Когда самое ценное остается в мечтах
Шрифт:
Любое путешествие оборачивалось для Лилиан лишь стрессом. Иначе и быть не может, когда твоему сыну тринадцать, и ты одержима контролем. За одну только летнюю поездку в Хьюстон она умудрилась потерять его трижды: в зоопарке, на пляже и в аэропорту, где Горди решил слегка осмотреться после посещения уборной. Небольшой городок Харпер-Гроув, штат Миннесота, стал для семьи Дениелс центром вселенной. И изменить это могло разве что поступление Горди в колледж через несколько лет, что при его успеваемости было бы сродни волшебству.
«Гулять и не уходить далеко» на языке Лилиан Дениелс означало бродить вдоль соседних домов на Оукмилл-стрит и быть готовым в любую секунду прибежать домой по звонку телефона. А это действительно могло произойти в любую секунду.
«Наша дыра – самое скучное место в галактике», – подумал Горди, надевая легкую спортивную куртку с капюшоном. И правда, район для малоимущих – это вам не парк развлечений. Однако улица все равно казалась Горди привлекательнее, чем собственная комната, из которой забрали компьютер.
Он шел мимо коттеджей с нестрижеными газонами и настолько низкими заборами, что они не защитили бы даже от набега бешеных лилипутов. Горди успел посчитать, у скольких соседей стоит пластиковый фламинго в саду, сколько предпочитают игнорировать свой почтовый ящик, и даже как много ценителей природы решили посадить на своей территории дерево. Ответ – ноль. И, как ни странно, после столь увлекательного занятия Горди все равно захотелось чего-то более… экстремального – в безопасном смысле этого слова. А когда такое случается, невольно начинаешь задумываться – не пора ли послать правила в задницу?
Горди верил, что дух эпизодического бунтарства ему достался от папы. Этого чудака он ни разу не видел. Но это неудивительно. Ведь если твоим старикам было по восемнадцать лет, когда ты родился, то жизнь в неполной семье – вполне логичный исход событий. Отец Горди сразу решил, что все произошедшее на заднем сидении черного Крайслера – сплошное недоразумение. Даже самые бездарные рок-музыканты не заводят семью в восемнадцать. Его совесть была чиста.
Лилиан пыталась скрывать от сына свое не совсем святое прошлое. Образ примерной матери ей показали на специальных курсах за восемь долларов в час, и там же нагрузили умными книжками. К концу беременности она знала их все наизусть. Все шло неплохо, пока малышу Горди не стукнуло шесть. Тогда он поинтересовался, что это за странный рисунок у матери на бедре.
«Твоя мама совершила ошибку, ну а папа – и вовсе был плохим человеком», – все объяснения Лилиан сводились к этим словам.
Горди свернул на Элмвуд-стрит, нацепил капюшон на голову и оказался прямо перед баскетбольной площадкой, куда иногда заходил после школы. Обычно она пустовала из-за близости к пруду – ведь никому не захочется, чтобы мяч отправился в дальнее плавание. Но в этот раз на площадке играли трое ребят. «Значит, в другой раз», – подумал Горди и решил пройти мимо.
– Эй, не хочешь поиграть с нами? – прокричал один из мальчишек, как только заметил движущийся неподалеку силуэт.
Смущению Горди не было предела:
– Не-а… – промямлил он. – Я просто гуляю.
– О! – воскликнул парень и зашагал в его сторону. – Ты ведь Дениелс! Чего ты здесь забыл?
Горди тоже узнал его – Мэттью Чемберс, второгодник из восьмого класса. Тупее Мэттью в школе не было никого. Да и мячом в корзину он попадал не то чтобы классно. Он просто предпочитал тратить время на все, кроме учебы. Горди время от времени пересекался с ним в коридоре, а однажды одолжил ему пятьдесят центов на содовую. С тех пор Мэттью иногда с ним здоровался.
– Я домой иду, – неуверенно произнес Горди.
– Давай сюда, Дениелс. Ненадолго. Нам как раз не хватает четвертого.
Горди посмотрел на компанию Мэттью. Двое парней явно не из средней школы Мак-Кинли – не самый удачный знак. Единственной другой школой поблизости была Шардон Хай Скул – нормальные люди обходили ее стороной, опасаясь за свои кошелек и лицо. Не совсем таких приключений искал Горди Дениелс.
– Это Митч, а это Дэйв, – представил их Мэттью. – Будем играть два на два.
Ему предстояло тусоваться в компании старшеклассников, и никуда от этого было не деться. Ведь отказ занять место недостающего игрока – невероятный позор. И Мэттью обязательно бы припомнил ему это при встрече в школе.
– Я Горди, – заявил он и ступил на площадку таким смелым шагом, на какой только был способен тринадцатилетний мальчик, не имевший друзей.
Спорт и толстяки редко ладят, чего уж тут скрывать. И дело было не только в том, что тот же Горди предпочел бы поваляться перед теликом. Куда страшнее выставить себя полным посмешищем, особенно перед девчонками. Ну хоть в последнем ему повезло. Игра началась.
Внеплановый урок физкультуры подкрался незаметно, и Горди носился взад-вперед подобно поросенку, впервые попавшему в загон. Удивительно, но он совсем не замечал, как быстро шло время. Увы, это был не тот случай, когда старания приносят плоды. Уже через пятнадцать минут Горди с Митчем проигрывали в десять очков, и требовалось срочно что-то менять. Глаза-то горели! Но дух азарта сыграл с Горди недобрую шутку.
– Ты можешь хоть иногда пасовать мне? – возмутился Горди.
– Да ты ни хера не умеешь, – парировал Митч. Сам он закинул мяч дважды. Счет: четыре – четырнадцать.
– Я тоже могу попадать!
– Эй, чуваки, – вмешался Мэттью. – Вы там не грызитесь только, о’кей?
– Фигня это все, – заверил Митч. – Жиртрес тупит просто. Думает, что умеет играть.
Горди чувствовал, что ему тоже надо ответить что-нибудь резкое. Когда тебе говорят такое, и ты не дерзишь в ответ – считай, дело пропало. Надо было сказать! Но не получилось…
– Так что, едем дальше? – оборвал ссору Дэйв и показал, что сейчас будет разыгрывать, независимо от ответа.
«Мудила», – подумал Горди, но все же вернулся на свою позицию.