Когда поёт Флейта Любви
Шрифт:
Анита скривилась и даже не посмотрела в его сторону.
— Табаку, как обычно, — тихо проговорила девушка, обратившись к продавцу.
Кто-то из мужчин начал посвистывать, кто-то отпускать неприличные шуточки, а Анита вся сжалась, мечтая поскорее уйти из этого отвратительного места.
Покуда хозяин взвешивал табак, взгляд Аниты бесцельно блуждал по многочисленным товарам — так она пыталась отвлечься от мыслей о тех мерзких взглядах, которыми осыпали ее пятеро мужчин позади. И вдруг ее взгляд остановился на одном темном предмете, из-за которого ее сердце екнуло. Это был точно такой же музыкальный инструмент, как и тот, на котором играл ее таинственный индеец. Анита так изумилась, что
— Сэр, скажите, что это? — взволнованно обратилась она к продавцу и указала на инструмент.
— О, это «сихутанка» — индейская флейта, — ответил продавец и с любопытством посмотрел на девушку. Он еще никогда не встречал ни одну белую женщину, которую могло заинтересовать что-либо индейское.
Анита задрожала. Для нее эта флейта была таким сокровищем, что она готова была бы многое отдать за нее. У нее возникло огромное желание купить ее, но в кармане было всего несколько монет. Хватит ли этого?
— Скажите, сколько она стоит? — немного дрожащим голосом произнесла девушка, а предприимчивый хозяин смекнул, что девчонка очень заинтересована, поэтому бессовестно заломил цену.
— Пять долларов!
Это была большая сумма для Аниты, и она очень опечалилась. Заплатив за табак, она собралась уходить, но хозяин, хитро улыбнувшись, сказал:
— Мисс! Я готов подождать, пока вы найдете необходимую сумму. Можете забирать товар прямо сейчас, а деньги принесете, когда найдете.
Анита колебалась. Где ей найти потом аж пять долларов? Но желание обладать этим сокровищем было так велико, что она согласилась на условия хитрого торгаша. Он с довольным видом завернул ей флейту, и когда смущенная девушка покинула его лавку, самодовольно подумал: «Этот мусор у старого индейца стоил всего несколько центов. Сегодня мне везет! Она обязательно вернется с деньгами, и я получу хороший куш!».
Девушка шла домой, испытывая сильное волнение. Она понимала, что поступила неблагоразумно, взяв товар в долг, но она не могла не взять, просто не могла! Музыка, извлекаемая из этого инструмента, стала самым важным элементом ее многострадальной жизни. Что же она теперь будет делать с этой флейтой? Она и сама не знала. Просто хотела ею обладать! Это будет ее второе сокровище наряду с Евангелием, подаренным когда-то отцом.
Вернувшись домой, она закончила домашние дела и, по обыкновению, с приближением вечера убежала далеко за пределы поселка. Флейту она прихватила вместе с собой. Когда закат окрасил небо в цвета огня, девушка достала флейту из сумки и решилась приложить ее к губам. Дунув в нее, она услышала неказистый и немного скрипучий звук. Как это было далеко от того, что исполнял индеец в Долине Холмов (так Анита окрестила то место, где она каждое полнолуние «встречалась» с талантливым апачем)!
Она дунула снова и попыталась пальцами перекрыть шесть круглых отверстий наверху флейты. Звук снова оказался весьма и весьма корявым. Но уже через час, когда пальцы девушки немного привыкли более плотно закрывать отверстия, ей удалось извлечь из флейты более или менее приемлемый звук.
Она немного устала, но была довольна. Ей так нравилось все, что было связано с чудесной музыкой: флейта, Долина холмов, молодой индеец…
Поймав себя на этой мысли, Анита удивилась и смутилась. В каком смысле он ей нравится? Поразмыслив, она поняла, что ей очень нравится его талант. Да, именно талант! Что же ей еще может нравится в нем, как не талант? Она с трудом воспринимала его, как реального человека, поэтому, кроме таланта, ей вряд ли могло что-либо понравиться.
Вернувшись домой после полуночи, она бережно положила флейту в старый сундук, служивший ей и шкафом, и столом, и кладовой.
Засыпая,
***
Последующие два посещения Долины Холмов прошли точно также, как и предыдущие. Начало холодать, и индеец соорудил небольшой вигвам из нескольких прутьев и заранее завезенной коры деревьев. Но пока он им не пользовался, поэтому продолжал играть, сидя на камне.
Анита не решилась прятаться за валунами, так как боялась быть замеченной. Она укрылась в своем обычном месте, хотя звучание флейты здесь было гораздо слабее. Она слушала музыку и иногда поглядывала на ее создателя. Он все меньше внушал страх и все больше становился привычным и где-то родным. Аниту немного смущала собственная невольная привязанность к дикарю, но она объясняла себе это тем, что он создавал то, что она так сильно любила — небесную исцеляющую музыку. Ей казалось, что он стал дорог ей, как та флейта, которую она взяла в лавке: она любит флейту и дорожит ею, но сама по себе флейта — это ничтожный кусок дерева, а драгоценна она тем, что издает прекрасную мелодию. Так и этот индеец: он важен для нее, потому что создает ее любимую музыку, но в остальном — это просто незнакомый, чужой и совершенно отдаленный от нее человек. Просто еще и талантливый. И очень красивый…
Стоп! Анита что-то совсем запуталась. Она не могла понять саму себя. Ей не хотелось чувствовать привязанность к представителю племени дикарей. И хотя она простила его народ, любить это народ она не собиралась. Любить она собиралась музыку и только музыку. Но, сама того не замечая, она все дольше смотрела на индейца и все больше думала о нем.
Что случилось в его жизни, что его мелодии подчас так печальны? Добр ли он в действительности или же суров и жесток, как большинство мужчин? Впрочем, с его милым лицом и длинными волосами он, в глазах Аниты, мало походил на мужчину. Но и женщиной его явно не назовешь. Действительно, мифическое существо из сказки! Красивое таинственное существо из сказки…
Стоп! Опять? Анита снова поймала себя на том, что постоянно думает о его красоте, а не о его музыкальном таланте. Ей стало не по себе. Меньше всего на свете она хотела восхищаться индейцем. В ее жизни должна быть только музыка. Никаких индейцев, никаких вообще мужчин, никаких шумных городов и мрачных поселков! Вот бы жить где-то вдалеке от всех людей и всегда слушать эту музыку, погружаясь в покой и радость небес…
Девушка глубоко вздохнула и постаралась сосредоточиться на мелодии… Она хотела максимально запоминать каждую трель, потому что с тех самых пор, как она взяла в лавке индейскую флейту, она каждый вечер пробовала на ней играть. Это было трудно! Пальцы долго не подчинялись, и мелодия была угловатой и некрасивой, но, как говорят, «упорство и труд все перетрут», поэтому ежедневные усилия девушки начали приносить некоторый плод. Хороший от природы слух начал подсказывать ей, как воспроизводить мелодии, хотя бы отдаленно напоминающие музыку индейца. Это было еще так по-детски, еще так «топорно», но это тоже была музыка! Музыка, которую Анита воспроизводила собственными руками!
Все омрачалось лишь ясным осознанием, что над ее головой висит неоплаченный долг. Уже больше двух месяцев Аниту не посылали в город, но вскоре, естественно, это произойдет, а пяти долларов у нее по-прежнему нет. Это очень пугало и огорчало девушку, и вот этот мрачный день однажды настал.
Как специально, это был последний день перед полнолунием — день, которого она ждала целых четыре недели! Именно сегодня она должна была отправиться в Долину Холмов, и ее сердце радостно билось в предвкушении. Но с самого утра Ральф устроил скандал, что его табак на исходе, и потребовал к вечеру восполнить его нехватку.