Когда под ногами хрустит империя
Шрифт:
Кенред принуждённо рассмеялся.
– Да ты никак призываешь меня к бунту, лейтенант?
– Нет, что вы. – Он молчал несколько мгновений, то ли собираясь с духом, то ли желая придать особый вес своим словам. – Но если вы только пожелаете, вам выкажет поддержку большинство офицеров. Они не позволят обойтись с вами несправедливо.
– Знаешь, чем закончится такое выказывание поддержки? Я умру той же ночью, и нельзя будет попрекнуть государя за такое решение. Это и есть бунт, Райв. Так что даже не думай. Даже тени этой мысли не допускай в голову.
–
Оставшуюся часть пути они молчали. Кенред перебирал на экране документы, которые переслал ему Бригнол. Так, технический отчёт о состоянии планера, всё изложено очень просто, зацепок нет. Служба безопасности определённо уже взялась за техника, так что дёргать его в свою сторону нет смысла. Также возьмутся и за охрану. Личный телохранитель графа наверняка погиб вместе с ним, остальные вряд ли что-то знают. Разумеется, среди них может оказаться злоумышленник, и выяснять подозрительные моменты надо у их начальника. Значит, придётся поговорить с ним.
Но это будет сложно, потому что после гибели любого высокопоставленного лица Служба берётся именно за самых ответственных. Главу графской охраны уже должны были взять в оборот, ещё до того, как появилось подозрение, что речь идёт об успешном покушении. Значит, разговор с ним придётся оставить на потом. И первым делом поговорить с тем, кто отвечает за охрану графского поместья. Может быть, с кем-то из слуг. Личного слугу трогать бесполезно – этот будет молчать до последнего, даже если хоть что-нибудь знает.
– С кого бы ты начал? – спросил Кенред, когда машина уже свернула на подъездную дорожку тирасмосского замка. – Ты знаешь, я не следователь, а военачальник. Конечно, я могу вообще ничего не делать, ведь меня сюда отправили больше как знак, что император держит расследование в поле своего внимания. Представители Службы будут рыть носом землю, пока я здесь. Но меня не привлекает простой отдых, к тому же в Тирасмосе, а не в моей родной Тергине. И я вижу здесь мой интерес.
– Вы хотите принести государю решение?
– Нет. Я хочу узнать хотя бы приблизительно, кто начал эту игру. Я должен знать, с кем мне предложат воевать, когда положение станет совсем трудным, причём узнать до того, как трудности начнутся. А лучше – до того, как начнётся война. Нам всем нужно побольше времени, чтоб подготовиться: продумать и просчитать все возможности.
– Понял. – Райв в задумчивости потёр плечо. – Я пойду поговорю с управляющим от вашего имени.
– Лучше с управляющей. Женщины всегда лучше знают, что творится в доме. Иди. И попробуй опросить как можно больше людей до того, как до каждого уголка замка дойдёт слух обо мне и моём интересе. Тогда у нас будет шанс разузнать что-нибудь любопытное.
– Да, сэр. Конечно.
Во внутреннем дворе Кенреда уже ждали – дворецкий, офицер Внутренней службы, такой насупленный, словно ему уже заявили, что его ждёт отставка без пенсии, представитель городского магистрата и мать покойного графа. Ожесточённая старуха
Никто больше матери не заинтересован в том, чтоб найти виновника, и она – одна из тех, кто уж точно будет искать чужой злой умысел в гибели её сына. Её обвинения, скорее всего, окажутся абсурдными, но… Но попытаться стоит. Ему бы хоть нащупать начало тропки, дальше пойдёт легче.
Заговоры были обычным делом в империи. Знать не развлекалась, а жила интригами, то и дело кто-то из них что-то затевал просто затем, чтоб не стать целью чужой игры. Просто потому, что если ты играешь, то уже пребываешь, говоря по-простецки, в деле, к водовороте событий, тебе намного проще ориентироваться в этой чудовищной и смертоносной паутине. Тебя уже не застанут врасплох.
Словом – обыденность.
Но впервые всё обстояло так, что заговор уже начал осуществляться, двое высших аристократов погибли, а понять, кто всё затеял, не получалось. «Так, может, это не заговор? Может, действительно стечение обстоятельств? Вполне естественные причины смерти и у Илимера Альдахары, и у Милдгита Тирасмоса… Допустим. И на меня тогда напали наши, но лишь потому, что моим подчинённым захотелось меня прикончить. А приказ с самого верха, который вывел меня на передовую – всего лишь совпадение… Чушь! Полная чушь. В моём случае всё это не может быть простым совпадением. Значит… Значит либо приказ о моём благовидном убийстве отдал император, и тогда смерти Илимера и Милдгита действительно могут быть случайными, либо заговор тут очень сложный, разветвлённый, и нацелен он сразу на всю верхушку».
Кенред любезно поклонился матери покойного, кивнул офицеру Службы. С ним же и пошёл перекинуться парой слов сразу же, как только позволил этикет.
– Почему вас прислали сюда? – дерзко бросил ему офицер, едва они обменялись формальными фразами и обозначили друг другу свои полномочия, как и полагалось. – Зачем вам нужна эта поездка? Вы сами заявили о том, что желаете содействовать расследованию?
– Вы не так-то и удивлены, полковник.
– Мне сообщили, что вы прибудете. – Он смотрел в сторону. – А ещё о том, что вы – один из подозреваемых.
– Кто выдвинул версию? – отрывисто спросил Кенред.
– Это одна из рабочих.
– Понятно. Значит, сверху. – Что ж, подумал он – хороший ход со стороны его величества. Доказать это он не сможет, но бросить тень на неугодного – вполне. Значит ли это, что покушения – дело рук государевых служб? Нет. Не значит. Вообще ничего не значит. – Но я и не предлагаю вам делиться со мной сведениями. Только одно меня интересует – следы диверсии на планере обнаружены?
– Нет. Пока нет. Проверка продолжается, но теперь мои люди скорее уж ищут следы внешнего воздействия, чем внутреннюю причину.