтому ответил.
— Да. Я тоже плакал.
Элис поднялась, медленно подошла ко мне, присела рядом и обняла за шею. А затем тихо заплакала. И начала рассказывать. Сбивчиво вываливать на меня всё, что помнила о дне инцидента. В плане способностей девочки мы так и не продвинулись, но зато её, похоже, отпустило.
Глава 33
17 августа 2008 года
Новый Орлеан, штат Луизиана, США
Неторопливо грызу тыквенный пирог, запивая соком. Сижу и задаюсь вопросом — что я здесь делаю? На что надеюсь?
То самое кафе, примерно то же время. Фитоняшки, естественно, не встретил.
С утра успел зайти к детективам. Бен подтвердил, близких Сэма перевели под наблюдение и опеку, но сам парень ими не интересовался, что несколько странно. Напоминать ему я не торопился. Сейчас господа-детективы разбирали по крупицам жизнь детей. На стене висели три огромные доски, по одной на каждого метачеловека, шло заполнение фактами. Процесс точно не будет простым.