Когда пируют львы. И грянул гром
Шрифт:
– Нет, – ответила она и, подумав, добавила: – Сейчас ощущение даже приятное.
Она повернулась и побежала в чащу акации.
Шон медленно поехал домой. Внутри ощущалась полная пустота, ему было как-то грустно, и он сам не знал почему.
– А рыба где? – спросила Ада.
– Не было клева.
– Что, ни одной не поймал?
Шон покачал головой и прошел через кухню.
– Шон!
– Да, мама.
– Что-то случилось?
– Нет, – быстро ответил он, – нет, все в порядке.
И исчез в коридоре.
Гаррик
– Где был? – спросил Гаррик хриплым от простуды голосом.
– Ездил на заводи перед водопадом.
– Рыбу ловил?
Шон ответил не сразу. Он сидел на кровати сгорбившись, упершись локтями в коленки.
– Я встретил Анну, и она тоже со мной поехала.
Услышав это имя, Гаррик оживился и посмотрел брату прямо в лицо. Оно сохраняло все то же, слегка недоуменное выражение.
– Гаррик, – проговорил Шон и замолчал, не зная, стоит ли продолжать, но понял, что ему просто необходимо высказаться. – Гаррик, сегодня я… в общем, чпокнул Анну.
Гаррик едва слышно вздохнул. Он очень побледнел, только нос оставался все такой же красный и больной.
– Ну то есть я хочу сказать, – Шон говорил медленно, словно самому себе пытался растолковать все, что произошло, – я действительно это… чпокнул ее, ну, как… как мы говорили об этом. Ну, как… – Он сделал беспомощный жест руками, не в силах подыскать подходящего слова.
Он замолчал и лег на спину.
– И она дала? – почти шепотом спросил Гаррик.
– Сама попросила, – ответил Шон. – И там было скользко… тепло и скользко.
Потом уже, совсем поздно, когда лампа давно уже не горела и они лежали по кроватям, Шон услышал в темноте тихие ритмичные звуки. Сначала он прислушивался, но потом сомнения исчезли.
– Гаррик! – крикнул он во весь голос, уличив брата за этим постыдным занятием.
– Нет… нет, я ничего такого не делал.
– Помнишь, что папа говорил? У тебя выпадут зубы, и ты сойдешь с ума.
– Нет-нет, я не делал этого, – повторял Гаррик, давясь от слез и простудного кашля.
– Я все слышал, – сказал Шон.
– Да это у меня просто нога зачесалась. Честно-честно, это у меня нога…
А в самом конце эта река последним водопадом устремляется вниз и выносит их в океан мужской зрелости.
Мистер Кларк так и не смог сломать Шона. Он раздражался, злился на него, но в открытое столкновение не вступал и понимал, что медленно сдает позиции и начинает бояться этого юноши. Учитель больше не заставлял Шона вставать, ведь Шон уже не уступал ему в росте. Борьба продолжалась два года, оба досконально изучили все слабости друг друга и умели обернуть их в свою пользу.
Мистер Кларк терпеть не мог, когда шмыгают носом, – возможно, он подсознательно воспринимал это как насмешку над его собственным уродливым носом. А Шон искусно владел этим инструментом и обладал неплохим репертуаром: от едва слышного – так искушенный любитель бренди втягивает носом воздух над бокалом – до громкого харканья в самых глубинах горла.
– Извините, сэр, – обычно говорил он при этом. – Ничего не могу поделать. Простудился.
Но довольно скоро мистер Кларк понял, как можно сравнять счет: а именно через Гаррика. Шон испытывал почти невыносимую боль, когда видел, что Гаррика даже чуть-чуть обижают.
Эта неделя для мистера Кларка выпала поистине черная. Очень беспокоила печень, ослабленная постоянными приступами малярии. Уже три дня подряд мучила мигрень, да еще неприятности с городским советом насчет условий контракта, который уже пора было продлевать. Шон же еще накануне был в прекрасной форме, шмыгал виртуозно, и мистер Кларк получил свое по полной программе.
Он вошел в класс и занял свое место на возвышении. Глаза его медленно блуждали по классу от ученика к ученику, пока не остановились на Шоне.
«Пусть только начнет, – думал мистер Кларк. – Пусть только начнет, и я его уничтожу».
За последние два года многие ученики успели поменять свои места в классе. Шона и Гаррика разделили, Гаррик теперь сидел на передней парте, в пределах легкой досягаемости со стороны мистера Кларка. Шон же маячил где-то в последних рядах.
– Итак, откроем хрестоматию по английской литературе… первый класс – страница пять, второй класс…
Гаррик шумно хлюпнул носом: у него снова был приступ аллергии.
Мистер Кларк громко захлопнул книгу.
– Черт тебя подери, – тихо проговорил он. И повторил уже громко: – Черт тебя подери!
Его просто трясло от злобы, побелевшие ноздри бешено раздувались.
Он сошел с помоста и приблизился к Гаррику.
– Черт тебя побери, одноногий болван! – взвизгнул он и открытой ладонью отвесил ему звонкую пощечину.
Гаррик, обеими руками закрыв щеку, изумленно смотрел на учителя.
– Грязная свинья, – мистер Кларк навис над учеником, – теперь и ты начинаешь!
Всей пятерней он схватил Гаррика за волосы и стукнул его лбом о крышку парты:
– Я тебя проучу! Видит бог, я тебя проучу!
Бумс.
– Я тебя проучу!
Бумс.
– Я тебя проучу!
Бумс.
Этого времени Шону хватило, чтобы оказаться рядом. Он схватил мистера Кларка за руку и оттолкнул:
– Оставьте его в покое! Он не сделал ничего плохого!
Ненавистное лицо Шона маячило прямо перед ним – лицо человека, который изводил его целых два года. Будучи вне себя, мистер Кларк не удержался от соблазна. Он крепко сжал пальцы в кулак и нанес удар.