Кое-что приятное
Шрифт:
– Он такой счастливый с тех пор, как ты вернулась в церковь. Он выглядит на десять лет моложе. Впрочем, вот что делает с мужчиной любовь.
Нора застыла. Сердце пропустило удар. Она изо всех сил старалась не уронить бутылку.
– Он всегда переживает обо мне, - ответила Нора.
– Слишком. Он просто рад, что может за мной присматривать.
– Он переживает за людей, которых любит, - сказала миссис Мэйвуд. Руки Норы дрожали, пока она выливала остатки пива из бутылки на землю.
– Он хороший священник, - ответила Нора.
– Так и есть. Даже если у него есть девушка.
Нора посмотрела на нее.
– Миссис Мэйвуд, я не...
–
– Думаю вы ошибаетесь. Мы просто... мы друзья. Я привыкла...
– Пять лет назад мы с мужем планировали поездку в Бельгию. У него только что нашли болезнь почек, и он решил, что хочет увидеть мир, прежде чем умрет. Отец Стернс упоминал, что был в Бельгии, предложил пару мест, и даже рассказал мужу об определенном бельгийском пиве, которое он любит. Траппистское пиво, Achel Blond. Я оставила пару бутылок в холодильнике для Отца Стернса. Он отправил тебя принести ему пиво. Он не говорил, какое принести, но ты выбрала именно его. Из двадцати других сортов пива, ты выбрала его любимое. У меня и прежде были подозрения, но это их подтвердило.
– Я... я не знаю что сказать, - ответила Нора. И это была правда.
Миссис Мэйвуд похлопала ее по руке.
– Я никому не скажу, - ответила она.
– Вы разочарованы?
– спросила Нора, съеживаясь.
– Злитесь?
– Отец Стернс отдал свою кровь, пот и слезы церкви. Если он хочет дать частичку себя тебе, я не стану осуждать его. Битие 2:18 "не хорошо быть человеку одному". Я зла на церковь. Вот на кого я зла. Католическая церковь направо и налево теряет священников - то скандал, то жены, то Англиканская церковь. Они закрывают церкви повсюду из-за нехватки мужчин, которые служат вере. Упрямые старые козлы в Риме думают только о себе. Нам нужны здоровые священники, радостные священники. Не жесткие, перегруженные работой, одинокие и опасные священники. Так что нет, я не злюсь на тебя или него. Я предпочту счастливого священника с девушкой, чем его отсутствие.
Нора взяла пакет из рук миссис Мэйвуд и завязала его.
– Я поклялась себе, что сегодня не скажу и не сделаю ничего глупого, - начала она.
– Все что я хотела, это пережить это день не облажавшись.
– Ты не облажалась, - ответила миссис Мэйвуд.
– Это не твоя вина. Джордж сказал бы мне не лезть не в свое дело, но его здесь нет, и вот я, лезу не в свое дело. Представляю, что это американские горки, веселые и пугающие.
– Есть только один способ описать их. Мне тридцать три, - ответила Нора.
– В этом декабре ему будет сорок семь. И нам приходится, как Ромео и Джульетте, прятаться от родителей. Весело, пугающе, и очень-очень изматывает.
Миссис Мэйвуд подошла к перилам и вздохнула. Она улыбнулась, но это была печальная улыбка, более печальная, более задумчивая.
– Не хорошо быть человеку одному, - повторила она. – И мужчине, и женщине.
– Вы скучаете по мужу?
– спросила Нора.
– Каждый день. Вот и мой секрет, даже отец Стернс не знает об этом. Джордж был моим вторым мужем. Я не говорила об этом с тех пор, как причащаюсь.
– Отец Стренс никогда не останавливал разведенных и повторно вступивших в брак католиков от причастия.
– Знаю, дорогая. Но есть много людей, которые поднимут шум, и это поставит отца Стернса в нехорошее положение. Мой первый брак даже браком сложно назвать. Мне едва исполнилось двадцать лет, он был пьяницей, изменщиком и лжецом. Но мы были католиками и в те времена, пятьдесят лет назад, разведенный католик, с таким же успехом, мог носить алую
– Думаю, мы все ждем этого, - ответила Нора.
– Но я не жду у моря погоды.
Миссис Мэйвуд протянула руку и погладила Нору по ладони.
– Ты хорошая актриса. Я почти поверила, когда ты сказала, что пережила плохое расставание.
– Я не играла.
– Нора подняла очки на макушку. Ей больше не нужно было прятать глаза от миссис Мэйвуд.
– Некоторое время я жила кое с кем, кто не одобрял мой образ жизни. Я любила его, но... я любила его. Никаких «но». Я любила его, и мы расстались.
– Нора проглотила комок в горле.
– Так или иначе, добрый Отец и я не можем друг без друга. Так что вот так. И не рекомендую пытаться построить новую жизнь на руинах старой.
– Трудно, да?
– Из огня да в полымя.
– Этот каламбур грешнее, чем свидания со священником.
Нора усмехнулась: - Знаю. Мне должно быть стыдно. Простите.
Миссис Мэйвуд покачала головой.
– После развода с первым мужем, я была в таком же положении, как и ты - строила новую жизнь на руинах старой. Я встретила Джорджа и вышла за него, возможно, слишком быстро. Даже не могу объяснить, как тяжело было поначалу. Я не доверяла Джорджу, хотя он не давал повода. Ох, я любила его, но он был слишком хорош для меня. После первого мужа, мне было сложно расслабиться, довериться любому мужчине, особенно мужчине, которого любила. Часть меня считала это игрой. Я думала это все уйдет. Мне было сложно поверить, что я стоила его любви и доброты, когда первый муж столько раз говорил, насколько я ничтожна. В конце концов он победил.
– Что он сделал, чтобы завоевать вас?
– Однажды, сразу переезда сюда, я смотрела в окно кухни. Я сказала Джорджу как тут красиво, и единственное чего не хватает это пруда. И к августу, он выкопал его для меня. Он вырыл пруд там, где ничего раньше не было. Не любовь ли это?
Нора кивнула.
– Это любовь.
– Джордж был атеистом - гуманистом, как он называл себя. Поэтому он никогда не ходил со мной в церковь, хотя и никогда не пытался остановить меня, и он был счастлив, устраивая эти вечеринки для моих друзей. Его самая большая проблема с религией была в концепции небес, рая, который мы получим только после смерти. Говорил, он не может следовать любой философии, которая заботится больше о загробной жизни, чем о жизни до смерти. Поэтому он назвал эту ферму «Парадайз» (прим. пер.: paradise - рай с англ). Говорил, рай может быть наш, если мы того захотим. И мы создавали его здесь и сейчас, не что-то в будущем, чего мы должны ждать. Я верю в рай, но вот что скажу, в жаркие летние дни, когда я плавала в пруду с Джорджем и нашими девочками, тогда я и поняла, что Джордж мог быть прав. Возможно, мы создаем его сами.
– Реджина?
– из задней двери вышел Сорен.
– Вам что-нибудь еще нужно, пока я не уехал?
– Все уже уехали?
– Да, - ответил он.
– Ваш дом в вашем распоряжении. И еще раз спасибо за гостеприимство.
– Мне нужны прощальные объятия, - ответила она.
– И крепкие.
Сорен улыбнулся и подошел к ней, обнял и осторожно приподнял над полом, прежде чем отпустить.
– Достаточно крепко?
– Веселее, чем в Диснейленде, - ответила она.
– Элли, ты счастливица.