Когда падает небо 1
Шрифт:
В эпоху аристократии династический брак был отличным способом укрепить власть — и, насколько Кира могла судить, в дивном новом мире это правило тоже вполне себе работало.
Как минимум, для людей.
Если сестра Марона действительно была первой в параде невезучих супруг Гэри, она явно могла помочь легитимизировать его власть. То есть, вряд ли он взял мелкопоместную аристократку. Логичнее предположить, что она была либо из злейших союзников, либо — ближайших противников. И то, и другое предполагает приближенность к королевской фамилии.
Итак,
Кира прищурилась, мысленно прикидывая варианты.
Возможно, она всё это придумала. Возможно, она кругом не права. Но что-то внутри — то ли голосом Тени, то ли ветра, то ли шелестом песков времени, то ли беззвучными шагами Предвечной, не оставляющими на этих песках следов — нашёптывает: всё верно.
Бери свой шанс, птенчик.
Хватайся за него, чтобы вцепиться в глотку, чтобы влезть в разум, чтобы перепрыгнуть через голову, чтобы взять разгон и расправить крылья. И плевать, сколько жизней отберут твои смертоносные перья — потому что другого шанса взлететь может не представиться.
У таких, как ты, там, где ты, нет других способов взлететь.
Твой выбор — лететь или умирать.
Кира не сдержала лёгкой усмешки.
Лететь или умирать?
Что же. Лео, наверное, сказал бы, что второй вариант правильней первого. Что, если твои крылья убивают, умереть — не так уж и плохо.
Проблема Лео, конечно, в том, что он совсем не принадлежит этому жестокому миру. А вот Кира… Вчера, пока Маятник расходился от неё раз за разом, как огромные воздушные крылья, она поняла, что в ней что-то сломалось.
Возможно, та Кира, которой она была, умерла. Возможно, ей на смену пришла новая, которой нравится упиваться магией, которая всё отдаст за ощущение этих самых крыльев за спиной…
Которая выберет — летать. И плевать, сколькими жизнями за это надо заплатить.
Она монстр? Возможно.
Но они тут все такие.
— Знаете, — начала она, тщательно подбирая слова, — если бы вдруг выяснилось, что я и есть Избранная, то это было бы не совсем так.
— Простите? — взгляд Марона буквально прикипел к её лицу.
Кира позволила себе лёгкую улыбку, неотрывно глядя ему в глаза, намекая на несказанное, но повисшее маревом на задворках слов и намёков.
— Избранный — это ведь не человек… не разумное существо, — заметила Кира мягко. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, но в моём мире есть много сказок об Избранных. Иногда их пытаются выдать за реальность, иногда наоборот облекают в подчёркнуто художественную форму (и неизвестно в итоге, какой из вариантов лжёт меньше),
С лица лорда Марона как будто резко стекли все чары: он не казался больше прекрасным. Лицо обрело болезненную худобу, наметились морщины на лбу, губы стали тоньше, а глаза не такими яркими… Марон перестал хотеть нравиться. И, как ни парадоксально, в этот момент Кире он показался гораздо привлекательней, чем раньше: настоящее лицо Марона оказалось очень выразительным, аристократичным и хищным.
И куда более живым.
— Избранный принадлежит подлинному королю Ликарии, — сказал он медленно.
— Несомненно, — Кира позволила своей улыбке стать более широкой и хищной. — Но я в данный момент принадлежу вам, не так ли? Если всё так, если я действительно воин из пророчества, то это значит, что подлинные боги послали меня вам. На моей ауре ваша печать — а значит, вы также избраны для великих дел. То есть, мой потенциальный статус делает избранными нас обоих. И именно потому, возможно, нам с вами стоит держаться вместе. Как знать, какую судьбу подлинные боги нам уготовали? Возможно, мы могли бы стать полезны друг другу.
Он помедлил.
— Вы меня удивили. Ещё раз.
— Жизнь полна сюрпризов, правда?.. И опять же, избранность. Я не могу знать, избрана или нет, увы. Но у меня есть маятник, убивающий всех на своём пути, и готовность быть оружием в ваших руках в обмен на минимальную лояльность с вашей стороны. Если добавить к этому идею, и символ, и немного удачи… И кто знает, что можно будет сделать тогда. На что мы будем способны… вместе.
Лорд Марон помедлил. Он выглядел так, как будто взвешивал предложение на невидимых весах.
Кира ждала. И была в какой-то мере благодарна той холодной, кричащей пустоте, что образовалась в её груди: ни страха, ни волнения там не было.
Собственно, там не было вообще ничего.
Между тем Марон, очевидно что-то для себя решив, нарисовал на лице сдержанно-хищную улыбку.
— Думаю, вы правы, — сказал он вкрадчиво. — В этой ситуации нам стоит держаться вместе, вам и мне. В этот тяжёлый час люди должны быть едины.
Ну что же, это звучало отлично.
— Благодарю. С вашего разрешения.
Кира коротко поклонилась и постаралась уйти прочь. Увы, с Мароном это так просто не прошло.
— Не хотите навестить меня в моём штабе? Неизвестно, сколько времени продлится затишье. Но, пока наши друзья из техногенных миров готовят ящерицам тёплую встречу, у нас есть возможность отдохнуть.
— Друзья из техногенных миров? — повторила Кира негромко. — Мои земляки?
Если так, то существует постоянная связь между мирами. И, соответственно, шанс всё же вернуться.
При условии, что ей есть, куда возвращаться. Но об этом она подумает позже.