Когда сойдутся тени
Шрифт:
Первые три дня пути Кей ехала верхом на Дорогуше, которую взяли из конюшен Такнааса специально для нее. Грэга Кей сажала в седло впереди себя. Рядом терпеливо бежал Папоротник. На ночь пес рвался ночевать в фургон, и Кей приходилось отмывать грязные собачьи лапы.
Марк поручил Галиену постоянно находиться около Кей и в случае нападения быть ее охранником. Галь знал много суэмских историй и легенд, умел неплохо рассказывать. Он знал, как называются леса, через которые двигался их отряд, знал, какие поблизости находятся поселения.
Когда на третий день их путешествия зарядил мелкий проливной дождик, девушке пришлось сидеть с Грэгом в фургоне. И она могла только наблюдать из окон за фигурами воинов, завернувшихся в непромокаемые плащи.
Возничим у Кей был воин, которого звали Смаик — он казался Кей похожим на большого, неуклюжего медведя. Длинные пряди черных волос Смаик убирал за уши и имел привычку что-то бурчать себе под нос. То ли он с лошадьми разговаривал, то ли ругал погоду…
Каша, наконец, сварилась. Кей принесла миски и ложки, Джейк отложил в сторону травы и повесил над огнем чайник. Под навес зашел Смаик, проворчал что-то о надоевшем дожде и пристроился к костру. Вечер был холодный и сырой, потому воины с удовольствием устраивались у огня.
Галь негромко сказал:
— За этим лесом должна быть Долина Высокого Стебля. Там живут люди, это плодоносная, благословенная долина.
Смаик нехотя ответил:
— Скорее всего, завтра мы туда и попадем.
— Я слыхал об этой долине, — Джейк высыпал из мешочка сухарики в широкую миску, один протянул Грэгу. — Там построил свою ферму Линаэн-Тэнк. Говорили, что большое поселение выросло. Пятеро сыновей Линаэна там же, рядом с ним, обрабатывают земли. У всех свои семьи. Только вот уцелели ли они…
— Да, похоже на то, что баймы прошли этими местами, — проговорил Самэйн.
Кей бросила на него быстрый взгляд и спросила:
— Почему ты так думаешь? Что баймам делать в этих лесах? Здесь пустынная и дикая местность.
Самэйн пожал плечами:
— Потому она пустынная и дикая. Баймы здесь были. Может, не на этой самой тропинке и не на этой самой полянке, где находимся мы, но в этих лесах они бывали. Животные и птицы напуганы, их не слышно. Возможно, зверье ушло отсюда на восток. Я видел брошенные норы лис и зайцев. И зменграхов полно над нами. Мы их не видим, зато частенько слышим. А где зменграхи, там недалеко и баймы. Это точно. Безопасная часть пути нами уже пройдена. Завтра нам предстоит проехать через долину Высокого Стебля. Потому да сохранит нас Создатель…
— Да будет так. — отозвался Джейк.
Из-за пелены дождя появился Марк. По его темно-синему плащу стекали многочисленные капли воды, поблескивали на груди колечки кольчуги. Скинув капюшон, Марк спросил:
— Что на ужин? Опять каша с салом?
— Да, каша с салом, — ответил ему Джейк.
— А картошка есть? Может, испечем на углях?
— Впереди еще долгая
— Вот так тебе, — усмехнулся Мас.
— Ты думаешь, Джейк, что в долине Высокого Стебля уже нет никого, и мы картошечкой не разживемся? — Марк говорил просто и даже шутливо, но Кей догадалась, что он пытается понять, не знает ли Джейк о том, что происходит сейчас в той долине, куда они должны приехать.
Может быть Создатель послал Джейку откровение или знак. Кей тоже хотелось это знать, и она посмотрела на Джейка.
Но он покачал головой и, медленно произнося слова, ответил:
— Я не хочу об этом думать. Не хочу думать о плохом и неизбежном. Никто ничего не может сказать наверняка. Мы не знаем, что найдем завтра в долине.
— Это мне и не нравится, — Марк присел на сосновые ветки у стены фургона, потянулся и сказал, — Здесь есть водопад, совсем рядом. Правда, небольшой, но впадает в такое славное озерцо. Я пойду, искупаюсь. Кто-то желает пойти со мной?
— Водопад Серебряные Стрелы, — уточнил Галь, — но, по-моему, слишком холодно для купания.
— В самый раз, — уверенно произнес Мас, поднялся и накинул плащ, — все лучше, чем две недели грязными трястись в седле.
— Глядите-ка, какие чистюли, — привычно проворчал Смаик, — идите, идите, поотмораживаете себе зады…
— Не каркай, — буркнул Мэн, — лучше веток сухих пойди еще наломай. Сегодня твоя очередь заботиться о костре.
— Кей, не хочешь посмотреть на водопад? Это совсем близко. Если прислушаться, то можно услышать шум воды, — неожиданно предложил Марк.
Кей ничего, кроме дождя и потрескивания костра, не слышала. Тем не менее, осторожно спросила:
— Купаться не обязательно?
Марк засмеялся:
— Тебя заставлять не будем, а вот Тэна и Галиена покидаем в озеро.
— А нас-то за что? Мы разве самые грязные? — возмутился Галь.
Тэн, сидевший на корточках около костра и подбрасывавший хворост, поднял зеленые, с теплыми искрами глаза, откинул со лба рыжие пряди и ответил:
— Да идите уже, купайтесь. Нам больше каши достанется. Я такой голодный, что сам пол котелка слопаю. И Кей забирайте. Пусть караулит вас там.
— Я тоже пойду с вами, — Самэйн поднялся с поваленного бревна, на котором сидел, накинул на себя плащ и вышел под дождь.
— Тэн, присмотришь за Грэгом, ладно? А я пойду с ними, посмотрю на водопад. Надену только плащ, — Кей поднялась по деревянным ступенькам в свой фургон.
— Мыло прихвати, — крикнул ей вслед Марк.
Пробирались через частые заросли колючего, высокого кустарника, местами обмотанного клочьями паутины, и уже растерявшего все свои листья. По высоким верхушкам сосен проносился ветер, тихо шлепал дождь — и больше никаких звуков Кей не слышала. Это было так странно — ни трескотни белок, ни криков птиц. Даже зменграхов не было слышно.