Когда падает небо 1

Чернышова Алиса

Она мысленно взвесила в голове все “за” и “против”.

— Да, — сказала Эмилия тихо. — Чисто теоретически узнать могут. Не эти, конечно — они даже не ликарийцы, но…

— Как — не ликарийцы?! — вскрикнул Лин. — И кто же они такие, по-твоему? Ещё скажи, что не люди!

Эмилия краем глаза отметила, что сидящие неподалёку люди начали оборачиваться и прислушиваться к разговору. Она рискнула усилить лёгкий отведиглаз, который накинула на их компанию.

Пока эти не смотрят, можно.

— Ты ещё на центральную площадь

выйди и заори! — шикнула она. — Вконец мозги потерял?

— Да нет их тут, — буркнул Лин, но, слава Предвечной, всё же тихо. — Кто нас услышит, кроме наших же!

Ох какой тяжёлый случай.

— Пока ты в плену, нет у тебя никаких “наших” — кроме разве что близких и проверенных. Но и тем информацию надо дозировать, потому что чем больше знаешь, тем больше шанс сболтнуть. Сдуру ли, под пытками ли, тут уж как повезёт… И вообще, привыкай, что под горящим небом и “наши”, и “ихние” для маленьких людей одинаково потенциально опасны. Всех касается: следите за языком. А если всё же за мной придут…

Эмилия призадумалась.

Честно говоря, она не знала, что тут можно будет сделать. Хотя…

— Просто говорите, что меня в ваш дом привела ваша мать и жена соответственно, что вы ничего не знаете о моём прошлом и семье, а меня привыкли считать родственницей и называть “бабусей”…

— Что технически правда, — Уилмо не сводил с неё пристального, острого взгляда.

— Именно, — кивнула Эмилия. — Потому-то я надеюсь, что чары правды это пропустят.

Они посидели в тишине, и лица у домочадцев Эмилии были такие, как будто они пытались переварить коня, проглоченного целиком.

Впрочем, в какой-то степени, если разобраться, именно так оно и было.

Первым встряхнулся Уилмо.

— Да, стандартную проверку точно пройдёт, — кивнул он. — Я и клятву дам, если надо.

— Верно… Единственное что, они наверняка спросят, как звали твою жену.

— Она представлялась всем на улице сокращённым именем. И меня просила так себя называть.

— Шатко… Но может сработать, да. Пробуйте. В любом случае имеет смысл хотя бы попытаться. Только предупреждаю сразу: если будем иметь дело с сиром этих красавцев, лордом Мароном, то никакие уловки не помогут: он почует родную кровь, тут без вариантов.

— А этот лорд Марон, он что, твой родственник?

— Мой сын, да.

К коню, которого пытались переварить члены её семьи, явно добавился ещё и дракон, судя по выражениям их лиц — огнедышащий.

Одно хорошо: никто не стал орать “что?!”, потому что все потеряли дар речи.

Эмилия мысленно вздохнула.

Ох, не при таких обстоятельствах она хотела открыть им правду… Хотя, если честно, она вообще не собиралась её открывать. Но у глубоко похороненных, но не до конца убитых зомби в этом смысле есть много общего с тёмными секретами: они вечно вылазят очень не вовремя.

И жутко воняют трупным смрадом.

— То есть, вот этими командует… наш дядя?

Судя по лицу, даже для малышки Бетты это было немного слишком. Что там, и Лесса, которую в силу эльфийских корней и своеобразного

прошлого сложно было удивить чужими жизненными перипетиями, явно ошалела. Впрочем, она быстро справилась с эмоциями, опустила голову вниз и постаралась всем своим видом показать, что она не здесь, и её здесь не было и не будет.

Мудрое решение, особенно для пусть и приближенной, но всё же прислуги. Всё лучше, чем вмешиваться в чужие семейные разборки — в таких случаях крайнего назначают всегда среди мимопроходящих. И невовремя открывших рот. И оказавшихся не в то время и не в том месте. Сколько раз на памяти Эмилии только их прислуга так теряла то работу, а то и вовсе голову? Сама Эмилия перестала привязываться к служанкам после третьей, что ли, по счёту.

— Так может, это было бы к лучшему? — уточнил Уилмо негромко. — Понятное дело, что не для меня, но… Не станет же он родную кровь?..

Эмилия слегка качнула головой.

— У знатных фей кровь голубая. Она из лунного света, аконитовой настойки, ночного неба и сияющих звёзд. У знатных людей кровь белым-бела. Она из чистого света, нетронутого снега, колкого льда и режущих осколков: оступишься — сам порежешься. Верь мне, Уилмо: если он нас найдёт, это ни для кого не будет к лучшему.

Неподалёку зазвучали шаги. Эмилия поняла, что пауза окончена, и заговорила быстро и чётко:

— Итак, времени не остаётся. Слушайте внимательно. Они не из этого мира, это не моё предположение, а факт, который следует знать: никогда не угадаешь, когда и в каких обстоятельствах такая информация пригодится. Сомневаюсь, что они хорошо знакомы с местными реалиями. Далее… Они наглотались стимулятора. Если это роскошество отполировать алкоголем, не все, но многие из них смогут выйти из игры. Это понятно?

Они кивнули.

Хорошо.

— Как обычно расположены на таких складах погреба, вы знаете прекрасно.

Снова кивки.

— Хорошо. И последнее: среди этих ребят есть один, который, возможно, может быть нам полезен. Если с выпивкой не получится, поищите возможность привести его ко мне…

— Кто? — уточнила Бетта быстро.

— Высокий блондин, карие глаза, тощий, чуть сутулый. Аура яркая выглядит примерно… вот так. Сможете запомнить?

— Да.

— Вот и хорошо.

Они замолчали, снова опустив головы. Идеальное время: с их загоном как раз поравнялись четверо. И — вот ведь сказочная удача! — одним из них был тот самый блондин.

— …А ты не боишься, Лео? — говорил ему язвительно коренастый крепыш с манерами уличного заводилы. — Твоя — не кто-нибудь, а героиня. Почти четыре часа держать воздушный маятник, прикинь! Говорят, она не меньше семи медвежьих ублюдков покрошила в рагу. Нет, какова, а? А на вид такая тихоня. А в постели — или общей палатке — наверное, львица?

Его спутники захохотали.

Интересно.

Эмилия пожалела, что не может видеть реакции этого блондина — Лео — в полной мере. Он стоял вполоборота, и выражения лица было не разглядеть. Язык тела с головой выдавал нервное перенапряжение натянутой струны — и больше, пожалуй, ничего.