Когда падает небо 1

Чернышова Алиса

Потому что я буду защищать тебя, сколько хватит меня.

Просто потому что теперь я верю в это самое, про первый взгляд. И отдал бы всё, чтобы мы встретились при других обстоятельствах, но никто не предложит мне такой сделки — моё “всё”, к сожалению, стоит слишком дёшево.

Я буду тебя защищать, потому что я так хочу.

Но проблема в том, что могу я не так-то много.

Я просто бессильный, беспомощный…

— …в относительной безопасности, как минимум. Пока есть возможность, держись рядом со мной, хорошо? Я не угроза тебе. Обещаю.

Она посмотрела на него так, как будто хотела просветить рентгеном и увидеть дно черепной коробки. А потом сказала тихо:

— Идём.

И Лео пошёл.

* * *

— Эй, ты. Встала и пошла за мной! Разговор есть. Быстро!

Лео было неприятно изъясняться так грубо, но Бетта права: всё должно выглядеть натурально. И не привлекать излишнего внимания.

В подобных обстоятельствах вежливость и уважительность это самое внимание точно привлекли бы.

Пожилая женщина, которую было довольно сложно представить в роли бабушки для такой взрослой внучки, спокойно и весьма грациозно поднялась и без единого возражения последовала за ним. Всё остальное семейство молча проводило её взглядами, но ничего не сказало.

— Итак, — заговорила женщина, когда они оказались вне зоны слышимости, — не буду ходить вокруг да около. Моё имя — Эмилия, и я могу снять печати твоих клятв.

На какой-то миг Лео почувствовал себя, как человек с пистолетом в руках и завещанием в рабочем столе, которому за миг до выстрела пришли результаты повторных анализов.

Потом он напомнил, где они, кто они и как они.

И запретил себе надеяться.

— Не стоит врать в таких вещах, — попросил он мягко. — Поверьте, такая ложь не принесёт ничего хорошего ни мне, ни вам.

Эмилия смерила его холодным, спокойным взглядом. Лео невольно оценил скилл: так профессионально заставить собеседника почувствовать себя ничтожеством надо ещё суметь.

— Я никогда не говорю, не подумав, юноша — чего и вам советую. Никогда не питала иллюзий по поводу своего сына, но всё же прискорбно видеть, что он настолько плох в наставнической работе.

Лео открыл было рот, чтобы спросить, какого лешего — но потом закрыл.

Эмилия права, не стоит трепать, не подумав.

Эмилия… Лео прищурился, рассматривая её — на этот раз целенаправленно, пытаясь найти знакомые черты.

Нашёл.

— Лорд Марон…

— Мой сын, верно.

Лео почувствовал головокружение.

Его удача, которая в последнее время предпочитала демонстрировать свою задницу, вдруг повернулась лицом. Действительно ли всё может быть настолько просто?

— Хорошо, — сказал он. — Я попытаюсь что-то

придумать прямо сейчас. Но учтите, что напоить их — плохая идея.

— Ой ли? — прищурилась Эмилия. — А сколько они стимулятора съели, умный ты мой?

— Что?..

— Вот именно то, — и она начала объяснять.

–

Довольно скоро Лео совершенно неожиданно для себя получил ключ к собственной свободе. И шанс спасти других.

Всё это было, конечно, призрачным, неверным, зыбким, как болото. Но это, по крайней мере, было что-то, что он всё же мог делать. Так что Лео собрал все свои актёрские способности в кулак, когда вещал радостно: “Смотрите, что я нашёл ребята” — и Бетта смеялась, повиснув на его руке.

Но в голове его была, конечно, Кира.

Может ли он сбежать без неё? Не стоит ли подать ей какой-то знак? Да и… хочет ли она сбегать, на самом-то деле? Ещё недавно он бы не сомневался, но теперь…

Может ли быть, что роль героического драконоборца Кире настолько пришлась по душе?

И может ли он теперь считать её другом?

11

* * *

— Она преставилась, бедняжка. Заражение. У нас не хватило энергии, чтобы её спасти.

Кира на это только кивнула.

Разумом владело какое-то отупляющее равнодушие, вязкое, как патока. Она знала, что в теории должна почувствовать хоть что-то — но продолжала просто смотреть на то, что когда-то было Лизой.

Лиза не была лучшей подругой Киры, конечно.

И явно не могла бы претендовать на статус самой умной девушки.

Если честно, именно желание Лизы стать “попаданкой, как в книгах, и влюбиться в прекрасного лорда” привело их вот сюда.

Лиза не была чем-то выдающимся.

Но она была.

Красивая, влюбчивая и порой легкомысленная, любительница ситкомов и ванильного мороженого, романтических книг и лошадей, обладательница коллекции кружек с котятами и мечтательница — она была.

Теперь её нет.

И можно сколько угодно рассуждать, что Лиза это заслужила, что верить Марону было идиотизмом, что в какой-то степени Лиза получила, что заслуживала… Но хрень это всё.

Никто из тех, кто здесь умер, этого не заслуживал. Никто не заслуживает того, чтобы так вот умирать. Потому не надо искать тут мораль и справедливость. Есть просто факты: Лизы больше нет.

— Когти оборотней были обработаны гнилостной эссенцией, — сказала лекарь, — малейшая царапина — смерть. Мы ещё пытаемся вытащить тех, у кого площадь поражения меньше, но и то шансов немного… Мне жаль.